十一月五日下午三時，南京，中山陵小紅山官邸。
夕陽的餘暉透過梧桐樹葉的縫隙，在書房的地板上投下斑駁的光影。
壁爐裡柴火噼啪作響，驅散了深秋的寒意，卻驅不散瀰漫在房間裡的凝重。
大隊長披著藏青色呢子大衣，背對著書房裡眾人，站在大幅的淞滬戰區地圖前，久久不語。
他手中捏著那份剛剛譯出的電文，手指因為用力而關節發白。
“兩千五百人......四十艘船......”
他低聲重複著這兩個數字，忽然轉身，將電文重重拍在紅木書桌上，震得茶杯叮噹作響：“我這的這個學生，又立大功！”
話音裡帶著難以掩飾的激動，但隨即，他的臉色就沉了下來。
布魯塞爾會議正在緊要關頭，德國駐華大使陶德曼的調停是否還有轉機？
此時放棄上海，蘇俄的援助態度會不會發生變化？
多重壓力如同無形的枷鎖，讓他眉頭緊鎖。
書房裡站著幾個人：軍政部長何應欽，穿著筆挺的上將軍服，面白無鬚，眉頭微蹙；副參謀總長白崇禧，一身灰布軍裝，雙手背在身後，目光在地圖上逡巡；軍令部次長徐永昌，侍從室一處主任錢大鈞，還有幾個高階參謀，個個屏息靜氣。
“你們都看看。”
大隊長將電文推過去，聲音發沉：“陳遠在金山衛打得好，但也看得透。日軍這是要抄我們的後路啊。”
何應欽拿起電文，快速掃過，臉色變了變，沉吟道：“大隊長，非是卑職畏戰。兵者，國之大事。”
“我軍精華盡在淞滬，若因倉促撤退而演成潰敗，損折過多，則未來武漢。南京何以堅守？”
“敵之登陸，或許正是誘我自亂陣腳。陳師長銳氣可嘉，然身處一隅，所見或偏。”
“即便日軍真有七萬之眾，以杭州灣地形，其重灌備上陸。展開亦需時日。我軍在松江。青浦一帶尚有佈置，未必不能阻敵。”
他頓了頓，補充道：“況且，九國公約會議正在布魯塞爾召開，英美諸國態度未明。此刻若我大軍全線後撤，國際觀瞻......”
“國際觀瞻！”
一個沙啞而激動的聲音從書桌上的電話擴音器裡傳出來——那是陳誠從前線指揮部打來的專線。
“敬之兄！都什麼時候了，還講國際觀瞻！陳遠的電報，字字都是前線將士用血換來的實話！”
陳誠的聲音因為激動和疲憊而嘶啞：“大隊長！我這裡聽得見鬼子坦克在蘇州河北岸碾過廢墟的聲音！很多部隊已經沒建制了，團長帶著衛兵連在填缺口！”
“傷員在泥水裡爬，藥品早就用完了，只能眼睜睜看著他們疼死！彈藥補給接濟不上，弟兄們用石頭。用刺刀跟鬼子拼！”
“再不斷後路，就全完了！陳遠那邊是最後一道閘，閘要是碎了，就是洪水啊！七十萬人，撤都撤不下來！那是潰敗，是大屠殺！”
“大隊長，陳遠說得對，必須立刻撤，有序撤，向吳福線。錫澄線撤！利用國防工事，還能再打！”
大隊長的眉頭擰成了疙瘩。
陳誠是他最倚重的將領之一，話說到這個份上，前線的危急可想而知。
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