沒人能答。
趙三錢把算盤啪地一拍：
“我算過！一箇中等部落，一年需茶磚五千斤、布帛八百匹、鐵器三百件。這只是互市初期的數！等路通了，商號穩了，這個數，能翻十倍！”
他環視眾人，放緩語氣：
“可這一切的前提，是草原上還有人，還有部落，還有活著的牛羊。現在白災剛過，蒙古人元氣大傷，正是最需要咱們的時候。這時候送去一石糧，勝過將來送去十車貨。這時候認下的朋友，將來就是最穩的主顧。”
沉默。
良久，一個鬚髮皆白的老掌櫃顫巍巍站起：
“趙掌櫃，你是汴京來的趙半城，我們信你。這趟……我捐五十石米。”
“我捐二十匹布！”
“我庫裡有五百張羊皮，全捐！”
“我出二十輛大車，自帶車伕！”
趙三錢連連拱手，小眼睛竟有些溼潤。他掏出小本，一五一十地記下，嘴裡唸叨著：
“劉掌櫃五十石……王東家二十匹布……馬老闆五百張皮……”
那一夜，趙三錢在茶樓裡撥算盤撥到子時，手指頭都磨紅了。
可他的眼睛，亮得像燈。
二月初八，車隊離開大同。
出發時，官方物資車二百七十輛，商隊車一百八十三輛。
此刻，官方物資車仍是二百七十輛——孫策嚴令，不得私增官車。
而商隊車，己滾到三百一十二輛。
薛蟠看著車隊尾部長龍，目瞪口呆：“老趙，你這是會變戲法？”
趙三錢摸著算盤，笑得見牙不見眼：“薛大爺，這不是戲法，這是生意。人心所向，財路自開。”
他把小本揣進懷裡，拍了拍心口。
那本子上，除了新增的捐資數目，還有一行小字，是他昨夜睡不著時添的，還私下嘚嘚！
“璉二爺你可要好好保重呀，您教我的以誠待人，人必以誠報之。這我老趙記著呢！你可要好好的。”
商隊的女眷們，從沒把自己當成需要照顧的人。
黛玉是其進步最快、也最快的那一個。
離京前夜，癩頭和尚忽然現身榮國府，隔著窗欞對黛玉說了一句話：
“林姑娘你嫁人之後，災難己滿，從此身隨心動，不必再為那點子舊疾所困。”
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