“放回去！沒有宸王親至，一律不收！”
門重重關上。
我聽見了，也聽懂了。這不是真的軍報。是他試探——看他們是否允許他以公事為由接近此處。答案是否定的。
他已被隔絕。
但我更清楚，那一紙並非虛文。邊關必有異動，否則他不會在此時提。他是借軍務施壓，逼朝廷權衡利弊。他在用兵權換時間，也在用自己的沉默護我性命。
只要他還在朝堂上站著，我就還有活路。
傍晚時分，風起。我聽見院外馬蹄聲停駐，熟悉的氣息穿透牆壁而來。我沒有動，可心跳驟重。
我緩緩抬頭，透過小窗縫隙望出去。宮道盡頭，一道身影立於夕陽之下。披甲，未著王袍，身形挺拔如刃。他站在那裡，不動，不語，只遙望稽查院方向。
是他。
我屏住呼吸，將臉貼向牆面最靠近窗戶的一側，極輕微地，點了一下頭。
那一刻，他似有所感，微微頷首，幅度極小，幾乎不可見。隨即轉身，翻身上馬，披風揚起，疾馳而去。
我們沒有說話，沒有觸碰，甚至不曾真正相見。但我們都知道——我沒屈服，他也沒放棄。
他是假意舍我，實則護我，可這世間，誰又能懂這種割心之痛？
我閉上眼，再睜開時，淚水未落，卻被眼尾冷風吹乾。手腕傷處火辣作痛，唇角裂口再度滲血。我將舌尖抵住傷口，壓下喉間腥甜。
他還活著，我也活著，就夠了。
他回府後，下令全府封鎖訊息，親衛按兵不動。書房門閉，整夜未開。燭火亮至四更，才終於熄滅。
第二日清晨，我仍坐在木椅中，姿勢未變。禁軍照例巡查，見我未死，略顯意外。其中一人低聲嘀咕：“這女人，真扛得住。”
另一人道：“再扛，也沒用了。昨夜裡，宸王親自上了摺子，請陛下嚴審此案，不得姑息。”
我垂眸，未應聲。
我知道那是做給皇帝看的。他必須讓所有人相信，他已徹底舍我。唯有如此，才能保下他手中最後一支可調動的邊軍營，才能留下反擊之力。
他寫下的每一個字，都在剜自己的心，而我，只能承受這份冷酷。
黃昏再臨，風穿窗隙，吹動我額前碎髮。我忽然想起多年前一場宮宴，他飲酒至醉，喃喃一句：“他們都死了……是我沒守住。”
那時我不懂，如今卻徹悟。
他不是不願守我，而是怕——怕再一次，眼睜睜看著重要之人死在面前。
所以他選擇退，選擇忍，選擇以最痛的方式護我周全。
我仰頭靠向椅背，喉嚨滾動，嚥下所有酸楚。
夜色漸濃，屋內昏暗如墨。我聽見自己微弱的呼吸聲，與牆外巡防的腳步交錯。
突然，院外傳來一陣喧譁。禁軍紛紛拔刀戒備。我猛然睜眼，望向小窗。
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