從義陽三關到大江邊，速度就快了很多，有鄭虔的手書，一路上走官道，不到半月就到了大江北岸。
蒼山船泊在大江北岸，桅杆林立。十條大船一字排開，跳板搭上，女人孩子先上，然後是老人，最後是青壯。
“走，回嶽州！”
七日後，王栓站在船頭，看著城陵磯碼頭上那些熟悉和不熟悉的面孔。孟寬、李珽、張興霸、杜衡。
船剛靠岸，王栓下船，孟寬大步迎上來，一巴掌拍在他肩膀上。
“栓子！可想死俺了！”
王栓被他拍得身子一歪，笑著回了一拳，捶在孟寬胸口，悶響一聲。
“你輕點！老子骨頭都要散了！”
孟寬咧著嘴，往他身後看。船艙裡走出一個婦人牽著個五六歲的女娃，女娃瘦，臉上還帶著連日趕路的灰，但一雙眼睛又黑又亮，好奇地打量著這個陌生的地方。
孟寬搓了搓手，有些不自在：“這就是弟妹？俺叫孟寬，跟栓子一個鍋裡攪食。”
劉氏屈身福了一禮，聲音清亮：“見過孟將軍。”
孟寬趕緊擺手：“別別別，叫俺孟寬就行。將軍什麼的，聽著彆扭。”
女娃從阿孃身後探出頭來，奶聲奶氣地道：“阿耶，這個阿叔跟你一樣黑。”
王栓哈哈大笑，一把將閨女抱起來：“對，這是黑臉阿叔。”
百姓和戰兵陸續下船，王栓介紹杜翀、廖志、何苗，孟寬介紹張興霸、李珽。碼頭頓時一陣熱鬧寒暄。
王栓走到杜衡身前，拍拍他的肩膀:“不錯，身板比你阿耶結實。”
杜衡撓撓頭：“王叔，你回去幫我問問少帥，我能提刀、能下水了，能入張將軍的水軍了不？”
王栓有些茫然：“少帥？ 哪個？好大的狗膽，俺那麼大一個少將軍被篡位了？”
眾人連忙解釋，安撫要炸毛的王栓。
王栓碎碎念：“那少將軍，不對，少帥的兒子，咱們得叫啥？少少帥、小小帥？”
一旁，王念騎在孟寬脖子上，揪著他的耳朵咯咯笑。孟寬疼得齜牙咧嘴，嘴裡還喊著：“閨女輕點輕點，阿叔的耳朵還要留著聽令呢！”
王栓的婆娘站在旁邊，嘴角彎了彎，伸手要接過閨女。
閨女不肯下來：“我還要騎！”
王栓走過來，一把把閨女接過去，扛在肩上：“來騎阿耶，阿叔有正事。”
閨女趴在他頭頂，揪著他的頭髮，細聲細氣的問：“阿耶，咱們到了嗎？”
“還沒到。”
“那還有多遠？那裡有河嗎？”
“不遠，有條大河。”
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