高亭縣城頭換上了安南旗，城內的抵抗便如烈日下的殘雪，轉瞬消融殆盡。
孫正帶著親兵大步走進縣衙，目光掃過神情呆傻的肥碩縣令與茫然無措的屬官文吏，隨即吩咐親兵：“將這群人關進大牢，待百姓指證後再做處置。若任上無大過，便放了他們。”
親兵們領命，不理會縣令瑟瑟發抖的求饒，將他們綁起拖走了。
孫正翻了翻縣令留下的公文。厚厚一摞，盡是鄉紳請求減稅、新購田地更換契書的內容。至於百姓民生、水利興修、婚育管理、荒地開墾等事宜，卻是一紙未見。
孫正皺了皺眉，丟下公文，轉頭去翻閱當地的縣誌了。
夕陽西下，麾下親兵隊正大步進門，抱拳道：“將軍，軍營、糧倉、武庫己盡數控制。俘虜六百餘人，繳獲刀槍八百餘副、弓箭三百張、糧食兩千餘石。”
孫正點了點頭，開口道：“傷亡如何？”
隊正的笑意淡了些，聲音也低了幾分：“陣亡三十一，負傷五十三，大多是輕傷。有幾個弟兄衝鋒太猛脫離戰陣，被長槍捅傷。”
孫正沉默片刻，沉聲道：“陣亡弟兄的遺體須好生收殮，一一登記造冊。負傷的弟兄即刻送醫營救治。俘虜暫且關押在城西大營，派人嚴加看守，絕不能出半分亂子。”
隊正抱拳應道：“得令！”
不多久，鄭七走進正堂，抱拳道：“將軍，郴州兵的頭領還活著——他腦袋捱了一下，暈了大半個時辰才醒，醒後仍在罵罵咧咧。末將己讓人把他單獨關在縣衙後院的柴房裡了。”
“審過了嗎？”孫正問。
“尚未審問，等著將軍發落。”
孫正起身道：“走，去看看。這人有應變之能，若願降。可為安南軍增添一名戰將。”
鄭七領著孫正來到後院柴房，孫正推門而入，只見一個五花大綁的漢子歪倒在地，兩個戰兵坐在一旁的椅子上看守。見孫正進來，兩人慌忙起身見禮。孫正擺擺手，目光落在被綁的漢子身上——他左臂纏著繃帶，血跡己洇透了白色布條，臉上還留著乾涸的血痕，頭髮散亂如枯草，一雙眼睛卻瞪得像銅鈴一般，死死盯著進門的兩人，滿是戾氣。
孫正看著他，慢悠悠地問：“叫什麼名字？”
漢子嘴唇動了動，從牙縫裡擠出兩個字：“陳虎。”
“陳彥謙的族人？”
“……是，族弟。”
孫正點了點頭，緩步走到陳虎面前，垂眸看向他那雙佈滿血絲的眼睛，聲音沉緩而清晰：“安南軍從不殺俘虜。你手下那六百號人，願意種田的能分到田地，願意繼續當兵的也可留在軍中。而你不同，你陳家勾結當地豪族，長期魚肉百姓，安南軍總得為這些受苦的百姓討個公道。”
陳虎猛地啐出一口帶血的唾沫，罵道：“要殺便殺，哪來那麼多廢話！我陳家世代都是郴州望族，輪得到你們這些江北流寇談什麼公道？”
孫正側身避開唾沫，臉上神色未變，語氣平淡地開口道：“你敗在所謂的‘江北流寇’手上，也不見得有多強。”
孫正說完，不再理會陳虎，轉身出門，語氣平靜地吩咐鄭七：“這種人，少帥素來不喜。將他投入大牢，與縣衙官吏一併處置。”
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高亭縣被攻克的訊息，由快馬傳至耒陽。
頓漢凌接到信函時，正蹲在營帳內烤火。他閱罷信箋，起身將信紙摺好揣入懷中，掀簾出帳吩咐道：“傳令下去，明日卯時拔營，全速開赴高亭縣！”
三千梅山營戰兵己休整三日，體力與士氣均恢復大半。軍令既下，營中頓時忙碌起來。
次日天剛破曉，頓漢凌便率隊啟程。官道上的泥濘較前幾日稍幹，隊伍行進順暢，第二日傍晚便抵達高亭縣城外。
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