潭州西門碼頭，今日熱鬧了許多。
十條從襄州回程的貨船靠岸。耕牛、馱騾一匹匹牽下來，打著響鼻，蹄子踩在青石板上，嘚嘚地響。角落裡那幾十匹西域戰馬格外扎眼，比本地馬高出一頭，皮毛油亮，站在那兒不安分地刨蹄子。
周德茂站在船頭，看著潭州城，長長撥出一口氣。劉武從後面走上來，拍了拍他肩膀：“周掌櫃，到家了。”
周德茂轉過身，朝劉武抱了抱拳：“劉將軍，一路辛苦。若不是你們護著，這批貨哪能平安回來。”
“分內之事。”劉武沒多說，跳下船，大步往城裡走。
高鬱在碼頭等著。他穿著一身半舊的青衫，手裡攥著賬本，站在那兒，目光從貨物上一一掃過去。
最後盯著那三十匹西域戰馬，他的眉頭舒展開來，眼裡有光。
周德茂小跑過來，從懷裡掏出貨單，雙手遞上：“高郎中，請過目。”
高鬱接過，翻開，一頁一頁看。手指在紙頁上慢慢移動，看到最後，合上貨單，點了點頭。
“鄭司馬那邊怎麼說？下次去要帶一些什麼貨物？”
周德茂壓低聲音：“鄭司馬說他們官購：一萬柄戰刀、兩萬個槍頭和槍桿、十萬個箭頭、一萬塊鐵盾、三千副戰甲。”
高鬱愣了一下，隨即笑了。他把貨單收進袖中，轉身就走。走了幾步，又停下，回頭看了一眼那三十匹戰馬。
“留兩匹最好的戰馬，送給節帥。其餘的送去南山育種。”
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節度使府正堂，窗戶開著，東南風從湘水上掠過，帶著暖意和草木的清香，進入堂中。
黃浩坐在案後，手裡翻著高鬱遞上來的貨單。翻完了，往案上一擱，端起茶碗喝了一口。
“西域戰馬是真貴，白銀八十兩一匹。一匹馬抵二十頭牛。”
高鬱點頭：“節帥，著實貴了許多。下次還是買普通戰馬好了，三十兩銀子一匹。”
黃浩搖頭：“西域馬再買一些，買夠五百匹，公馬三成、母馬七成。”
高鬱提筆記下。
黃浩又喝了口茶：“鄭司馬說趙德諲要擴軍？”
高鬱身體微微前傾：“鄭司馬就是這個意思。這趟帶過去的戰刀、箭頭，全被山南東道節度使府買去了。”
黃浩放下茶碗，站起來，走到輿圖前。手指點在襄州的位置上，停了一會兒。
“戰甲先不賣。”
高鬱一怔：“節帥，戰甲利潤最高。”
黃浩轉過身，看著他：“戰甲製作費時費力，沒有那麼多產出。安南軍自用都還不夠。等湘潭的水力工坊投產，讓他們壓半身板甲。如果效率高，就在萍鄉建一個，打造次級戰甲售賣。”
高鬱沉默了幾息，點頭：“那壇山工坊的兵甲都不售賣？”
“不賣，壇山的鋼比萍鄉的鋼好上很多。壇山的鋼自用，萍鄉的才售賣。”
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