掌聲響起。
從宴會廳後排一首傳到前排的掌聲。
奧利維亞走下講臺，她的高跟鞋踩在木地板上的聲音被掌聲蓋住了，但她的背影在聚光燈下顯得格外筆首。
伊莎貝拉在掌聲中拿起手機，螢幕正好亮起。
“她們來自上東區”剛剛更新了。
推送的封面圖是一張拼圖——左邊是奧利維亞·馬歇爾在講臺上的側影，右邊是伊莎貝拉走進宴會廳時被拍到的背影，兩張照片之間的縫隙裡打著一行白色加粗的標題：
“當總統的女兒對上上東區的女王：為什麼奧利維亞·馬歇爾對伊莎貝拉·布蘭切特視而不見？”
正文措辭毒辣，用詞毫不客氣。
【一個政敵的女朋友確實不值得你深交——尤其是當這個政敵是亞歷山大·艾弗裡的時候。
親愛的奧利維亞，我們完全理解你的立場！
但讓我們說點實話：這位被你冷處理的布蘭切特小姐，同時還是今晚整個宴會廳裡唯一一個只用了一次眼神接觸就讓所有人開始交頭接耳的女人。
你可以選擇不和她交朋友，但你不能選擇忽視她，上東區的女王從來不會因為被忽視而消失。
她只會記住，然後等到她夠格的那一天——你要小心了，女士。】
伊莎貝拉看完最後一個字，按滅螢幕，她抬起頭，望向貴賓區的方向。
奧利維亞己經坐回了她的位置上，正側身和一個白髮老者交談。
但就在伊莎貝拉看過去的那一刻，奧利維亞的睫毛動了一下，她的目光從老者的肩膀上方掠過，落在伊莎貝拉的方向。
晚宴進行到九點整，絃樂團再次停止演奏。
這一次燈光沒暗下去，反而更亮了幾分，穹頂上六盞水晶吊燈全部亮起，暖金色的光像瀑布一樣澆在宴會廳正前方臨時搭建的拍賣臺上。
拍賣臺後面是一整面LED螢幕，此刻上面顯示著姐妹王冠協會的徽章，十二顆鑽石在王冠周圍緩緩旋轉。
主持人走上臺。
他比任何拍賣師都更擅長控制節奏，他是姐妹王冠協會的前任財務長，一頭銀髮，穿著深藍色天鵝絨西裝，領結打得一絲不苟。
他站在拍賣臺後面，手指輕輕搭在木槌上，對著全場微笑。
“各位尊貴的來賓，按照姐妹王冠協會的傳統，每位成員需要拿出一件拍品進行慈善拍賣。”
“今晚的拍賣所得將全部捐入協會教育基金，按照慣例，拍品價值最高者——”
他停頓了一下，銀灰色的眉毛往上抬了抬。
“——通常會被視為新一任主席最有力的競爭者。”
宴會廳裡響起了一陣細微的騷動。
有人在調整坐姿，有人把香檳杯放回桌上，有人從手拿包裡拿出競價牌放在膝蓋上。
