杜蘭德低下頭。
他不敢想。
“臣......臣明白陛下的意思。”他的聲音很低，“但是......”
“但是什麼？”
杜蘭德深吸一口氣，抬起頭，看著女皇。
他知道接下來的話可能會觸怒陛下，但他必須說。
“但是陛下，您是皇帝。您不能親自去處理每一件事。阿爾及利亞有專業的總督，有當地的駐軍，有一套運行了多年的體系。那些阿迦，那些地方酋長，那些在殖民地經營多年的法國官員，他們有自己的利益，自己的地盤，自己的規矩。您如果......”
他頓了頓，咬了咬牙。
“您如果插手太多，會打亂那個體系。他們會覺得皇帝不信任他們，會覺得自己的利益受到威脅。到時候，局面可能比現在更亂。那些部落可能趁機鬧事，那些阿迦可能倒向另一邊，那些在殖民地的法國官員可能集體抗議......”
塞利伊莎看著他，看了幾秒。
然後她輕輕笑了。
那笑容很淡，卻讓杜蘭德心裡一陣發毛。
“杜蘭德，”她說，“你是在勸朕別管嗎？”
杜蘭德連忙躬身：“臣不敢。臣只是提醒陛下，這件事......很難。比在巴黎搞改革難得多。在巴黎，您面對的是那些可以談判。可以妥協。可以用利益交換的人。在那邊，您面對的是......”
他找不到合適的詞。
塞利伊莎替他說了出來：“是赤裸裸的暴力。是燒帳篷。抓民夫。讓人餓死的那種暴力。”
杜蘭德低下頭，沒有說話。
塞利伊莎站起身，走到窗前。
“朕知道很難。”她的聲音從視窗傳來，“正因為難，才更要去看看。”
杜蘭德愣住了。
看看？看什麼？
“陛下，您......您不會是想......”
“朕要去阿爾及利亞。”
杜蘭德的大腦一片空白。
“陛下！”他幾乎是喊出來的，聲音在書房裡迴盪，“這太危險了！阿爾及利亞現在正在鎮壓叛亂，卡比利亞山區隨時可能爆發衝突，那些部落對陌生人絕不會客氣！您怎麼能......”
“所以朕才要去。”塞利伊莎打斷他，轉過身看著他，“在報告裡，那些都叫‘治安行動’。朕想親眼看看，那些‘治安行動’到底是什麼樣子。”
杜蘭德張了張嘴，想說什麼，卻什麼都說不出來。
他知道，當陛下用這種語氣說話的時候，誰也攔不住。
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