塞利伊莎的“休息”僅僅持續了一下午加一夜。
次日清晨，未等安娜前來喚醒，她便自己睜開了眼睛。昏睡前的脆弱與疲憊彷彿被短暫的黑暗吸走了大半，取而代之的是更深的緊迫感和一種破釜沉舟的冷靜。鏡中的年輕皇帝眼底仍有淡淡青影，但目光已重新凝聚，如同淬過火的鋼。
她拒絕了安娜準備的精美早點，只要了黑咖啡和兩片塗了黃油的麵包，隨後在書房裡邊吃邊聽杜蘭德的晨間簡報。
“陛下，普魯士大使馮。阿尼姆昨晚出席了奧爾良公爵夫人的沙龍，一直停留至深夜。據我們的人觀察，他與幾位立場曖昧的議員。還有《費加羅報》的主筆進行了‘友好而深入’的交談。”
杜蘭德的聲音平淡無波，但每個字都透著寒意：“沙龍後，那位主筆的助理連夜被召回報館。另外，西班牙方面也有訊息，利奧波德親王將於下週在柏林接受幾家德國報紙的聯合採訪，主題是‘歐洲王室的傳統與責任’。”
塞利伊莎嚥下最後一口麵包，咖啡的苦澀在舌尖蔓延，卻讓她頭腦異常清醒。她一眼便識破了普魯士一方的小伎倆：“老套路罷了，輿論鋪墊，外交施壓，然後雙管齊下。妄圖想要用這種方法來逼迫我們破防。”她用指尖敲了敲桌面，語氣仍然平靜：“我們的‘回應’安排得怎麼樣了？”
“按照您的吩咐，格拉蒙公爵已經約見了《世紀報》和《辯論報》的負責人。今天下午，關於阿爾薩斯洛林地區歷史文化的系列文章將開始連載，文章將由索邦大學的幾位知名教授主筆。既強調文化紐帶，也點明歷史上的領土變遷與抗爭。”杜蘭德頓了頓，“另外，您授意成立的‘軍事革新委員會’第一次閉門會議將在今天上午召開，勒伯夫元帥已通知了入選的將領和技術軍官。”
“好。”塞利伊莎站起身，走到窗邊，看著花園裡正在清掃落葉的園丁，“杜蘭德，你說，他們為什麼這麼急？俾斯麥......他到底在擔心什麼？”
杜蘭德沉默了片刻，謹慎地回答：“或許....他擔心時間會消磨掉普魯士軍隊因戰勝奧地利而積聚的銳氣。又或許他擔心國際局勢會出現其他未料到的變數。又或許......”他抬眼看了看塞利伊莎挺直的背影，眼神中帶著一絲擔憂：“他在擔心您，陛下。您沒有按照他預設的劇本做出反應，這本身就是一個變數。”
塞利伊莎沒有回頭，只是輕輕“呵”了一聲，聽不出是自嘲還是別的什麼。
“一個變數......希望我這個變數，能讓他多費點心思。”
軍事革新委員會的會議在杜伊勒裡宮一間守衛森嚴的側廳舉行。與會者除了勒伯夫元帥和幾位高階將領，還有幾位面孔陌生。穿著便裝卻目光銳利的中年人——他們是塞利伊莎透過杜蘭德的秘密渠道，從退役軍官。軍工廠工程師甚至民間發明家中“挖”來的技術人才，包括一位曾參與過法國早期後裝步槍設計但因理念不合而被排擠的炮兵工程師馬丁，以及一位痴迷於電報和訊號通訊的前通訊兵中尉拉維爾。
會議開始，勒伯夫元帥先介紹了嚴峻的邊境形勢和與普軍的裝備差距，尤其是炮兵方面的劣勢。氣氛頓時凝重起來。幾位老派將領眉頭緊鎖，開始主動強調紀律。勇氣和傳統陣型的重要性，對過於激進的裝備更新和戰術變革仍然抱有疑慮。
“元帥閣下，各位將軍。”塞利伊莎坐在主位，沒有穿軍裝，只是一身簡潔的深色衣裙，但目光掃過眾人時，自帶一股沉靜的威壓。她的語氣極其平靜，同時帶著一種不符合她這種年齡的老謀深算：“今天我們關起門來說話。勇氣和紀律，法蘭西的軍人從不缺乏。但我們要承認時代變了。普魯士人用後裝槍和後裝炮，無論是在射程，還是在射速和精度上都已經領先我們。薩多瓦戰役的教訓，不能只記在奧地利人的賬本上。”
隨即，她示意杜蘭德將幾份圖紙和模型放在長桌中央。
“這是馬丁工程師根據我們目前能獲取的克虜伯炮技術資料結合法國冶金工藝改進的新型七十五毫米野戰炮設計草圖。重量更輕，炮架更靈活，預計射程和可靠性都有提升。拉維爾中尉則提出了一套基於現有電報線路和簡易訊號旗的野戰通訊改良方案，旨在減少命令傳遞的延誤和誤讀。”
馬丁和拉維爾有些緊張地站起身，開始闡述自己的設計理念。他們的講解帶著技術人員的專注，偶爾夾雜著專業術語。幾位老將軍聽得似懂非懂，但看到圖紙上精密的構造和聽到那些具體的資料對比時，神色也逐漸認真起來。
“陛下，設計雖好，但量產需要時間.....裝備部隊。訓練純熟更需要時間。而且，這需要大筆撥款，立法團和參議院那邊......”一位鬢髮斑白的老將軍憂心忡忡。
“時間，我們當然擠得出來。至於撥款.....朕來想辦法。”塞利伊莎語氣斬釘截鐵：“優先保障東線軍團，特別是凡爾登。梅斯。斯特拉斯堡三大要塞的炮兵換裝。訓練不能等，從即日起。另外組建快速培訓隊，選拔骨幹，採用最嚴苛的實戰標準。傳統陣型需要調整，散兵線。火力協同。炮步配合的新戰術也必須開始研究和演練。朕不要聽‘不可能’，朕要聽到‘如何實現’。”
她看向勒伯夫：“元帥，由你總責。馬丁工程師和拉維爾中尉及其團隊，直接向你彙報，享有最高優先權。所需資源，列清單給杜蘭德總管。遇到任何阻礙，無論來自哪裡，直接彙報給朕。”
勒伯夫胸膛起伏，猛地立正：“遵命，陛下！為了法蘭西！我會竭盡全力！”
會議持續了整整一上午。塞利伊莎沒有擺出高高在上的姿態，而是認真傾聽每一項技術細節和後勤難題，不時提出切中要害的問題。得益於前世學到的機械知識，她甚至對某個炮架轉向機制的設計給出了一個讓馬丁都眼前一亮的簡化建議。她展現出的務實。果決和對技術的重視，逐漸贏得了這些硬漢們的尊敬。離開時，幾位將領和技術人員的眼中，除了憂慮以外，還多了一絲被點燃的鬥志。
然而，改革的道路註定佈滿荊棘。下午，塞利伊莎正準備審閱拉瓦錫提交的醫療改革試點第一階段總結報告，杜蘭德面色難看地走了進來。
“陛下，財政大臣馬涅先生求見，還有議會預算委員會的三位委員......他們臉色都不太好。”
塞利伊莎放下報告，揉了揉眉心：“讓他們進來吧。”
馬涅幾乎是愁眉苦臉地挪進來的，身後跟著三位神情嚴肅。衣著考究的議員。行禮過後，為首的議員，一位名叫博納爾的子爵，直接開門見山：“陛下，臣等今日驚聞陸軍部提交了一份額外的緊急軍備採購預算案，金額高達兩千三百萬法郎！且要求繞過常規審批流程，由皇室特別經費直接撥付。先帝進行了一系列自由化的改革，議會才逐漸獲得了真正的立法權和監督權，並向責任內閣制轉變。陛下，此例一開，國將不國啊！議會監督之權何在？財政紀律何存？”
馬涅在一旁擦著汗，小聲補充：“陛下，先前的五百萬軍費尚未著落，國庫實在......而且這等規模的開支，若不經理事會充分辯論，恐怕難以服眾，也會給反對派以口實......”
塞利伊莎早就料到會有這麼一齣。她平靜地聽完，目光掃過博納爾子爵義正辭嚴的臉，又看了看另外兩位沉默但顯然持相同立場的議員。
”？隊軍利地奧多了潰擊瓦多薩在，戰良改和槍步裝後藉憑師兵步個一的們他知可們你？多遠炮裝前的好最役現們我比，程的炮裝後式新伯虜克門一士魯普知可們你“：來下靜安房書讓卻，大不音聲，口開緩緩”。位諸，爵子爾納博“
”！為所者智非此？級升張的要必不發引，方對激刺會而反否是，武備軍擴模規大地切急此如，戰開未並國兩但有雖境邊今如，且況？戲兒能豈，明不道渠購採，清不節細途用，款鉅此如！石基治法是更義正序程，本之國立乃政財家國但，要重然固技事軍，下陛“：復恢快很但，下一了愣爾納博
。威馬下個一帝皇新給想是就純單者或，系有舊離隊軍到看願不人有也定肯後背但，政財心擔是真能可些有，念執式程於出是許或些有，心壞是全必未人些這。笑冷中心莎伊利塞。點焦糊模，調高唱，子帽扣
”。楚楚清清會都，途用的郎法一每。會員委算預給提地備完部軍陸由日三在會告報估評商應供的擇選優擇及以。解分算預。數引技。單清購採的細詳，以所。要重很也律紀政財，要重很式程“：頭點了點而反，怒有沒地料意乎出莎伊利塞”。理道無不，言所爵子“
。塞語時一，”理講“麼這帝皇到料沒然顯人等爾納博
”？高很會價代的而門破，白明者刀持讓工的己自起拿也是還，平和禱祈睛眼上閉擇選是你，時口門家你在抵，快磨經已刀的人別當“，線境邊德法過劃指手，前圖地洲歐的大巨邊牆到走，起站莎伊利塞”......方對激刺否是於至“
”？！款賠麥斯俾和佬士魯普給著留道難，用不錢點那住抓在現！的理道講他跟法無是你！候時的頭的你著咬虎老隻一當！債的下欠上新革事軍在年幾十去過們我還！債還是，課補是，軍擴是不，錢筆這！勢優的藥火和鐵鋼抗對去軀之用於至不兵車程計們我，時效無禱祈平和一萬了為！’不‘說氣底的夠足有能，上桌判談外在們我讓了為！衛自了為是而，釁挑了為是不，切一的做所朕“：利銳目，過轉
”......程流會議，下陛是可“：辯爭想還，幻變臉爵子爾納博。視直敢不，頭下低涅馬。心決的疑置容不著帶，聲有地擲話的，言名的爾吉丘。頓斯溫相首名著國英了用引地特莎伊利塞
。切一了明說神眼的冷冰但，去下說有沒，下一頓停”......實之肘掣延拖行，名之式程以人有若但。督監要也，率效要朕。核稽完週一在要也，休不夜日，公辦合聯部政財。部軍陸與組小核稽別特立會員委算預權授朕。率效之常非有當，期時常非“：力著帶然仍卻，緩放氣語，他斷打莎伊利塞”！快要程流“
”。議非惹恐，多過用且而，限有也費經別特室皇？來裡哪從錢......錢，核稽快加會議便即，下陛“：道臉著苦，下留涅馬。多許了弱已勢氣但，看好不舊依臉，下退躬員議位兩他其和終最爵子爾納博
”。保對絕要，住記。款貸期短的些好件條到拿否能看看，行銀的時利比和士瑞絡聯，道渠的’友朋位那‘過“，音聲低”.....有還。輸捐頭帶朕，產資心核非分部下名室皇理清，時同。點一高給以可息利。家行銀和主業商工是其尤，國全向面，債國別特防國行發“：案檔的好備準已早份一出，桌書回走莎伊利塞
”......洩旦一且而，大很險風這......這，下陛“：比無驚震氣語。了到慮考都”段手常非“種這連帝皇到想沒，睛眼了大瞪涅馬
”。果結要只朕。事的你是，作麼怎。款的多更賠，的多更流來未免避，己自裝武來錢要需家國，在現。錢好管，錢到找，時要需家國在是責職的你。臣大政財是你，生先涅馬“：決堅氣語，他著盯莎伊利塞”。洩能不以所“
”。下陛，為而力盡......臣“：道躬，氣口一了吸深深他。力的有未所前和意寒陣一到，睛眼的底見不深卻刻此。藍湛雙那皇輕年前眼著看涅馬
。水溫杯一上遞地時適娜安。太的跳直突突住按，子椅回坐。來襲憊疲的般虛陣一到才莎伊利塞，涅馬走發打
。疼心是滿裡音聲的娜安”。過停沒都在現到上早從，吧兒會歇您，下陛“
”？了狠太得？了急太是不是朕......說你，娜安“：道聲低才，晌半。話說刻立有沒，著喝口小，杯水過接莎伊利塞
”。間時的刀磨取爭家大為在是......您下陛。了晚都麼什就，來上撲的真狼等，有沒都間時的刀磨果如，道知我但。事大些那懂不從僕“：道聲輕，下一了默沉娜安
”。及得來還希......刀磨，啊是“。來出不笑點有卻，笑想，角扯了扯莎伊利塞。理道的素樸很
。信的記標有沒封一著拿裡手次這，來進了走匆匆又德蘭杜，時這在就
”。的來送道渠殊特過，件急生先錫瓦拉，下陛“
。信嚇恐名匿了到收中家在上早天今，生醫輕年的行執責負位兩有，是的手棘更。群社擾。病疾播傳會所療診說言謠佈散並，地場供提絕拒，撓阻合聯會行藥醫地當和府政區。煩麻了到遇點試的區十第黎在革改療醫：要扼明簡告報的錫瓦拉。開拆信過接，振一神莎伊利塞
