塞利伊莎在戰爭廣場上發表《五一宣言》的訊息一經傳出，便在整個歐洲激起千層浪。而當宣言文字傳至柏林時，就連素有“鐵血宰相”之稱的俾斯麥，也不禁倒吸一口涼氣。
柏林，宰相辦公室。
午後的光線被厚重的帷幔濾去大半，只在深色的橡木地板上投下幾道昏黃的斜影。俾斯麥靠在椅背裡，龐大的身軀陷進皮質的扶手椅中，神情疲憊而幽深。面前那張沉黑的辦公桌，桌面光可鑑人，正中央攤放著一份剛剛譯出的《五一宣言》全文，紙張在寂靜中微微卷起邊角。
普魯士外交部國務秘書赫爾曼。馮。蒂勒坐在他對面，兩人只隔著一張辦公桌。多年共事，彼此早已心照不宣——赫爾曼一開口，俾斯麥便能猜到他要說什麼。此時赫爾曼指尖輕輕敲擊著扶手，嘴角噙著一絲掩飾不住的得意。
“宰相閣下，看來這位塞利伊莎還挺懂事的，竟然主動幫我們挑起了法蘭西人民的愛國情懷和戰鬥意志。”赫爾曼語氣輕快，尾音上揚，帶著幾分揶揄，“我想此刻無疑是發動戰爭最好的機會。”
俾斯麥沒有立即回應。他緩緩抬起手，將口中的雪茄擱在菸灰缸邊緣，動作慢得像是在拖延某種不可避免的對話。煙霧繚繞中，他眼角的餘光掃過對面那位神態自若的國務秘書，嘴唇翕動，吐出的聲音低沉而複雜：“這孩子恐怕還真是個聖人......”
赫爾曼的笑容僵在了臉上。
他原本準備順著宰相的話頭，添上幾句對那位年輕女皇愚蠢行徑的嘲弄，卻沒想到等來的是一句如此沉重的評價。他愣愣地看著俾斯麥，試圖從那張佈滿溝壑的臉上尋找玩笑的痕跡，卻只看到一雙凝視著虛空的眼睛，瞳仁深處彷彿燃著某種他看不懂的火光。
不等他開口，俾斯麥已繼續說了下去，聲音低得近乎自言自語，彷彿不是在說給赫爾曼聽，而是在與自己心中那個隱約的恐懼對話：“透過這場演講，她把世襲的皇權轉化為了個人魅力的感召。這極大地鞏固了她在戰爭時期的統治根基。”
他頓了頓，粗大的手指輕輕撫過桌面上的宣言文字：“當初我看她推行改革時，還想著用不著我們動手，那些把她推上王位的波拿巴們，遲早會再把她拽下去。結果卻沒想到......”
他抬起頭，目光越過赫爾曼，投向窗帷縫隙間那一線刺目的天光：“她下的是一盤連我們柏林都沒反應過來的大棋。掌握民心的她，此刻已經無人匹敵。”
赫爾曼眉頭緊蹙，臉上的得意如潮水般褪去，取而代之的是質疑與不解。他身子前傾，雙手撐在辦公桌邊緣：“宰相閣下，我想您怕是過慮了。她統治根基穩固，與我們有什麼關係？該為此煩惱的，應該是那些波拿巴們！”
話音剛落，俾斯麥的目光陡然收回，沉沉地壓在赫爾曼臉上。那目光像鉛塊一樣，壓得赫爾曼幾乎想要後退。俾斯麥深吸一口氣，壓下胸中翻湧的火氣，聲音卻愈發低沉，帶著金屬般的質感：“赫爾曼，你的思想考量還是太淺薄了。”
他站起身，走到窗邊，猛地拉開一道帷幔。刺目的陽光湧入，將他的背影勾勒成一道漆黑的剪影。
“事實上，我們應該比波拿巴家族更加擔心這位塞利伊莎一世的崛起。”他的聲音從背光處傳來，沉鬱而遼遠，“偉大的十九世紀，是君主制風雨飄搖的世紀，各國的王冠紛紛落地。而法國女皇塞利伊莎一世的這場演講，實際上是在為‘皇權’這個古老的概念做最後的掙扎和辯護。”
他轉過身，臉龐一半沐浴在陽光中，一半隱沒在陰影裡，“就演算法國戰敗。就算割地求和，那個站在演講臺上的身影，也會成為未來抵抗運動最隱秘的火種。所有不甘屈服的法國人，都會在深夜想起那個畫面——一個年輕到跟他們女兒一樣年紀的君主，曾用那樣決絕的姿態，拒絕向命運低頭。任何佔領軍，都永遠無法抹去這道刻在民族視網膜上的影像。”
他緩緩走回辦公桌前，伸手將桌上那支尚有餘溫的雪茄重新銜入口中。煙霧升起，模糊了他的眉眼，彷彿想用那一絲溫熱麻痺他對塞利伊莎的忌憚。他倚著桌沿，聲音從煙霧中飄出，帶著一種近乎疲憊的洞見：“那些原本只能縫製軍旗。卷裹繃帶的女性，會在那一刻意識到：我們的君主也是女人，而她在戰鬥，所以我們也可以！隨後的幾天裡，無數女性會湧向工廠要求加班生產彈藥，會湧向醫院要求接受護理培訓。這種來自同性的感召力，是任何男性君主都無法實現的。”
他吐出一口菸圈，目光穿過嫋嫋青煙，落在赫爾曼臉上。
“無論戰爭結局如何，這面鏡子已經存在。這就是它最根本的。無法被任何軍事失敗所抹殺的積極作用。”
赫爾曼怔怔地坐在那裡，臉上的血色一點點褪去。他張了張嘴，卻發不出任何聲音。方才的得意。方才的輕慢，此刻都像潮水退去後的泡沫，消失得無影無蹤。取而代之的，是比俾斯麥更為深重的憂懼——那是一種終於意識到對手之可怖後，從骨髓裡滲出來的寒意。
辦公室裡陷入長久的沉寂。只有牆角的落地鐘擺，發出單調而沉重的咔嗒聲，一下，又一下，像命運逼近的足音。
俾斯麥久久凝視著手中的雪茄，看著菸灰一點點變長，最終輕輕將它擱在菸灰缸邊。他抬起眼，望向赫爾曼，眼神中那抹疲憊漸漸褪去，取而代之的是鋼鐵般的堅定。
“從即刻起，對境內所有報刊實行最嚴密審查，嚴禁全文刊登那份《五一宣言》。”他的聲音不高，卻每個字都像釘子一樣楔進空氣裡，“另外，通知毛奇閣下，儘快制定一套全新的速勝作戰方案——之前那套已經過時了！一旦開戰，我們必須在法國人民完全武裝起來。民族情緒徹底組織化之前，在色當或梅斯這樣的關鍵戰役中，直接俘獲塞利伊莎本人或其主要政府成員！否則，這場曠日持久的戰爭只會讓這團火越燒越旺，直到我們被反噬！”
赫爾曼聞言，觸電般從椅子上彈了起來。他挺直脊背，方才的驚懼已被使命感的肅穆取代，聲音鏗鏘有力：“明白！另外，外交方面是否需.......”
“需要。”俾斯麥直接打斷了他，同時抬手捋了捋唇髭，“立刻讓媒體強調：這不是法國人民的戰爭，這是波拿巴家族為了保住自己搖搖欲墜的皇位，而綁架整個法國進行的豪賭！還有！重申普魯士的戰爭目的僅限於‘防禦’和‘德意志統一’，並非要徹底毀滅法國。要讓歐洲宮廷相信，那個女人的狂熱演說，才是對歐洲和平最大的威脅。”
“明白！”
赫爾曼莊重行禮，轉身大步流星地走向門口。他的靴跟敲擊在地板上，發出急促而有力的聲響，像出征的鼓點。
隨著厚重的橡木門沉悶地合上，清脆的關門聲在空曠的辦公室裡迴盪。俾斯麥獨自站在原地，目光落在那份依然攤開的《五一宣言》上。良久，他疲憊地搖了搖頭，緩緩坐回椅中。
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