鄧處訥、向瑰帶著二千邵州軍，從武陵山深處折向西，一路翻山越嶺。第三天午時，隊伍終於走出山口，眼前豁然開朗，澧水在陽光下泛著白光，對岸的澧陽城輪廓隱約可見。
周桐的斥候從前面折回來：“稟鄧將軍，澧陽城東水門外，張將軍的水軍己等候多時！”
鄧處訥點了點頭：“走，去見他。”
澧水南岸，張興霸蹲在船頭，手裡攥著半塊幹餅，正啃得滿嘴碎渣。看見鄧處訥的隊伍從山道上湧出來，他把餅往懷裡一揣，跳下船，踩著泥灘迎上去。
張興霸嗓門大，隔著老遠就能聽見：“鄧將軍！你可算來了！我在這兒等了兩天，澧州城裡一點動靜都沒有！”
鄧處訥翻身下馬，隔水往澧陽城方向看了一眼。城大，但城牆不高，兩丈不到，夯土的，有幾處塌過又補上的痕跡。城頭飄著一面褪色的旗，耷拉著，看不出字。
“先載我們過河，到澧州城下再說。”
張興霸的親兵令旗揮動，蒼山船飛馳而來。
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兩千戰兵渡河並沒有想象中的那麼久，蒼山船大，二十艘船跑了兩趟全部運完，才用了一個時辰。
戰兵們列陣在澧州城下，澧州城還是沒有一點反應，城牆上連個探頭出來的人都沒有。
鄧處訥見狀皺眉，想了想，轉身對親兵說：“派幾個人，去城下喊話。”
親兵領命，挑了十個嗓門大的，舉著盾牌往城下走。走到護城河邊，站定，仰頭朝城頭喊：
“城上的人聽著！雷滿己伏誅！澧州刺史速開城門！若頑抗，拿你人頭示眾！”
城頭死寂。
喊了三遍，沒人應。
張興霸急了：“鄧將軍，要不要我帶水軍從水門摸進去？就這破城，一個衝鋒的事。”
鄧處訥搖頭，盯著城頭那面旗，沉默了片刻。
“再等等。”
又過了小半個時辰，城門終於開了一條縫。一個穿官袍的中年人從縫裡擠出來，身後跟著兩個瑟瑟發抖的隨從。吊橋放下，他走過護城河，膝蓋一軟，跪在泥地裡，聲音發顫：
“澧州錄事參軍周仁厚，恭迎將軍！澧州刺史、別駕、長史、司馬皆是雷滿心腹之人。聽聞雷滿伏誅，且安南水軍兵臨城下，皆於前日子夜棄城逃離而去，城內無人主事。”
他身後，城門緩緩開啟。一隊守軍把刀槍扔在地上，雙手抱頭，蹲在城門洞裡。
鄧處訥催馬上前，走到周仁厚面前，低頭看著他。
“澧州有多少守軍？”
周仁厚頭都不敢抬，趴在地上，聲音悶悶的：“回、回將軍……五百。”
“糧草呢？”
