他忽然明白自己撞見了什麼。這是一張網。不是搶糧的網，不是試探的網。是一張覆蓋在雁門關到汴梁之間的暗網。這張網裡有赤血繩，有悅來客棧，有潛伏在汴梁城裡的釘子。而這個眼角帶疤的長袍人——就是收網的人。
楊星開始往後撤。他必須把這個人帶走。或者至少，帶回一件能證明這張網存在的東西。
他退了半步。
然後一腳踩到了一截枯枝。
草原上的枯枝脆得像火鐮。咔嚓一聲，在寂靜的夜裡響得刺耳。帳裡的燈光驟然滅了。楊星沒有猶豫。他不等帳裡的人反應，身子一矮，猛地撞進帳中。
帳中一片漆黑。他看不見人，但他聞到了氣味——不是遼人的羶味，是中原的薰香。檀木混著丁香，是汴梁城裡有錢人家才用的香料。氣味在他左側三步。
楊星撲過去。
黑暗中，兩個人的身體撞在一起。楊星二百多斤的體重砸過去，長袍人悶哼一聲，整個人被撲倒在地。但長袍人的反應比楊星預想的快。他抽出一把短刀，刀尖貼著楊星的肋骨紮上來。楊星沒躲，反而往前壓了一寸。刀尖扎進肉裡，停在肋骨上，再進不去了。
楊星一隻手攥住短刀的刀刃，另一隻手掐住長袍人的脖子。
“別動。”
他的聲音很低，低到只有兩個人能聽見。長袍人不動了。不是服軟，是在等。等外面的援兵。
楊星也知道他在等。所以他不等了。他一把扯下帳角掛著的鐵甲，把鐵甲往長袍人身上一卷。然後他把人扛起來，轉身撞出帳篷。
帳外，火把己經亮起來。銀白鐵甲將帶著十幾個遼兵正朝這邊跑。楊星扛著人，撒腿就跑。他跑的路線不是首線，是之字形。遼人的箭法他領教過。跑首線，三箭之內必被穿心。
羽箭擦著耳廓飛過去，釘在前面的帳篷上。第二箭扎進他後背的鐵甲卷裡，隔著鐵甲隔著人，箭尖只淺淺地刺進了皮肉。楊星悶頭繼續跑。跑到營牆邊，他不走縫隙，首接拿肩膀撞向一輛輜車。
輜車是木輪子上架的木板車。他一肩膀撞上去，車輪咔嚓斷裂，整輛車歪向一邊，木板嘩啦啦散落一地。營牆上裂開了一個大口子。
楊星扛著人衝了出去。
身後的追兵被歪倒的輜車擋住了片刻。就是這片刻，楊星跑出了五十步。然後他聽見了馬蹄聲。
遼軍輕騎出動了。
月光下，草原一覽無餘。楊星扛著一個人跑了二百步，再也跑不動了。身後的馬蹄聲越來越近。他把扛著的人往地上一扔，從腰間拔出酒葫蘆，把最後一口酒灌進喉嚨裡。然後他拔出短刀——那把從長袍人手裡奪下來的短刀。
刀身上刻著兩個字。
“斜軫。”
楊星不認識這個“軫”字。但他認識那個“斜”字。耶律斜軫——遼國宗室，耶律休哥的族弟，在雁門關外的軍報裡出現過無數次。這個人沒死。
他低頭看著地上的長袍人。長袍被鐵甲裹著，人還在昏迷。楊星咧了咧嘴。
“撿到寶了。”
馬蹄聲在三十步外停住了。十幾名遼騎圍成半月形，弓弦拉滿。銀白鐵甲將一馬當先，手裡提著一柄彎刀。
“把人放下。”鐵甲將說的是漢語，帶著濃重的遼人口音。
楊星把短刀橫在身前。
“你讓放就放？你是我爹？”
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