“命令：湯恩伯第二十軍團，向棗莊。嶧縣方向機動，牽制日軍，伺機切斷敵後方聯絡！”
“命令：地方游擊隊，全力襲擾敵後勤線，燒其糧草，炸其橋樑！”
一道道命令從徐州發出，帶著破釜沉舟的決絕，整個第五戰區的戰爭機器，開始全速運轉。
“給邳縣發報，密電。”李宗仁最後對徐祖貽道，聲音沙啞，卻帶著不容置疑的堅定，“讓陳子淵來徐州一趟，就現在。不要聲張。”
深夜，徐州，長官部地下作戰室
只有李宗仁。徐祖貽。陳遠三人。巨大的地圖桌上，燈火通明，將三人的影子拉得很長，投在冰冷的牆壁上。
沒有寒暄，李宗仁手指重重按在臺兒莊的位置，燈光下，他的指節泛白：“陳遠，情況你都知道了。孫仿魯會在那裡，做一顆釘子，死死釘住磯谷廉介的拳頭。我要他把磯谷師團的血，放幹在臺兒莊的城牆下！”
他的手指向北移動，劃過臺兒莊以北的劉家湖。三里莊。榆林一線，指尖用力，幾乎戳破地圖：“這裡，將是磯谷師團攻擊受挫，兵力疲憊，補給線拉得最長。也最脆弱的時候！”
“我需要一把刀，從這裡，”他的手指狠狠戳在劉家湖附近，發出清脆的響，“捅進去！切斷它的退路，打爛它的指揮部，配合正面孫部，反包圍，吃掉它冒進的這個支隊！”
他抬頭，目光如炬，死死盯著陳遠：“這把刀，就是你的中央第一軍！我要你全軍秘密向臺兒莊以北機動，隱蔽待機。何時出擊，從哪個點突破，由你臨機決斷！我給你全權！”
“我只有一個要求：一擊必殺，打就要把瀨谷啟打疼！打殘！甚至......打死！”
陳遠凝視著地圖，目光冷靜地掃過地形。等高線。敵我態勢標註，燈光落在他的臉上，一半亮，一半暗，看不清神情。
片刻，他抬起頭，語氣沉穩而堅定，像淬了火的鋼：“職部明白。劉家湖。三里莊一帶，地勢平坦，利於我裝甲部隊和炮兵展開。日軍若久攻臺兒莊不下，其炮兵陣地。物資囤積點。指揮部，必設於此區域。”
“我部可提前派出精銳小部隊，滲透偵察，鎖定其要害。”
“你需要多長時間，完成戰前準備和隱蔽機動？”李宗仁急問，聲音裡帶著一絲不易察覺的焦灼。
“我部已準備多日，隨時可戰。”陳遠答，字字清晰，“主力可在三日內，利用夜間分批隱蔽開進至攻擊出發位置。但為確保突擊效果，職部請求，總攻發起前，獲得對預定戰場區域有限火力偵察和戰場遮斷的許可權。”
“同時，我部需要絕對可靠的友軍側翼掩護，以防敵預備隊反撲。”
“可以！”李宗仁毫不猶豫，幾乎是脫口而出，“我會命令湯恩伯部，在你們側翼建立阻擊線。戰區所有炮火，在你們需要時，優先支援！還有什麼要求？”
陳遠略一思索：“後勤方面，我部可自行保障主要作戰消耗三日。唯請戰區確保攻擊發起後，彈藥油料補充通道暢通，傷員後送體系高效運轉。另，為達成突然性，我部開進及集結期間，需實施嚴格的無線電靜默和交通管制。”
“全部照準！”李宗仁斬釘截鐵，手掌重重拍在地圖桌上，“陳遠，此戰成敗，繫於你一身！戰區所有資源，任你調配！我李德鄰在徐州，等你的捷報！”
“請司令長官放心！”陳遠立正，敬了一個標準的軍禮，帽簷下的目光，亮得驚人，“中央第一軍全體將士，必以死相搏，不滅倭寇，誓不還師！”
陳遠的身影，消失在作戰室外的夜色裡。徐祖貽低聲道：“德公，將如此重任全權交予他......是否太冒險了？湯恩伯那邊，恐怕會有想法。”
李宗仁走到窗邊，望著外面漆黑的夜空，寒風從窗縫鑽進來，吹動他的大衣下襬。遠處，隱約能聽到城北的防空警報聲，淒厲地劃破夜空。
“孫仿魯是鐵砧，夠硬，但缺乏一擊致命的重錘。”他的聲音在寒風裡，帶著一絲疲憊，卻無比決絕，“湯恩伯是錘子，但他不肯全力砸下去，總想著保全實力。陳子淵......他有重錘，也願意砸。現在，我就需要這樣一把不顧一切砸下去的錘子！”
他停頓了一下，目光望向北方，臺兒莊的方向：“至於風險......戰爭，本就是最大的冒險。我把寶押在他身上，是因為我看得出來，他和他的部隊，眼中只有敵人，只有勝利。這就夠了。”
“告訴情報處，加強對第一軍動向的觀察，但只限於外圍，絕不允許干擾其任何行動！”
“是。”
“另外，”李宗仁補充道，聲音沙啞，“以我的名義，給孫連仲發最後一封電報：臺兒莊乃我戰區存亡所繫，務必堅守至最後一人！援兵，一定會到！”
