“那就承他這份情。”黃浩轉身，“告訴石虎，渡江準備，再加快三分。”
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江邊，蘆葦筏在暮色裡一字排開。蓋洪用刀鞘敲了筏邊，悶響，松木為底，蘆葦為肉，綁繩桐油浸透——這筏子載二十人穩當，水泡多日不散。
黃浩走過來時，老將沒回頭。
“三十架。”蓋洪說，“過兩日有百架之數。”
江風很大，颳得人臉上發緊。黃浩站到筏子邊，手指拂過被江水浸得發黑的蘆葦杆。
“當年打曹州，”蓋洪忽然開口，“也是這種筏子。比這還糙。”
“那會兒你伯父站在我邊上，盯著對岸看了半宿。”蓋洪轉過頭，花白的鬍鬚在風裡抖著，“臨上筏前，他跟我說：老蓋，過了這條河，死活就由天了。”
沉默在兩人之間漫開，只有江水拍打筏子的聲音。
“你現在，”蓋洪盯著黃浩，“眼裡沒那種‘死活由天’的勁兒。”
黃浩的手指停在蘆葦杆上。杆子很涼，浸透了江水的寒氣。
“我怕輸不起。”他聲音很低，低得幾乎被風聲蓋住。
蓋洪笑了，笑聲短促得像刀出鞘：“這許多條命壓在你身上，本來就輸不起。”
他走到黃浩身邊，也伸手摸了摸筏子。
“可你選的這條路，”老將頓了頓，“比我們當年選的，難走十倍。我們只管砸，你想著怎麼蓋起來。”
江對岸的輪廓已經看不見了，只有一片沉甸甸的黑。營地方向傳來隱約的梆子聲，三更了。
蓋洪最後拍了拍黃浩的肩，轉身往回走。走了幾步，又停下。
“浩兒。”蓋洪的聲音忽然軟下來。
黃浩回頭。
“明天我第一批上筏。”蓋洪說，“這把老骨頭，還能給你壓個陣。”
腳步聲漸漸遠去。黃浩獨自站在江邊，聽著水聲一聲接一聲，像有個巨大的東西在對岸呼吸。
他彎下腰，從泥裡摳出一塊被江水磨圓的卵石，握在手心。石頭冰涼，稜角早被磨平了。
握了很久，直到掌心都焐熱了，他才鬆開手，把石頭拋回江裡。
“撲通”一聲輕響，很快被浪湧吞沒。
他轉身回營。燈沒點，和衣躺下。
帳外，浪湧整夜沒停。
