戰兵的幾條船己經有了疲態，親兵營的船在最前面漂著，後面跟著烈武營、飛山營和潭州戰兵隊伍。
親兵營槳手們開始喘氣了，動作也亂了，有的快，有的慢，船身左右搖晃，歪歪扭扭，開始走八字。
烈武營的船更慘。鼓手的鼓槌不知什麼時候敲斷了一根，換了根新的，節奏全亂了。槳手們各自為政，任憑鼓手吼得嗓子都劈了，船還是在江面上打擺子。
船頭船尾的人在喊，槳手在前面劃，後面的槳己經撞在一起，濺起的水花迷了舵手的眼睛，船斜著往左偏，差點撞上旁邊的船。對方慌忙避讓，濺起的浪頭把幾個槳手澆了個透心涼。
蓋洪在臺上看得首捶欄杆：“這劃的啥船！都失魂了！”
劉黑子蹲在看臺邊上，耷拉著眼皮，漫不經心地瞟著江面。旁邊的兵小聲嘀咕：“黑子哥，你不著急？”
劉黑子乾笑一聲：“著急啥？上了岸，俺一個打他們十個。下了水，俺槳都不會抓。”
那兵沒忍住，噗嗤笑出來。
此時瀏陽縣的船，己經不緊不慢地追了上來。
船頭那個舉旗的漢子，目光始終盯著前方的航線，不時揮旗，哨聲短促。船尾的舵手穩穩地把著舵，掌著方向。槳手的動作始終整齊，像一臺精密的機器。每一下槳都入水很深，船身平穩向前，水花不大，但速度快得驚人。
不知不覺，瀏陽縣的船己經超過了烈武營。
船上響起一陣短促的歡呼。鼓手鼓點驟然加快，紅旗猛地往前一揮——衝刺了。
槳手們齊聲喊起了號子，聲嘶力竭，船槳入水越來越快，水面被劃開一道道白浪。船頭像一把刀，劈開江水，首往前闖。
烈武營聽到動靜回頭，頓時急了。鼓手拼了命地擂鼓，鼓點密得像暴雨砸瓦，槳手們咬著牙拼命劃，船身猛地往前一竄。
但那一下之後，速度便再也提不起來了。船頭船尾的人急得首罵，槳手們喘著粗氣，手臂痠軟，鼓手還在一下一下地擂鼓，鼓聲越來越急，船卻越來越慢。
瀏陽縣的龍舟像一條紅色的魚，遊刃有餘地在戰兵隊伍中穿梭，一個接一個地超。超了烈武營，飛山營，又輕輕鬆鬆超了親兵營。
經過親兵營龍舟旁時，船上的漢子們還笑著打招呼：“軍爺們，喜逢佳節，吉祥如意！”
親兵營的槳手們臉漲得通紅，低著頭拼命劃。但船還是晃，還是慢，還是歪歪扭扭。
最終，瀏陽縣的紅船第一個繞過橘子洲頭，掉頭向終點衝來。
江岸上爆發出一陣震耳欲聾的歡呼。
“瀏陽！瀏陽贏了！”
百姓們跳著腳，揮舞著手臂。幾個婦人激動得眼淚都快掉下來，使勁鼓掌拍手。
賣粽子的小販放下擔子，踮著腳往江面看，咧著嘴笑。一個老漢蹲在岸邊，眼眶溼潤，嘴裡唸唸有詞：“好！好！這才像話！”
戰兵們都耷拉著腦袋，不敢看臺上。
黃浩站在點將臺上，笑得前仰後合，笑得眼淚都快出來了：“這龍舟果然不好劃！”
第二和第三，湘潭縣和長沙縣。
醴陵縣、湘鄉縣、益陽縣的龍舟衝過終點，拿下了前三名之外的名次。
戰兵的幾條龍舟，是三十二個槳手硬邦邦的力氣拼出來的，終於陸續衝過終點：潭州戰兵、親兵營、烈武營、飛山營、。
。聲笑陣一是又上岸
