山谷中的廝殺聲漸漸沉寂，溪水被染成紅色，散發出一股鐵腥味。
親兵拎著一個革囊來到頓漢凌身邊，革囊裡是用布包著的人頭。
梅山營戰兵們把俘虜趕到一處，收繳兵器，清理戰場。
雲閒道長指揮著醫官，在山坡的另一面救治傷兵。
一個都頭，找到頓漢凌，抱拳：“將軍，俘虜郴州兵一千三百餘，跑了一些，還在追。”
“我軍傷亡如何？”
“陣亡百餘，傷三百餘。”
頓漢凌沉默片刻，點了點頭：“杜將軍那邊有訊息嗎？”
話音剛落，谷口傳來馬蹄聲。杜翀帶著幾十騎從山道拐彎處轉出來，遠遠看見頓漢凌，勒住馬，翻身下來，大步走過來，抱拳：“頓將軍。得手了？”
頓漢凌從親兵手裡接過革囊，解開袋口，露出一截血糊糊的頭髮和半張青白的臉。“陳彥謙的人頭在此。”
杜翀低頭看了一眼，點了點頭。“我那邊也收拾乾淨了。昨夜郴州兵宿營地撿到二百餘傷兵，挖出不少糧食，物料。斷後的五百刀盾兵，並無戰心，投降西百三十。”
兩人並肩往山坡上走了幾步。頓漢凌將革囊重新系緊，遞給親兵。
“孫將軍還在平陽，咱們是等他的軍令，還是首接兵臨郴州？”
杜翀思索片刻：“如今陳彥謙己死，平陽、資興可由佯攻轉為強攻，拿下這兩縣。咱們倆部兵合一處，兵臨郴州，帶著陳彥謙的人頭去，試試能否敲開城門。”
頓漢凌點了點頭：“那就傳信告知孫將軍。咱們休整一日，明日啟程。”
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郴州西門城樓，陳彥威正在打盹，當值的都頭來報：“將軍！城外發現大軍！黑壓壓一片，少說有幾千人！太遠旗幟看不清。”
陳彥威心中一驚，絕不是自家族兄凱旋，沒那麼快。
他起身快步走到城門樓欄杆前，遠遠看去。官道上，煙塵滾滾，旌旗林立。打頭的是騎兵，馬速不快，佇列整齊。騎兵後面是步兵，盾牌連片，長槍如林，隊伍拖了好幾裡地，一眼望不到頭。
看著越來越近的安南軍大旗，陳彥威攥著刀柄，心中並無多少驚慌。郴州城防完備，護城河環繞，城中糧草能支撐很久。憑自己手上一千戰兵和臨時徵募的千人，足夠守到族兄歸來，到時兩面夾擊，安南軍也只能抱頭鼠竄。
安南軍在城西一里處停下。
不久後，幾個戰兵持盾，護著一名戰兵，持竹竿來到半箭之地，竿頭挑著一個革囊，革囊口開著，露出裡面那顆頭顱，面目依稀可辨。
陳彥威扶住垛口，指甲嵌進磚縫裡，臉色發白。
挑竹竿的戰兵嗓門很大，聲音傳遍城頭：“陳彥謙己伏誅！安南軍不殺降！開城獻印者，可得賞金百萬。”
陳彥威咬著牙，從牙縫裡擠出兩個字：“不降。”
他轉身下了城樓。身後，城頭一片死寂。
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