作為威尼斯總督的長子兼使者，雅各布的身份超過了其餘訪客。很快，一名穿著紫邊黑袍的教廷侍從出來迎接，查驗過文書後，將他引向一條長廊。
廊道兩側是褪色的壁畫，年代過於久遠，很難辨認壁畫的具體內容。雅各布行進至廊道盡頭，一扇厚重的核桃木門敞開著，侍從示意他在此等候。
廳堂面積狹窄，裝飾樸素，空氣縈繞著淡淡的薰香氣息，四面牆壁懸掛暗紅色的織錦，正中央擺放一張長桌，兩把高背椅，陽光從高窗灑入室內，灰塵在光柱中緩慢翻轉。
不知過了多久，雅各布站得腿腳發麻的時候，廳堂的一扇側門開啟，走進來的並非教宗，而是一位身穿紅袍的樞機主教。
朱利安·切薩里尼？
雅各布認出了對方的身份，趕忙抑制住內心的失落，向這位身材瘦削的老人行禮，親吻了他的戒指。
談話開始，雅各布提到年久失修的使徒宮，聲稱福斯卡里家族願意捐贈款項，為這項神聖偉大的工程盡一份力。
面對這筆豐厚的禮物，切薩里尼反應平淡，耐著性子與訪客寒暄，直到對方說明真實意圖。
雅各布企圖引起主教對於巴列奧略的敵意，於是把談話重點放在東羅馬對於義大利發起過的戰爭，以及東、西教會的爭論，
“......十三世紀，米海爾八世篡奪尼西亞王朝的皇位，內外危機四伏，同時面臨義大利和安納托利亞兩個方向的威脅。
1274年，米海爾八世在里昂大公會議促成東西教會的名義合併。作為交換，當時的教宗保持中立，不再支援安茹家族進攻君士坦丁堡。
西西里晚禱事件之後，安茹家族實力銳減。巴列奧略家族的西部威脅基本解除，米海爾八世和繼任者對於教廷的態度變得冷淡。
十五世紀，巴列奧略又在促成東西教會合並，換取教宗號召十字軍進攻奧斯曼。
二十多年過去，他們收復了巴爾幹、安納托利亞，始終沒有履行承諾。約翰八世僅在名義上承認教會合並，維圖斯的態度更加模糊。
等到下一任皇帝繼位，必然延續這種模糊不定的立場，這個家族缺乏信用，您還要被他們欺騙嗎？”
......
談話持續到中午，切薩里尼沒有表態，他從側門離開這座面積狹小的廳堂，把威尼斯的意願轉述給教宗。
實際上，回顧這些年的經歷，反而是威尼斯做得更過分。
色雷斯之戰結束後，威尼斯給奧斯曼、馬穆魯克輸送大量的武器和技術人員。
丟掉歐洲領土之後，奧斯曼依舊是地中海周邊領土最廣、人口最多的勢力，威尼斯是地中海周邊最富裕的商人國家。兩者聯合到一起，完美地彌補了各自的短板。
當時的情況下，教廷多次警告威尼斯不要把火器技術洩露給異教勢力。稍有不慎，奧斯曼人就會重返巴爾幹半島，進而威脅那不勒斯。
然而，結果出乎所有人的預料，巴列奧略在各方面處於劣勢的情況下，竟然主動出擊，堂堂正正打垮了奧斯曼！
薩卡利亞之戰殲敵十萬、科尼亞之戰重創三國聯軍......多年來，大大小小的戰役不計其數，維圖斯的陸戰威望大幅領先同時代的歐洲君主與指揮官，包括最近很出風頭的讓娜·達克。
近期，根據商人從東方帶來的訊息，巴耶濟德二世被弓箭射殺，剩餘領地被周邊統治者瓜分。從科索沃戰役（1389年）之後，這個困擾西方數十年的勢力宣告滅亡。
教宗考慮了很長時間，讓切薩里尼回覆雅各布·福斯卡里：
“教廷倡導和平，既不參加反威尼斯包圍網，也不參加反巴列奧略包圍網。
威尼斯應該交出那些走私武器的貴族與商人，然後與巴列奧略進行談判，歸還1204年之後侵佔的某些領土，最大可能避免戰爭。
1204年的第四次十字軍東征是徹頭徹尾的悲劇，我希望他們放下爭端，儘早收復耶路撒冷。如果他們執意開戰，我不會幫助任何一方。”
