杜伊勒裡宮的御書房裡很靜，靜得能聽見壁爐裡餘燼輕微的剝落聲。
塞利伊莎獨自立在落地長窗前。
下午的溫暖陽光從高大的玻璃窗斜斜傾瀉進來，將她整個人籠罩在一片柔金裡。她今日穿了一襲象牙白的緞面晨裙，料子軟而貼膚，沿著纖細的腰肢收束，又在髖骨兩側散開極淺的褶浪——那是帝國式剪裁，卻比時興的款式更修身些，將她窈窕的曲線勾勒得若隱若現。領口開得比往常略低，露出一截凝脂般的鎖骨，在光下泛著薄薄的珠澤。那片白皙向下延伸，被緞面柔柔地掩住，卻掩不盡飽滿起伏的輪廓。
那頭罕見的銀白長髮沒有像往日那樣緊束成髻，只是鬆鬆地綰在腦後。幾縷髮絲垂落下來，貼著纖細的頸側，隨著她輕微的呼吸，像初春柳絮般輕輕拂過那彎白皙的頸線。
她正出神地望著窗外。
更準確地說，她望著的是窗外的巴黎——杜伊勒裡宮花園裡修剪齊整的草坪，塞納河對岸層層疊疊的屋頂與尖塔，更遠處聖日耳曼區隱約可見的灰色穹頂。但她的目光越過這一切，落在一個旁人看不見的地方。
三個多月。
這個數字像一枚細小尖銳的刺，穩穩紮在她意識的某個角落。一百多天。她為之反覆計算過。儘管時間不等人，但是此刻的法蘭西仍在內憂外患的泥淖裡掙扎，外交棋盤上，俾斯麥那雙灰藍眼睛正從柏林的方向冷冷望過來。
好不容易，馬德里的談判被她的人拖成了一潭溫吞水；好不容易，普魯士的鋒芒暫時轉向了別處。外壓稍緩，內患卻立刻像雨後毒蘑，迫不及待地從每一道陰影裡冒出頭來。
派系林立。
塞利伊莎垂下眼睫。那睫毛濃密纖長，微微卷翹，在眼瞼下方投出兩彎淺青色的影。她下意識地抬起手，指尖輕觸窗玻璃。那隻手白皙纖細，腕骨精巧，無名指上那枚波拿巴家族傳了四代的紫寶石戒指在晨光裡流轉著幽秘的光。
這雙手曾經握粉筆，如今握權柄。
她輕輕嘆了口氣。那嘆息太輕，輕得像窗外偶爾掠過的鴿哨，轉瞬消散在晨風裡。
“看來......不得不將‘派系林立’這個問題解決了嗎。”
她喃喃著，聲音低徊，帶著一絲不易察覺的無奈。她微微抿起唇，湛藍的眼眸裡漸漸凝起一層薄而清澈的霜。
其實辦法早就有了，只可惜對手不肯等。
拉羅克蘭伯爵們不肯等。拉維萊特神父們不肯等。那些在深紅色沙龍里交換眼神。在軍官俱樂部裡壓低聲音。在聖梅里修道院隱秘賬目上做手腳的人，都不肯等。
那便不等了。
塞利伊莎從窗前轉過身。
象牙白的裙襬隨著她的動作輕輕旋開，像一朵緩慢綻放的晨霧。陽光在這一刻正好打在她臉上，照亮了那張年輕得近乎稚氣的面容，她的那雙眼睛藍得沉靜，藍得深邃，藍得像阿爾卑斯山巔終年不化的冰湖。那裡頭沒有瓷偶的空洞，只有遠超年齡的清醒與決斷。
她微微揚起下巴。
“安娜。”
聲音不大，卻在靜謐的書房裡清晰如珠落玉盤。
橡木門邊傳來極輕的窸窣聲。
“是，陛下。”
安娜從矮櫃旁站起身。她方才正蹲在那裡，藉著窗光專心更換壁燈裡燃盡的燈芯。在塞利伊莎呼喚後，她便走到塞利伊莎跟前三步遠處停住，微微垂首，安靜等待。
“我需要你幫我召集杜蘭德總管。”
安娜微微頷首，沒有追問，沒有遲疑。她只是輕聲應“是”，提起裙角退後兩步，轉身推開御書房的門。
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