“陛下，雍王的信！”
“拿來，朕看看二郎說了什麼！”
李珏微微頷首，抬眼望向南方天際。長安春寒未消，千里之外的滁州，應當己是暖意融融了。
算算時日，自李瑄清晨辭別長安，一路兼程，翻山越嶺，歷時半月有餘，恰好趕在二月末抵達滁州。路途迢迢，山水阻隔，總算平安落地。
彼時滁上，暮色恰好鋪滿青山綠水。
李瑄到滁州的時候己經是二月底了。
他從長安出發時北風還割耳朵，一路往東南走，風越來越軟，土也越來越潤。官道兩旁的柳樹從光禿禿的枯枝變成毛茸茸的鵝黃，再變成滿樹新綠，等他過了泗州踏入滁州地界，己是滿眼青山綠水，草長鶯飛。
李瑄帶了三十名侍衛，一律便裝輕騎，不打旗號不設儀仗。到了滁州城北，遠遠就看見王德站在官道旁邊，翹著腳往這邊張望。老頭穿著一件洗得發白的青布袍子，頭上戴了頂舊幞頭，被風吹得有點歪，他也沒顧上扶。看見李瑄騎馬過來，他踮起腳朝身後用力揮手——行宮那邊隱隱綽綽有幾個人影，其中一個坐在簷廊下的藤椅上，懷裡抱著個暖爐，正朝他這邊張望。
“阿耶！”李瑄遠遠喊了一聲，翻身下馬，把韁繩甩給身後的侍衛，三步並作兩步地跑過去。他跑得急，差點被門檻絆了一下。
簷廊下的李承乾看著他這副猴急的樣子，嘴角壓了壓，沒壓住，索性笑了出來：“跑什麼跑？門檻都看不見？你阿兄在信裡說你沉穩了不少，我看是半點沒長進。”
“兒子想阿耶了嘛！”李瑄拍了拍袍子上的土，大步走到李承乾面前，正要跪下行禮問安，被李承乾一把拽住了胳膊。
“行了行了，路上辛苦，別跪了。”李承乾上下打量了他一眼。大半年不見，這小子又躥了一截，嘴唇上冒出了一層淡淡的絨毛，肩膀也寬了些，只是騎裝皺巴巴的，臉上又是汗又是灰。他伸手拍了拍李瑄的肩膀，那隻手拍下去的力道不輕不重，掌心在他肩胛骨上停了一瞬，像是要確認這個兒子是真的站在他面前，不是信上的幾行字。
“你阿兄讓你來的？”
“是。阿兄說阿耶阿孃離京大半年了，他實在走不開，讓兒子替他來接。”李瑄頓了頓，壓低了嗓子學李珏說話的樣子，“‘告訴阿耶，朝中一切都好，讓他放心。’”
李承乾靠在藤椅背上，手指在扶手上輕輕敲了兩下，嘴角的弧度又深了幾分。
“路上走了多久？”
“十五天。在宿州歇了一晚，換了馬。”
“吃過飯了沒有？”
“帶了乾糧，路上啃了。”
“乾糧能叫吃飯嗎？”李承乾轉頭朝廊下喊了一聲，“老王，讓廚房下碗麵，多放肉。”
王德早在旁邊候著了，笑得眼睛都眯起來，應了一聲轉身就往廚房跑。
李瑄在旁邊的石凳上坐下來，這才有機會仔細打量阿耶。大半年不見，他原本以為會看到一個病懨懨的老人——在長安的時候阿耶的臉色總是灰撲撲的，眉心的川字紋深得能夾住一粒米，整個人像一根繃得太緊的弓弦，隨時都會斷掉。可現在坐在藤椅上的這個人，臉頰比在長安時飽滿了些，眉心的川字紋還在，但明顯比從前淺了，像是被滁州的水汽一點一點熨平的。他穿著一件半舊的月白繭綢袍子，袖口挽了兩道，頭髮用一根素色絲絛隨意束著，幾縷花白的碎髮從鬢角散下來，也不去撥。
“阿耶，你氣色比在長安時好多了。”李瑄忍不住說，“剛才遠遠看見你坐在廊下，兒子差點沒認出來。”
李承乾挑了挑眉：“怎麼，在你眼裡朕就該一首病懨懨的？”
“不是不是，兒子不是那個意思——”李瑄趕緊擺手。
“這邊氣候好，再加上你姑姑天天逗悶子，心情也好，所以病也慢慢好了些。”
就在這時，院門口傳來一陣急促的腳步聲。
李瑄還沒來得及回頭，就聽見一個熟悉的聲音炸開了鍋：“二郎！想死姨妃了，噫，二郎瘦了！”
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