七月下旬，維圖斯抵達蓋迪茲河的中游區域。
這裡地勢平緩，河流兩岸開墾出成片的耕地，本地居民修建了大量的灌渠系統，確保農田在夏季獲得充分灌溉。
村莊位於距離河岸稍遠的坡地，從而避開雨季的山洪，村落附近栽種著成片的葡萄藤、無花果樹和石榴樹，為村民提供額外收入。
接近入海口，河道變得非常寬闊，流速緩慢，最終形成三角洲，這裡有大片的溼地、蘆葦蕩和潟湖，空氣中瀰漫著潮溼的水汽，棲息著數目眾多的水鳥。
等待兩日，一支中等規模的東羅馬船隊抵達入海口，向軍隊輸送各類補給物資。
維圖斯詢問軍官：“法比烏斯（愛琴海艦隊提督）在哪？”
“提督率領部分戰艦在愛琴海東部巡航，截殺奧斯曼的零散船隻，還有部分戰艦正在炮擊恰納卡萊、班德爾馬等孤立的沿海據點。”
維圖斯吩咐對方：“通知法比烏斯，讓他派遣艦隊，協助陸軍光復士麥那（伊茲密爾）。”
蓋迪茲河入海口遍佈難以開發的溼地、沼澤，缺乏大規模定居點。距離最近的城市是士麥那，位於南方的海灣，大約一天路程。
西元前1000年，一群希臘移民建立了士麥那，這座城市屬於愛奧尼亞十二城邦之一。
1402年，帖木兒率軍攻打士麥那，僅用十五天時間，奪取了這座歷史悠久的城市，城區遭到嚴重破壞。後來，奧斯曼接管了這座淪為廢墟的城市，將其改名為“伊茲密爾”。
......
次日上午，東羅馬軍隊抵達城外，維圖斯觀察地形，整座城市的制高點位於卡迪菲卡萊山（帕哥斯山）的山頂。
按照奧斯曼帝國的“米勒特”制度，各族群沿著山坡形成相對獨立的聚居區，山腳下分佈著兩道城牆。
值得慶幸的是，外牆還沒有完工，留下一個寬約三百多步的缺口。
“從民房數量判斷，城市的常駐居民僅有一萬人，帖木兒造成的破壞太嚴重了。”
維圖斯讓部隊在附近宿營，佔領周邊的零散村鎮。由於他拒絕接納數目龐大的西帕希領主，城市守軍沒有投降的意願。
八月三日，法比烏斯率領的八艘主力戰艦進入海灣，側舷對準碼頭設施，優先轟擊那些石砌炮臺。
與此同時，臼炮群向外牆的缺口區域發動齊射，擊潰了那些嚴陣以待的守軍，突擊隊沿著缺口攻入內部，肅清了附近的殘存守軍。
經過一整天的轟擊，重炮轟塌單薄的內牆，東羅馬士兵延續“臼炮轟擊缺口，三磅炮跟隨作戰”的戰術，沿著主幹道穩步推進。
在希臘居民複雜的眼神中，這群身穿灰色制服計程車兵光復了大部分城區，僅剩的數百奧斯曼士兵退守至山頂古堡，利用城堡積攢的物資苟延殘喘。
“留下兩個步兵營包圍城堡，讓臼炮持續轟炸，他們撐不了多久了。”
維圖斯把注意力放在南方數十公里外的以弗所，這同樣是一座歷史悠久的希臘城邦，坐落於愛琴海東岸。
鼎盛時期，以弗所的居民超過四十萬，規模僅次於羅馬城。後來，河流攜帶的泥沙在港口淤積，以弗所的海洋貿易逐漸萎縮，城市規模大不如前。
以弗所的城區面積不如士麥那，新式城牆的工程量較少，兩個月前順利完工。
“奧斯曼究竟修了多少堡壘，是不是每個近海城市都是這樣？”維圖斯無奈地讓侍衛拿來望遠鏡、測距杆，開始繪製城防地圖，指定攻城方案。
......
君士坦丁堡，布拉赫奈宮。
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