他沒有想到，俾斯麥會說出這樣的話。他跟了俾斯麥十年，見過他對無數人的評價——輕蔑的，不屑的，冷漠的，偶爾欣賞的，但從來沒有“尊敬”這個詞。俾斯麥尊敬誰？老毛奇？那是幾十年的戰友。羅恩？那是並肩作戰的夥伴。威廉一世？那是君主，不得不尊敬。但一個敵國的皇帝，一個剛剛登基三個月的女人，一個站在廣場上對人民講話的“聖人”——他居然說......值得尊敬？
俾斯麥轉過身，看著他。
那目光很平靜，平靜得像一潭深不見底的水。
“你不明白？”他問。
蒂勒老老實實地搖搖頭。
“我不明白。”
俾斯麥輕輕笑了。
那笑容很淡，淡得像一縷煙，淡得像黃昏時分最後一抹光。但那笑容裡，有太多太多的東西——有欣賞，有遺憾，還有一絲說不清的、近乎惋惜的東西。
“蒂勒，”他說，“你想想，如果我是法國人，我會怎麼做？”
蒂勒愣住了。
“您……什麼意思？”
“如果我是法國皇帝，”俾斯麥說，“我會怎麼做？我會躲在後宮裡讓將軍們去打仗，讓大臣們去吵架，讓報紙去罵普魯士人。我會發布一道道命令，簽署一份份檔案，接見一個個使節——但那有什麼用？那些人不會為我而死。他們只會為我工作，為我打仗，為我送命——但不會為我而真正願意去死！”
他走回書桌前，拿起那份電報。
“但她不一樣。她告訴他們，她會和他們在一起。她會上前線。她會和他們的兒子一起吃同樣的苦。你懂這是什麼意思嗎？”
蒂勒想了想，沒有絲毫頭緒。
俾斯麥頓了頓：“她把自己的命押上去了。她告訴他們，如果戰爭來了，她不會躲在後面。她會站在最前面。你想想，那些聽到這句話的人，會怎麼想？”
蒂勒沉默了。
他當然知道那些人會怎麼想。他們會想：皇帝願意為我們去死，我們為什麼不願意為她去死？他們會想：她不是那種高高在上的人，她是和我們一樣的人，她是願意和我們站在一起的人。他們會想：跟著這樣的人，值了！
“所以我說她值得尊敬。”俾斯麥說，“不是因為她是聖人，不是因為她說的那些漂亮話。是因為她敢做這種事。敢站在廣場上，對成千上萬的人說——我和你們在一起。敢把自己的命押上去，賭那些人會相信她，會追隨她，會為她去死。”
他低下頭，看著那份電報。
“三十七條人命，我點燃了整個德意志。但她用一場講話，點燃了整個巴黎。你說是誰的贏面大？”
蒂勒不敢回答。
俾斯麥自己回答了。
“不知道。”他說，“我真的不知道。”
窗外，夕陽的最後一絲餘暉正在消失。
夜色從東方緩緩漫過來，漫過勃蘭登堡門，漫過菩提樹下大街，漫過那些教堂的尖塔和宮殿的穹頂，將整個柏林籠罩在一片沉靜的深藍裡。遠處，最後幾聲鐘聲在空氣中迴盪，悠長而蒼涼，像在為即將到來的戰爭送行。
“首相閣下。”蒂勒的聲音響起來，帶著一絲猶豫，“那我們……還按原計劃進行嗎？”
俾斯麥轉過身，看著他。
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