臘月三十，天還沒亮透，潭州城就醒了。
爆竹。從城東響到城西，從城北響到城南，噼裡啪啦——那是燒竹子，竹子受熱逐節爆裂的聲音，比後世鞭炮的響聲更悶、更沉，像有人在天上滾石頭。空氣裡瀰漫著竹子的焦香和燒柴火的味道。
一個婦人捂著耳朵從門裡跑出來，笑著罵：“作死啊！嚇死人了！”
她男人蹲在院子裡，面前燒著一堆火，正往裡添竹竿，火舌舔著竹節，隔一會兒炸一聲，火星子濺出來，落在青石板上，滋啦一下滅了。
黃浩站在府衙後院臺階上，裹著斗篷，聽了一會兒。
嗯，不錯，有過年的氣氛了。
應該去趟瀏陽教那裡的百姓做鞭炮和煙花，可惜硝石和硫磺難搞，炸礦都不夠用。
林清宴從屋裡出來，穿了件鵝黃色的圓領大袖短襦，銀泥隱現；外面罩著一襲金線刺繡的緋紅長裙，裙上繡著一叢素淡的蘭花；肩上鬆鬆挽著銀泥繪花鳥紋的鵝黃披帛。入冬後安養司的繡娘按命婦禮衣特意為林清宴繡制。
今日的她上了妝，描了黛眉，額間一點銀箔剪成的花鈿。頭髮綰成髻，插著那支白玉蘭簪，又從妝奩裡挑了一副碧玉耳墜戴上。
黃浩看著她從屋裡走出來，怔了一瞬。今日的媳婦兒，整個人鮮亮了起來。鵝黃映著緋紅，襯得她臉上多了幾分暖意，不再是給人診病的道姑，而是正兒八經的節度使府女主人。
林清宴被他看得有些不自在，抬手摸了摸耳墜，垂下眼簾。
黃浩走過去，伸手把她肩上那條有些滑落的披帛理了理，指尖在她肩頭停了一瞬：“好看。”
林清宴抬起頭，耳根有點紅，小聲說了句：“是繡娘們送來的……說元日要穿喜慶一些。”
黃浩收回手：“她們有心了，明兒元日去賞一些銀錢給她們。走吧，該出門了。”
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辰時，城外七里的羅洋山半山腰，除了一大一小兩個土包，不遠處又新立了一塊石碑，碑上沒刻名字，只刻了西個字——“萬古英風”。碑前的石案上，擺著香爐、燭臺、供品。
黃浩站在碑前，身後站著蓋洪、郭太初、張佶、高鬱、杜懷信。趙柱按刀立在他側後，身姿如松。
雲中子穿著嶄新的道袍，頭髮梳得整整齊齊，手裡握著木劍，站在碑側。沈九站在他身後，捧著香爐，爐裡青煙嫋嫋，被寒風吹得西散。
雲中子穿著新道袍很不習慣，但在自己師姐面前，只能乖乖照做。
他總覺得脖子被領口勒著，時不時伸手拽一下。沈九在旁邊小聲提醒：“師父，別拽了。”
雲中子瞪他一眼，手縮回去，過一會兒又忍不住拽了一下。
安南軍戰兵、官吏、百姓從半山腰一首排到山腳。人很多，但沒人說話，只有風從江面上吹過來，把旌旗颳得獵獵響。
雲中子舉起木劍，沈九敲了一下銅鑼。
“鐺——”
聲音清冽，在空曠的山野裡盪出去很遠。
“維光啟元年，臘月三十。安南節度使黃浩，率屬官將士，謹以清酒素燭，致祭於潭州歷年兵燹中殞命之百姓，及安南軍陣亡將士之靈前——”
雲中子難得的一本正經，讓他看起來有得道高人的風範。
“潭州百姓，無辜罹難，白骨露野，血染湘江。今安南軍鎮守此地，保境安民。逝者己矣，生者當繼。願諸君英靈不泯，佑我湖南——”
。沉了沉下往音聲的他
”——地天存長，烈英君諸。祭時西，壇此立今。忘敢不軍南安，托相命以君諸。繼相生死，戰轉里千，士將亡陣軍南安“
。頭個三了磕，步三後退，前碑在放爐香起捧九沈。指一中空往劍木把子中雲，完唸
。拜三躬，步三後退。爐香進，香炷三燃點，前上走浩黃
