七月的夕陽被兩側高聳的樓宇切割得支離破碎,華爾街街面上依舊人來人往,西裝革履的行人們步履匆匆,耳邊盡是交談股票、債券的低語。這條整條街被銀行、證券行與信託公司佔滿,連一塊房產中介的招牌都尋不見。
馬亞楠帶著大家順著街沿步行片刻,拐進毗鄰的百老匯支路,周遭氛圍稍緩。臨街鋪面一樓多是煙行、簡餐鋪與郵務代辦處,地產行大多隱在二層閣樓,只在臨街牆面釘一塊窄小的黑底金字木牌,字型內斂,不刻意招攬路人。
拾級踏上磨得發亮的木質樓梯,走廊裡彌散著舊紙張與雪茄的氣味。盡頭一間掛著“地產經紀”銘牌的辦公室門半敞著,推門而入,屋內陳設簡單:幾張橡木辦公桌,靠牆立著掛滿房源圖紙與街區平面圖的展板,檔案卷宗堆得整整齊齊。
伏案算賬的中年經紀人聞聲抬頭,看清幾個來人的裝束,立刻放下筆起身招呼。這一帶的經紀素來專做金融區生意,經手的多是臨街商鋪、寫字樓,也代管周邊少數高檔公寓租賃與買賣,熟稔這片地界的行情,往來客大半是華爾街的職員與商人。
“您是想租屋,還是置產?”
馬亞楠走到桌前,目光掃過牆上的房源列表,開門見山說出需求。經紀人聞言,隨手抽出幾份裝訂好的資料攤在桌面,指尖點著圖紙,一一介紹起金融區周邊不同地段的戶型、租金與售價,語氣沉穩專業。
現在一套三西個臥室的別墅,報價不到一萬美元,五六個臥室的也只有一萬多美元。大家都是崇拜的目光看向馬亞楠,一到美國就贏了幾套別墅,真的遍地是黃金啊。
馬父臉上露出了寵溺的笑容,有女如斯,夫復何求!
“我們人多,最好是五個以上臥室的別墅,附近十公里以內的現房,能夠拎包入住。”,馬亞楠說出自己的要求,“當然,越快越好。”。
經紀人快速記著馬亞楠的需求,“明天您再來看看,應該就可以看房。”。
“好的,謝謝你。”,馬亞楠很客氣,“如果我滿意,多買一棟也是可以的。”。
這是大客戶啊!經紀人順便給馬亞楠介紹了紐約客酒店,又近又低調而奢華。
看看天色己晚,該住下休息了。
The New Yorker Hotel(紐約客酒店),這座西十三層的老牌酒店是下城地標,Art Deco風格的外立面線條利落,走入大堂,視線瞬間被西壁的彩繪壁畫與鎏金裝飾攫住,暖黃燈光灑在光可鑑人的水磨石地面上,往來賓客多是華爾街的商人和各界名流,低聲交談間滿是上流場域的剋制氛圍。
前臺設於大堂內側,長長的櫃檯後立著數位職員,手邊攤著厚厚的入住登記冊與手寫臺賬。馬亞楠走上前,遞出證件,職員熟練地核對資訊、謄寫登記資料,整套流程全靠紙筆記錄,有條不紊。敲定五間標準客房,單日每間房費八美元,按當時慣例,待到離店時一併結算。
辦好手續,黃銅房門鑰匙與手寫房卡遞到手中。一旁的侍應生提起行李,引著一行人走向電梯。這部高速電梯執行平穩,轉瞬便抵達高層客房區,走廊鋪著厚實地毯,腳步聲被徹底吸納,兩側房門排列整齊,靜謐無聲。
推開客房門,一室整潔撲面而來。房間格局規整,復古樣式的大床鋪著平整床品,枕邊擺著座機與便籤紙筆。靠牆立著寬大衣櫥,內裡配有多組衣架,角落還嵌著一具老式保險櫃,恰好用來存放隨身錢款與重要物件。衛浴間雖不算寬敞,卻打理得一塵不染,浴室裝有當時新潮的紫外線消毒燈具,潔具外還細心裹著一層玻璃紙。
侍應生將行李擺放妥當,簡單交代了樓層服務、呼叫方式與餐廳位置,躬身退了出去。馬亞楠走到窗邊,拉開厚重的布藝窗簾,曼哈頓的城市街景鋪展在眼前。酒店自帶獨立電站與通訊總機,哪怕入夜,整棟樓宇也始終燈火通明。
當大家都熟悉了房間,又走出了房間集合。馬父和馬亞楠是單獨一間,魯耕耘和安然住在馬父隔壁,兩個學生謝浩然和王嘉誠一間,曲信誠和李奎勇一間。
今天贏了錢,怎麼也得吃點兒好的。
八個人乘電梯下到三樓的餐廳,走廊盡頭便是 Terra,供應正餐。厚重木門推開,暖光與爵士樂撲面而來——挑高穹頂下,舞池邊鋪著白桌布,銀器與水晶杯閃閃發亮。穿燕尾服的侍者遞上燙金選單,他們點了招牌菜紐約客牛排、清蒸桂魚、香煎比目魚、經典華爾道夫沙拉、什錦生菜沙拉與杏子派,窗外暮色漸濃,帝國大廈的燈火在遠處亮起,耳邊是大樂隊的舒緩旋律。
這白人飯大家吃不慣,馬亞楠問了一下,附近有Lee’s Restaurant(李氏飯店),不是蒜泥白肉那個李莊飯店,老牌的粵菜中餐館。
翌日,大家就在華爾街找到了一間中式早餐店,一人吃了一大碗雲吞麵,和西九城餛飩差不多,適合中國人的胃。
如果說昨天紐約港幾百艘萬噸巨輪是對大家物資上繁華的視覺衝擊,華爾街證券交易所對大家是另一種來自精神上的衝擊,資本的衝擊,世界第一的衝擊。太有錢了!
來到昨天的地產經紀,經紀人很熱情地招呼著大家,“早上好,馬上安排車輛帶你們過去看房。”。
一輛中型客車,帶著一行八人,先去了最遠的平民郊區,萊維敦 Levittown(長島中部,Nassau 縣)。這裡是1947–1948 大規模新建的“二戰老兵小區”,全世界著名的標準化郊區住宅。都是單層科德角(Cape Cod)小別墅,獨立屋,帶小院。面積不大,約 60–80 ㎡,2–3 臥室、1 衛、廚房、小客廳。售價也不貴,$6,990–$7,990之間。
太小了!馬父和馬亞楠都沒有吭氣。
只有兩個學生甚是驚喜,太漂亮了。
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