上京城外，連營十里。
穆桂英勒馬陣前，抬眼望去。遼國的都城像一頭蹲伏在草原上的巨獸，城牆高聳，旌旗獵獵。風颳過來，帶著羊羶味和牛糞味。
她己經在城下耗了七天。
遼軍不出戰，城門緊閉。吊橋高高拽起，城牆上遼兵密密麻麻，弓箭手排了三層。蕭天佐學精了——知道穆桂英不好惹，乾脆龜縮不出。偶爾派小股騎兵出城騷擾，宋軍一追就跑，跟泥鰍似的滑不溜手。
“元帥。”
副將楊文虎策馬過來，壓低聲音。
“糧草還能撐半個月。半個月後再攻不下來，咱們就得撤。”
穆桂英沒說話。她攥著馬槊的手指節泛白，眼睛盯著城牆上那面遼國狼旗。風吹起她額前碎髮，露出一雙佈滿血絲的眼睛。
這些天她幾乎沒怎麼睡。閉上眼睛就是楊宗保——楠木棺材、白布白幔、楊業佝僂的背影、趙姝穎磕破的額頭。一幕一幕跟刀子似的往心口扎。
她得破城。破了城，殺了那些遼人，她的心才能平。平不了也能麻木。麻木了就不疼了。
“傳令。”她聲音沙啞，“明日辰時，全軍攻城。”
“元帥——”
“我說攻城。”
楊文虎張了張嘴，沒再勸。他跟著穆桂英打了兩個月仗，知道這女人一旦下了決心，十頭牛都拉不回來。
穆桂英撥轉馬頭，回到帥帳。帳簾一掀，裡頭坐著個人。
那人背對著帳門，穿一身灰布長衫，頭髮花白，手裡拄著根柺杖。聽見腳步聲，他轉過身來。
寇準。
“寇相？”穆桂英一愣，“您怎麼——”
“沒想到吧？”寇準微微一笑，柺杖點了點地面，“陛下讓我來看看邊關戰況。穆元帥——聽說你要明日攻城？”
“是。”
“上京城高池深，守軍少說三萬。你手裡只有八千騎兵、五千步卒。”寇準看著她，“硬攻，傷亡會很大。”
穆桂英走到案前，拿起水囊灌了一口。
“傷亡大也要攻。遼人想打持久戰，我軍總不能在這兒耗一輩子。”她放下水囊，抹了把嘴，“寇相有事就說。”
寇準看著她。燈火下，穆桂英的臉瘦了一圈，顴骨都凸出來了。眼睛還是亮，但是那亮不是從前的亮——從前是火，現在是灰燼裡的火星。
他心裡嘆了口氣。這丫頭，被那場戲傷得不輕。
“穆元帥。”他壓低聲音，“老夫收到密報——上京城裡有一支殘兵，為首的是個宋人降將。據說是趙光義舊部，投了遼邦之後被安排在城北守偏門。”
穆桂英眉頭一皺。
“趙光義舊部？”
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