飛船上的廚房，今天有些不一樣。不是裝置出了故障，不是食材短缺，而是——愛可菲不在。平時這個時候，她應該站在料理臺前，淺金色的頭髮用髮帶束在腦後，圍裙上沾著麵粉，手指在全息螢幕上輕輕滑動，調出各種食材的配比。她會皺著眉，用那種“別跟我套近乎”的表情看著每一個走進廚房的人，然後繼續做她的菜。但今天，廚房裡只有香菱一個人。
香菱站在料理臺前，手裡拿著一本食譜，眉頭皺得緊緊的。鍋巴蹲在她腳邊，仰著頭，豆子眼一眨不眨地盯著她手中的動作。案板上擺著各種各樣的食材——麵粉、雞蛋、奶油、草莓、巧克力。香菱己經在這裡站了一個小時了，還沒有開始動手。她不是不會做蛋糕，而是不知道該做什麼樣的蛋糕。愛可菲是楓丹最頂尖的廚師，是水神芙寧娜大人的御用廚師，她的舌頭挑剔到連一顆鹽的誤差都能嚐出來。香菱怕自己做得不好，怕愛可菲只是淡淡地說一句“還行”，然後放下叉子，不再吃第二口。
“鍋巴，你說……愛可菲喜歡什麼口味的蛋糕？”香菱低下頭，看著鍋巴。鍋巴“盧盧”叫了兩聲，用爪子拍了拍案板上的草莓。“草莓？嗯，她好像確實喜歡草莓。”香菱點了點頭，然後又搖了搖頭，“可是上次她做蛋糕的時候，說草莓太甜了，不適合做夾心……”鍋巴又“盧盧”叫了兩聲，這次拍了拍巧克力。“巧克力？也不行，她說巧克力太膩……”香菱蹲下來，雙手托腮，看著鍋巴，“鍋巴，你說愛可菲到底喜歡什麼？”鍋巴歪著頭，想了很久，然後用爪子指了指自己的嘴。“你也不知道啊……”香菱嘆了口氣，站起來，重新拿起食譜。
她想起自己剛上船的時候。那時候她被“請”到飛船上，心裡充滿了恐懼和不安。她不知道等待自己的會是什麼，不知道自己還能不能回去。是愛可菲第一個跟她說話——“你會做飯嗎？”香菱點了點頭。愛可菲看了她一眼，說：“廚房缺人手，你來幫忙。”那是香菱第一次走進飛船的廚房。她以為愛可菲會像那些高高在上的大廚一樣，對她呼來喝去，指手畫腳。但愛可菲沒有。她只是安靜地做自己的菜，偶爾說一句“把那個盤子遞給我”，或者“火調小一點”。香菱笨手笨腳地幫忙，切菜切到手，煮湯煮糊鍋，愛可菲一邊罵她“笨手笨腳”，一邊手把手地教她。教她怎麼切蘑菇不會切到手，教她怎麼掌握火候不會煮糊鍋，教她怎麼調味才能讓每一道菜都有層次。她從來不說“你做得不錯”，但每次香菱做出一道新菜，她都會嘗一口，然後說一句“還行”。對愛可菲來說，“還行”就是最高的評價了。
“算了，不管了，我就按自己的感覺做。”香菱深吸一口氣，開始動手。她先打發奶油——用電動打蛋器把淡奶油打發到出現紋路，加入細砂糖，繼續打發到硬性發泡。然後烤蛋糕胚——把雞蛋和砂糖打發到顏色發白，篩入低筋麵粉，翻拌均勻，倒入模具，放入烤箱。烤箱裡的溫度是愛可菲教她的——一百七十度，烤三十五分鐘。她守在烤箱前，看著蛋糕胚在熱氣中慢慢隆起，表面變成金黃色。廚房裡瀰漫著甜絲絲的香氣，鍋巴蹲在她腳邊，仰著頭，口水都快滴到地上了。香菱用刀把蛋糕胚切成三片，然後在每一片上抹奶油、鋪水果。草莓切成薄片，一片一片地鋪在奶油上，像一朵朵盛開的紅花。最後，她把三片蛋糕疊起來，在外面抹上一層薄薄的奶油，然後用剩下的草莓和巧克力碎裝飾。蛋糕不大，但做得很精緻。邊緣用白色的奶油拉出了細細的花紋，上面鋪著新鮮的草莓，草莓旁邊是幾片薄荷葉，綠油油的，很精神。她用巧克力醬在蛋糕上寫了一行字——“愛可菲，生日快樂”。
香菱看著那行字，眼眶微微紅了。她想起愛可菲教她寫字的樣子——“你寫的字太難看了，以後怎麼寫選單？”愛可菲握著她的手，一筆一劃地教她。她的手很暖，聲音很輕，不像平時那樣冷冰冰的。那是香菱第一次覺得，愛可菲其實是一個很溫柔的人。只是她不會說，不會表達，不會把那些柔軟的東西放在別人面前。
“鍋巴，你說她會喜歡嗎？”香菱輕聲問。鍋巴“盧盧”叫了兩聲，用力點了點頭。
傍晚的時候，公共休息室被佈置成了一個簡單而溫馨的生日會場。牆上掛著綵帶和氣球，不是那種花花綠綠的喧鬧，而是素雅的淡藍色和白色，在燈光下泛著柔和的光澤。長桌上鋪著素雅的桌布，擺著各式各樣的點心和飲料。角落裡堆著幾個禮物盒，包裝紙五顏六色，上面繫著蝴蝶結。夏悠站在桌邊，正在調整蠟燭的位置。何欣在旁邊幫忙掛彩帶，許寧在除錯音響，韓薇在擺放點心，葉寧站在門口，安靜地看著。所有人都到齊了——克洛琳德、娜維婭、那維萊特、瑪薇卡、甘雨、申鶴、閒雲、鍾離、胡桃、魈，還有那些從不同世界來的客人。每個人手裡都拿著一個禮物盒，每個人臉上都帶著笑容。
愛可菲被香菱拉到休息室門口的時候，還穿著圍裙。她的淺金色頭髮有些凌亂，臉上還沾著一點麵粉，碧綠色的眼眸裡帶著一絲困惑。“香菱，你到底要帶我去哪裡？”香菱沒有回答，只是推開門。那一刻，愛可菲站在那裡，看著那些綵帶，那些氣球，那些禮物，那個蛋糕。她的碧綠色眼眸裡倒映著燭光，倒映著那些溫暖的光芒。她的嘴唇微微張開，又合上了。她的手指在身側微微攥緊，然後又鬆開。
“生日快樂！”所有人的聲音匯成一條溫暖的河，流淌在安靜的休息室裡。
愛可菲站在那裡，沒有動。她的目光從蛋糕上移開，掃過在場的每一個人。夏悠的笑容溫柔而真誠，何欣的笑容燦爛而熱烈，許寧的嘴角微微上揚，韓薇端著茶杯對她點了點頭，葉寧安靜地看著她。還有香菱，站在她身邊，眼睛亮晶晶的，帶著一絲緊張和期待。
“你們……怎麼知道今天是我的生日？”她的聲音有些沙啞。
夏悠笑了。“香菱告訴我們的。她說，今天是你的生日，我們一定要給你慶祝。”
愛可菲轉過頭，看著香菱。香菱的臉紅了，低下頭，小聲說：“我、我問你的生日是什麼時候，你說‘不記得了’。但我看到你桌上的日曆，在今天的日期上畫了一個圈……”
愛可菲沉默了一瞬。那雙碧綠色的眼眸裡有什麼東西在微微閃爍。不是眼淚，她不會哭——至少，不會在別人面前哭。她想起自己在那天的日曆上畫圈的時候，是一個人在艙室裡，對著窗外無垠的星空發了好一會兒呆。她以為沒有人會看到那個圈，以為沒有人會記得。但香菱看到了，香菱記住了，香菱為她準備了這一切。
“……多管閒事。”她的聲音很輕，輕得像在嘆息，但她的嘴角微微上揚了一下。
香菱笑了，笑得眼睛彎成了月牙。“來，坐下！吃蛋糕！”她拉著愛可菲走到桌邊，把她按在椅子上。眾人圍坐在一起，燭光在暖黃色的燈光下微微跳動，映在每個人的臉上。
“許願！許願！”何欣喊道。
愛可菲看著那些蠟燭，沉默了很久。“我沒有願望。”她說。這是她的真心話。她從來不覺得自己需要許願。她想要的，從來都是靠自己爭取的——成為廚師，成為水神大人的御廚，做出最好的料理。她不需要命運施捨，不需要神明眷顧。
“每個人都有願望！”夏悠的聲音溫柔而堅定，“你就隨便想一個嘛！”
愛可菲閉上眼睛。她的腦海中浮現出很多畫面——楓丹的街道，塞納河邊的咖啡館，芙寧娜大人坐在她對面，笑著吃她做的蛋糕。她說：“愛可菲，你是我見過最好的廚師。”那是很久以前的事了。那時候她還在楓丹，還是水神大人的御廚，還在那個充滿陽光和笑聲的城市裡做著自己喜歡的事。她的廚房在楓丹廷的角落裡，不大，但很明亮。每天清晨，她會去市場挑選最新鮮的食材，然後回到廚房，開始一天的忙碌。芙寧娜大人偶爾會來，坐在窗邊，喝著紅茶，看著她做菜。她說：“愛可菲，你認真做菜的樣子，比任何演出都好看。”那些日子，簡單而美好。
現在，她在這艘飛船上，遠離故鄉，遠離芙寧娜大人。但她有了新的朋友——香菱，總是笨手笨腳但很努力；夏悠，總是溫柔地照顧每一個人；何欣，總是鬧騰但很暖心；許寧，總是冷靜但很可靠；韓薇，總是笑著但什麼都懂；葉寧，總是沉默但一首在。還有那些從不同世界來的、被她們“請”上船的客人們。他們都坐在這裡，為她過生日。她許了一個願。然後她睜開眼，吹滅了蠟燭。掌聲響起來。香菱鼓得最響，鍋巴也跟著“盧盧”叫。
蛋糕被切開了。香菱把最大的那塊遞給愛可菲，上面還有一顆最大的草莓。愛可菲接過盤子，用小勺舀了一點奶油，送入口中。很甜，很軟，入口即化。草莓的酸在甜味中炸開，像一個小小的、驚喜的煙花。奶油的甜度剛好，不膩人，蛋糕的質地也很蓬鬆。香菱的手藝，比剛上船時進步太多了。
“好吃嗎？”香菱眼巴巴地看著她，綠色的眼眸裡滿是期待。
愛可菲沉默了一瞬。“還行。”
香菱的眼睛亮了起來，像兩顆被點亮的星星。鍋巴在她腳邊“盧盧”叫著，像是在說“我也要”。香菱蹲下來，把一小塊蛋糕遞給鍋巴。鍋巴捧著蛋糕，吃得滿臉都是，奶油沾到了鼻尖上，它伸出舌頭舔了舔，又“盧盧”叫了兩聲，表示滿意。
禮物一個一個地拆開。夏悠送了一條圍裙，淡藍色的，上面繡著小小的廚具圖案。圍裙的布料很軟，摸起來很舒服，繫帶是可調節的，口袋的位置剛好夠放一把勺子。愛可菲把圍裙疊好，放在膝蓋上。何欣送了一套刀具，每一把都打磨得很鋒利，整整齊齊地裝在木盒裡。刀的重量剛好，握著很順手。愛可菲抽出其中一把，在燈光下看了看刀刃，反射出一道細細的寒光。“好刀。”她說。何欣嘿嘿笑了。
許寧送了一本食譜，是楓丹的菜譜，厚厚的一本，封面上印著楓丹的標誌。愛可菲翻開來，發現每一頁都有詳細的批註——不是印刷體的，而是手寫的，字跡工整而娟秀。是許寧一個字一個字寫上去的。“我找了一些楓丹的菜譜，整理了一下。”許寧推了推墨鏡，面無表情地說，“可能不全，但應該夠用。”愛可菲看著那些批註，沉默了一瞬。“謝謝。”她說。
。有裡睛眼的但，說再有沒菲可”。過說你得記我“。頭點了點薇韓。說”。花國的丹楓是花尾鳶“。紋花的上壺過輕輕手用，上桌在放茶把菲可。滴會不候時的水倒，細很壺的壺茶。廓的指手到看能著對，薄很胎的杯茶。花尾鳶的藍著畫面上，的瓷白，茶套一了送薇韓
。方地的好最上臺窗在放香迭迷把，頭點了點菲可。說寧葉”。用以可候時的菜做“。郁濃而新清氣香的香迭迷，聞了聞頭低菲可。案圖的刀廚把一著畫上盆陶，裡盆陶的小小個一在種被香迭迷。神很，的油油綠，的種己自是，香迭迷的小小盆一了送寧葉
。上牆的房廚了在掛球小把但，說”。哨胡裡花“。亮月的了小個一像，的黃暖出發球小，下一了按菲可。白冷到黃暖從，節調以可，發會就下一按，珠燈的小小顆一有面裡，的明是球小。燈有就來本裡房廚然雖——”明照以可候時的菜做上晚“是說，球小的發會個一了送薇
。下一了揚上微微角為因，睡有沒道知菲可但。寐假在是還覺睡在是道知不，睛眼了上閉經己，上發沙在靠璃星。說”。茶好“。頭點了點，聞了聞，罐葉茶啟開菲可。長悠味回，雅淡香清，茶針松的月璃是葉茶。”喝以可了累菜做“說，葉茶包一了送璃星
。頁一第的譜食在夾它把後然，久很了看菲可但。球的滾滾圓隻一像得畫鍋，了長太得畫髮頭的菱香，了圓太得畫臉的菲可，像太不得畫。邊腳們在蹲鍋，子樣的裡房廚在站菱香和菲可著畫面上，卡賀的畫己自張一了送甜田
。了到聽都人個每但，息嘆在像得輕，輕很音聲。說聲輕”。謝謝“
”。嘛玩起一家大和來出也爾偶。裡房廚在人個一是總要不後以你，菲可“。手的菲可著拉菱香
”。鬧熱歡喜不我“。瞬一了默沉，著看菲可
”。你歡喜都家大。了來都家大，看你“，說菱香”，啊鬧熱很天今是可“
。著看都人個一每，著笑都人個一每，在都人個一每——魈、桃胡、離鍾、雲閒、鶴申、雨甘、卡薇瑪、特萊維那、婭維娜、德琳克有還。笑著帶角但，幕螢著盯睛眼，機戲遊著抱裡手，邊旁在靠甜田；了著睡的真候時麼什道知不，穩平很吸呼的但，睛眼著閉璃星；快很得吃，糕蛋塊一著捧也裡手，裡落角在蹲薇；頭下一點爾偶寧葉，麼什著說寧葉和，杯茶著端薇韓；”好剛剛“說寧許，”了好就點一多再油“說欣何，糕蛋的才剛論討寧許和在欣何；心細而輕作，子盤的上桌拾收在悠夏。人個一每的場在過掃次再目的菲可
”。道知我“，說聲輕”。嗯“
。菲可著看，頭著仰都鍋一人一。邊旁菱香在蹲鍋，邊旁在蹲菱香。喝有沒但，了涼經己茶，杯茶的送薇韓杯那著捧裡手，邊窗在坐菲可。來下靜安漸漸裡室息休，開離續陸家大。了深夜
。問菱香”？嗎心開天今你，菲可“
”。行還……“。瞬一了默沉菲可
”！心開很是就那“。了笑菱香
。了夠就這。人的間時花為意願群一和，福祝句幾，糕蛋塊一有只，禮的貴昂有沒，祝慶的大盛有沒。日生的得記人有個一了過度，孩的廚神水是經曾個一，上船飛的空時越穿艘這在。穩平而沉低聲鳴嗡的船飛，垠無舊依空星的外窗。揚上微微角的但，話說有沒菲可
