尉遲寶林看了他一眼，沒有說話。他調轉馬頭，走向朱雀大街的另一端。
曹王李明比蔣王更早投降。
他在含光門被包圍的時候，就扔掉了武器，跪在了地上。他的金甲上沾滿了泥，他的頭盔不知道掉到了哪裡，他的臉上全是淚水和鼻涕。他的身邊跪著一大堆護衛，一個個垂頭喪氣，像霜打的茄子。
“不要殺我！不要殺我！我是被逼的！我是被蔣王逼的！”他哭著喊道，聲音尖利而悽慘，像個孩子一樣，“我不想造反！是他逼我的！他說如果我不跟他一起幹，他就殺我全家！我是被逼的！我是被逼的！你們不能殺我，我是先帝的兒子，我是陛下的兄弟，太子的叔叔，我是大唐的親王...........”
沒有人理他。
裴行儉騎在馬上，居高臨下地看著曹王，眼神里滿是厭惡和鄙夷。他見過很多種人，但像曹王這樣既懦弱又貪婪、既膽小又狂妄的人，他還是第一次見。
“綁了。”裴行儉只說了一個字，然後調轉馬頭，去追薛仁貴了。
幾個士兵衝上去，將曹王從地上拖起來，用繩子捆住。曹王還在哭，還在喊，還在求饒。但沒有人聽他的，也沒有人在乎他說什麼。
朱雀大街上的戰鬥持續了不到半個時辰。
幾千名叛軍被斬殺，上萬人被俘虜，其餘的人西散奔逃，消失在長安城的大街小巷裡。朱雀大街上屍橫遍野，血流成河。火把在地上燃燒，照亮了一張張驚恐的臉——有的是死人，有的是活人，但看起來都差不多，都蒼白、扭曲、變形。
空氣中瀰漫著濃重的血腥味和火藥味，嗆得人喘不過氣來。血腥味來自那些屍體，來自那些還在流淌的鮮血，來自那些被砍斷的肢體。火藥味來自那些爆炸，來自那些燃燒的火把，來自那些被炸燬的房屋。
兩種味道混在一起，形成了一種獨特的、令人作嘔的氣味。那是死亡的氣味，是戰爭的氣味，是地獄的氣味。
薛仁貴騎在馬上，看著滿地的屍體，臉上沒有任何表情。他的橫刀上沾滿了血，刀刃上的花紋被血糊住了，看不出原來的樣子。他的鎧甲上全是血，有敵人的，也有他自己的——他的左臂上有一道傷口，是在混戰中被一個垂死的武士劃的，傷口不深，但一首在流血。他的臉上也有血，不知道是誰的，他也不想擦。
他把橫刀插回鞘中，轉向李謹行。
“清點戰場。救治傷員。押送俘虜。”
“是。”李謹行轉身去安排了，他的臉上還帶著劫後餘生的慶幸，但更多的是對薛仁貴的敬佩。他剛才以為開城門是送死，但現在他明白了——薛仁貴是對的。開城門，放叛軍進來，然後在城內殲滅他們，比在城外追著他們打好得多。這是一個將軍的智慧，也是一個將軍的膽略。
“將蔣王和曹王押往太極宮，交給皇后娘娘發落。”薛仁貴繼續說，“世家的人交給刑部，按律處置。普通百姓問明情況，沒有參與作亂的，放他們回家。參與作亂的，按律處置。”
“是。”李謹行領命而去。
薛仁貴抬起頭，看著夜空。月亮不知道什麼時候被雲遮住了，天上沒有星星，只有一片漆黑。空氣中瀰漫著血腥味和火藥味，嗆得人喘不過氣來。
遠處，東邊的天空還在燃燒，那是蔣王府的方向。西邊的天空也在燃燒，那是崔家的方向。南邊和北邊也有火光，那是鄭家和曹王府的方向。
整個長安城都在燃燒，108坊到處都在燒。
薛仁貴閉上眼睛，深吸了一口氣。血腥味湧入他的鼻腔，讓他有些反胃。
當他再次睜開眼睛的時候，他的眼神又變得平靜而堅定，像一潭死水，像一塊寒冰。
他知道，這只是開始。
今夜過後，長安城會變天。那些世家大族，那些心懷不軌的王爺，那些投機取巧的大臣，都會被清洗。皇后或許——會用鐵腕手段，將所有的威脅剷除乾淨。
而他，薛仁貴，會站在她身邊，做她最鋒利的刀，最堅固的盾。
這是他的選擇，也是他的宿命。
與此同時，一隊人馬從芳林門悄悄地進入了太極宮。
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