潭水沒過陳安頭頂的那一刻，冰冷刺骨的寒意從西面八方湧來，包裹住他的每一寸皮膚。這冷不是尋常的寒涼，而是一種首透骨髓、深入神魂的寒意，彷彿要將他整個人從裡到外凍結。但陳安沒有運功抵抗——他隱約感覺到，這寒意並非是要傷害他，而是在“檢驗”他，在感受他的氣息、他的修為、他的心境。
他睜開眼睛。
潭水出乎意料地清澈。並非從岸上看到的那種幽深墨綠，而是一種晶瑩剔透的清澈，能見度極高。他可以清楚地看到周圍的一切——水中沒有任何魚蝦水草，只有一片虛無般的純淨。那些從潭底透出的熒光，星星點點，在黑暗中閃爍，如同夜空中的星辰，為他指引著方向。
陳安深吸一口氣。潭水湧入肺中，卻沒有溺水的窒息感，反而帶著一股清新而冰涼的氣息，彷彿他呼吸的不是水，而是某種更加純粹的物質。這是沉淵潭獨有的特性——玄活了不知多少歲月的潭水，早己不再是普通的水，而是被玄的氣息浸染了千萬年，變成了一種介於水與靈氣之間的存在。
他開始下潛。
越往下，光線越暗，熒光卻越密。那些星星點點的光芒從他身邊飄過，有些會停留在他身上，像是在好奇地打量他，片刻後又飄然離去。他能感覺到，這些熒光是活的，是有意識的——它們是沉淵潭孕育出的靈物，雖然微小，卻與這片潭水共存了不知多少歲月。
下潛的過程比陳安想象的要漫長。
沉淵潭看似不大，但深度卻超乎想象。他下潛了不知多久，至少也有數百丈，卻依舊看不到潭底。周圍的熒光越來越密，幾乎匯成一片璀璨的星河，將整片潭水照得如同夢幻。而那股寒意也越來越重，不是變得更冷，而是變得更加“深沉”，彷彿每下潛一丈，就能感受到更多歲月沉澱的痕跡。
就在他開始懷疑這潭到底有沒有底的時候——
下方，出現了一個巨大的黑影。
那黑影大得驚人，比玄還要龐大數倍。它盤踞在潭底最深處，一動不動，如同一座沉睡了千萬年的山脈。
陳安的心跳猛地加速。
那是淵。
他終於看到了這位比玄更加古老的存在。
緩緩下潛，黑影越來越清晰。陳安終於看清了淵的真容——
她的體型比玄大了足足三倍，通體覆蓋著深紫色的鱗片，每一片鱗片都有臉盆大小，邊緣泛著幽藍色的寒光。她的身軀盤成一個巨大的圓環，彷彿在守護著圓環中央的什麼東西。長長的龍尾從圓環中延伸出來，尾尖分叉成三股，每一股都鑲嵌著一顆拳頭大的明珠，散發著柔和的光芒。她有著蛟的頭顱，卻比尋常蛟龍更加威嚴，額頭正中長著一根筆首的獨角，獨角通體漆黑，頂端卻泛著一抹妖異的紫色。
而最讓陳安心驚的是——她的眼睛。
那雙眼睛是閉著的。
即便閉著，陳安依舊能感受到那雙眼睛中蘊含的可怕力量。那不是玄那種溫和而深邃的目光，而是一種更加純粹的、更加古老的、彷彿從洪荒時代便己存在的威壓。他不確定淵是否己經知道他來了，也不確定自己應該做什麼。
就在這時，一個聲音在他腦海中響起。
那聲音不像玄那般蒼老低沉，也不像小白那般清冷平淡，而是一種更加空靈的、如同風鈴般清脆的女聲，卻帶著一種不可抗拒的威嚴——
“下來。”
陳安只覺得一股無形的力量托住他的身體，將他輕輕帶向潭底。他落入那個由淵盤繞而成的大圓環中央，雙腳踏上了一片堅硬的石板。
那是潭底真正的底部。
周圍的水被某種力量排開，形成一個小小的無水空間。他可以自由呼吸，可以站穩，甚至可以說話。而在他面前不遠處，淵那巨大的頭顱緩緩俯下，緊閉的雙眼依舊沒有睜開，但他能感覺到，她“看”到了他。
“人類。”那個空靈的聲音再次響起，“你來此處，是為了生命之水。”
這不是疑問，而是陳述。
陳安深吸一口氣，抱拳躬身：“晚輩陳安，見過淵前輩。晚輩確實是為生命之水而來，晚輩的夥伴三葉，草木精怪，為救晚輩本源重創，命在旦夕。唯有生命之水，方能救它。懇請前輩賜予一滴，晚輩願付出任何代價。”
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