沙龍里極短暫地靜了一瞬。
遠處的龔古爾先生似乎感應到了什麼，將話題引向了更遠的角落。壁爐裡的火焰輕輕噼啪。
瑪蒂爾德沒有迴避這個問題。
“恨過，”她說，語氣平靜得像在陳述今天的天氣，“1830年，我們全家流亡瑞士。我十五歲，第一次穿沒有刺繡的裙子，第一次自己生爐子烤麵包。那時我恨過。恨祖父為什麼要當國王，恨父親為什麼要失去王位，恨波拿巴這個姓氏讓我從一個公主變成一個難民。”
她頓了頓。
“後來我不恨了。”
“為什麼？”塞利伊莎輕聲問。
瑪蒂爾德望向壁爐裡躍動的火焰，眼角細密的紋路被燭光映得柔和。
“因為我發現，恨一個人。恨一個姓氏。恨一段歷史，其實是在恨自己無法選擇出身。這太累了，陛下。”她轉過頭，銀灰色的眼眸平靜如湖，“況且，波拿巴這個姓氏也給了我不一樣的東西。比如這間沙龍，比如今晚能與您交談。”
她的嘴角揚起一個極淡的弧度。
“比如，讓我知道逃亡不是終點，是另一種開始。”
塞利伊莎沉默了很久。
壁爐裡的火焰燒得更低了，餘燼的紅色漸漸沉澱成暗橙。遠處龔古爾先生正在繪聲繪色地描述那不勒斯的街頭藝人如何用一把破吉他將義大利歌劇唱成滑稽戲，引來一陣壓低的笑聲。
“公主，”塞利伊莎忽然說，“朕有件事想問您。”
瑪蒂爾德微微頷首。
“正統派......”塞利伊莎斟酌著詞句，“您瞭解他們嗎？”
她沒有說“朕想對付他們”，沒有說“朕需要他們的支援”。她只是問：您瞭解他們嗎？
瑪蒂爾德看著她的目光裡，多了一絲極淡的。幾乎察覺不到的笑意。那笑意不是嘲笑，是某種溫和的。欣慰的......欣賞。
“瞭解一些。”老人說，“畢竟，我父親曾是路易-菲利普，而路易-菲利普曾是他們的敵人。盟友。敵人，最後是流放者。”
她頓了頓。
“陛下想知道哪方面？”
塞利伊莎微微抿唇。
“......他們真正想要什麼？”
這是個危險的問題。也許太危險了，不該在第一場沙龍。第一次交談。第一個真正放鬆警惕的夜晚就問出口。
但她沒有收回。
瑪蒂爾德也沒有迴避。
“拉羅克蘭想要復辟，”她說，語氣平靜，“但不是為了法蘭西，是為了讓他家族那個封了一千年的伯爵冠冕繼續值錢。德。埃裡希想要教會恢復從前的權勢，因為他弟弟是紅衣主教，他女兒在聖心修道院任院長。拉爾蓋公爵夫人——”
她停頓了一下。
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