皇帝的恩賞，在次日清晨便大張旗鼓地送抵了太師府。內侍監的太監滿面堆笑，身後跟著一溜手捧托盤的宮中內侍，在重新懸掛起御賜匾額的硃紅大門前，宣讀了聖旨。
除了賜還太師府的財物。安撫的金帛，當唸到“賜國子監監生龐昱，將作監主簿銜，從八品，領俸祿，不領實職，不必點卯，以彰其功，以資勉勵”時，不光是龐昱愣住了，就連跪在身後的龐吉和柳氏，以及滿院子的僕役，都露出了錯愕的神情。
“將作監主簿”？龐昱跪在冰涼的金磚地上，手裡捧著那捲還帶著墨香。蓋著鮮紅玉璽印的官誥，腦子裡第一個念頭是：這什麼玩意兒？第二個念頭是：從八品？是多大的官？
他偷偷抬眼，覷了覷父親。龐吉臉上也閃過一絲意外，但很快恢復了平靜，甚至還帶著一絲......意味深長的瞭然。柳氏則是又驚又喜，眼中又泛起了淚光，大概覺得兒子總算“出息了”，得了聖上賜官，哪怕是“不領實職”的。
宣旨太監將聖旨交給龐吉，又說了好些場面話，諸如“陛下恩典，三公子年少有為，日後必成大器”云云，才笑眯眯地收了紅包，帶人離去。
府門一關，院子裡再次炸開了鍋。不過這次，更多是興奮和好奇。
“主簿？少爺，您有官身了！” 小廝來福第一個竄過來，眼巴巴地看著龐昱手裡的官誥，羨慕得眼睛發亮。
“從八品......不小了！多少舉子考一輩子，也未必能撈個從九品呢！” 賬房先生捻著鬍鬚感慨。
“少爺，少爺，穿上那身官服，定是威風！” 幾個小丫鬟嘰嘰喳喳，比龐昱本人還興奮。
龐昱捏著那捲輕飄飄。又沉甸甸的官誥，表情有些扭曲，像是吞了只蒼蠅，又像是被天上掉下的餡餅砸中了腦袋，哭笑不得。他撓撓頭，看向父親：“爹，這......將作監主簿，是幹啥的？管蓋房子的？讓我去搬磚？”
“混賬話！” 龐吉沒好氣地瞪了他一眼，但語氣並無多少責備，反而帶著一種說不出的複雜，“將作監掌土木工匠之政，主簿乃是文吏，掌文書案牘。陛下賜你此銜，是......是恩典，亦是恩寵。不領實職，不必點卯，便是虛銜閒職，掛個名頭，領份俸祿，以示嘉獎罷了。”
“哦，就是白拿錢不幹活兒？” 龐昱恍然大悟，隨即又撇撇嘴，“聽起來沒啥勁啊。我還以為能封個什麼將軍校尉之類的，好歹能帶兵打仗，多威風！”
“你想得倒美！” 柳氏走過來，又哭又笑地拍了他一下，“這可是聖上隆恩！你才多大？能得個從八品出身，已經是天大的福分了！多少人熬白了頭也掙不來！”
龐昱縮縮脖子，嘟囔道：“娘，我就是說說......”
訊息很快就傳了出去。當天下午，李敢。趙小乙。石彪幾個狐朋狗友就屁顛屁顛跑來了，還有聞訊而至。打著探病旗號的五皇子趙曙。
幾人聚在龐昱的小院裡，李敢第一個就撲上來搶那官誥，翻來覆去地看，嘖嘖稱奇：“龐兄！龐兄！你可真是......真是走了大運了！不聲不響，就混了個官身！從八品啊！以後見面，是不是得叫你‘龐主簿’了？”
趙小乙也興奮得滿臉通紅：“就是！咱們國子監的同窗，除了那些有恩蔭的，有幾個出監前就能授官的？昱哥兒，你這下可是蠍子拉屎——獨（毒）一份了！”
石彪憨憨地摸著後腦勺，咧嘴直笑：“龐兄當官了，以後咱們是不是也能跟著沾光？”
“沾個屁光！” 龐昱沒好氣地搶回官誥，卷巴卷巴塞進袖子裡，“就是個白拿錢不幹活的空頭銜，有啥用？俸祿估計還不夠咱們去‘一品鮮’吃一頓的！”
“那不一樣！” 趙曙搖著一把玉骨折扇，臉上帶著促狹的笑，“昱哥兒，這你就不懂了。有了官身，哪怕只是個虛銜，你就不再是普通百姓，更不是普通的監生了。你是朝廷命官——雖然是掛名的。這身份，走到哪裡，都多幾分底氣。那些不長眼的吏胥，見你也得稱呼一聲‘大人’了。這，才是實打實的好處！”
龐昱翻了個白眼：“我稀罕他們叫我大人？我只想他們見了我躲著走，別耽誤我......呃，別耽誤我清靜。” 他本來想說“別耽誤我鬥雞走狗”，話到嘴邊趕緊改口。
“你就知足吧！” 李敢摟著他的肩膀，一副“得了便宜還賣乖”的表情，“多少人想這白拿錢不幹活的差事還想不來呢！陛下這是念你的好，變著法兒給你發份零花錢，還給你抬抬身價！以後在國子監，看誰還敢輕易拿捏你？”
這話倒是說到龐昱心坎裡了。他摸著下巴琢磨，好像是這麼個理兒。有了這身“官皮”，至少以後在學裡橫著走，更沒人敢管了吧？雖然好像之前也沒人能管得了他......
正說著，管家福伯親自捧著一個紅漆托盤進來了，托盤上整整齊齊地疊放著一套簇新的。綠色的官服，還有一頂烏紗帽。
“少爺，這是內侍監一併送來的官服冠帶，讓您試試看合不合身。”
綠油油。帶著補子的官服一展開，李敢幾人頓時“哇”了一聲，嘖嘖稱奇。龐昱嘴角卻抽了抽。這顏色，這式樣......怎麼這麼像......蛤蟆？
“穿上試試！穿上試試！” 趙曙起鬨。
龐昱不情不願，在幾人的簇擁下，磨磨蹭蹭地換上了那身官服。衣服倒是挺合身，就是感覺束手束腳，尤其是那頂烏紗帽，戴在頭上總覺得沉甸甸的，壓得脖子不舒服。
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