族學的陰影如同懸在頭頂的達摩克利斯之劍，讓龐昱在重返“快樂屋”的最後一晚睡得並不踏實。夢裡全是之乎者也的考卷和張牙舞爪的博士，嚇得他半夜驚醒好幾次。
第二天一早，他頂著兩個淡淡的黑眼圈，唉聲嘆氣地坐在桌前，對著“最低份例”升級版（得益於他的小金庫）的早餐——清粥。饅頭。一碟醬瓜，依舊提不起多大興趣。倒不是東西不好，實在是心情影響食慾。
“少爺，您多少吃點，今天還得去族學呢。”來福在一旁小心翼翼地勸道。
“族學，族學......”龐昱用筷子戳著饅頭，把它想象成國子監祭酒那張古板的臉，“簡直就是精神牢籠！一想到要去那裡坐一天，本少爺就渾身難受！”
他懷念起前世大學課堂的自由（雖然也要點名），更懷念食堂裡琳琅滿目的菜品。哪像這裡，不是蒸就是煮，要麼就是烤，調味料翻來覆去就是鹽。醬。醋。梅子，偶爾有點胡椒都算是高階貨。龐太師府的廚子手藝不算差，但烹飪手法單一，吃久了難免覺得寡淡。
“要是能炒個菜就好了......”龐昱無意識地嘟囔了一句。小炒，中華美食的靈魂啊！那鑊氣，那油香......
“炒？”來福耳朵尖，好奇地問，“少爺，什麼是炒？”
龐昱回過神來，看著來福一臉懵懂，忽然意識到，這個時代，炒菜這種烹飪方式可能還不普及，或者至少不是主流？他依稀記得，炒菜技藝在宋朝以後才真正發揚光大。
一個大膽的念頭，如同黑暗中劃過的閃電，照亮了他灰暗的心情！
對啊！既然躲不過族學的折磨，為何不在出發前，先犒勞一下自己的胃呢？順便......也讓他這“格物致知”的名頭，落到實處？老爹不是要成果嗎？還有比征服全府上下的胃更直觀。更受歡迎的成果嗎？
說幹就幹！龐昱瞬間來了精神，把對國子監的恐懼暫時拋到了腦後。他一拍桌子（這次沒控制好力道，粥碗晃了晃）：“來福！更衣！不去書房了，本少爺今天要‘格’一下這庖廚之‘物’！”
來福嚇了一跳：“少爺，您......您要去廚房？” 那可是煙熏火燎的地方，少爺這金貴身子......
“沒錯！”龐昱意氣風發，“本少爺要親自指導廚娘，革新府上的膳食！讓大家都嚐嚐什麼叫真正的美味！”
一刻鐘後，龐昱帶著來福，出現在了太師府的大廚房門口。此時已過早餐高峰，廚房裡正在準備午間的食材，洗菜的。切肉的。燒火的，一片忙碌景象。空氣中瀰漫著生肉。蔬菜和柴火的味道。
龐昱的出現，就像一顆石子投入了平靜的湖面，瞬間引起了轟動。
“少......少爺？” 掌勺的大廚，一位姓胡的胖師傅，看到龐昱，驚得手裡的炒勺（其實是用來在鼎裡攪動的長柄勺）差點掉地上。其他廚娘。幫工們也紛紛停下手中的活計，手足無措地看著這位從未踏足過廚房的嫡少爺。
“胡師傅，不必多禮。”龐昱擺擺手，努力做出平易近人的樣子（雖然他那身錦袍與廚房環境格格不入），“本少爺近日研習古籍，偶得幾種上古烹飪秘法，今日特來與諸位切磋一二。”
上古秘法？胡師傅和眾人面面相覷，臉上寫滿了不信和惶恐。少爺這是又要鬧哪一齣？別是把廚房給點了吧？
龐昱不理會他們的疑慮，徑直走到灶臺前。此時的灶臺還是傳統的土灶，上面坐著幾口大小不一的鼎。釜，主要用於燉煮和蒸制。旁邊倒是有個類似鏊子的平板鍋，一般是用來烙餅的。
“嗯，工具是簡陋了點，但勉強夠用。”龐昱摸著下巴，開始指點江山，“胡師傅，先準備幾樣食材：嫩嫩的豚肉（豬肉）切薄片，新鮮菘菜（白菜）取菜心，再來幾個雞子（雞蛋），蔥薑蒜......哦，就是蔥。姜。還有那個......薤（藠頭，類似蒜）切末備用。”
胡師傅不敢怠慢，趕緊吩咐手下準備。雖然不明白少爺想幹嘛，但照做總沒錯。
食材很快備齊。龐昱挽起袖子（動作笨拙），準備親自示範。他讓胡師傅把那個平板鍋架在火上燒熱，然後......然後他卡殼了。
“油！對了，先放油！”龐昱指揮道。
幫工趕緊舀了一勺豬油放入鍋中。豬油遇熱融化，香氣開始瀰漫。
“好！放入蔥薑蒜......呃，薤末，爆香！”龐昱回憶著老媽炒菜的順序。
薤末下鍋，刺啦一聲，香味更濃了。
“現在，下肉片！快速劃散！”龐昱有點興奮了。
肉片下鍋，與熱油接觸，頓時響起一陣悅耳的滋滋聲，肉香撲鼻而來。這熟悉的聲音和氣味，讓龐昱幾乎熱淚盈眶！是炒菜！是鑊氣！
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