貝特朗搖搖頭。那搖頭的動作很慢，很沉重。
“炮彈有限。等他們出來再打。”
所有人都在等待。
那幾分鐘長得像一輩子。
埃米爾站在那裡，心臟跳得比任何時候都快。他能感覺到那心跳，咚，咚，咚，一下一下撞在胸腔裡，撞得肋骨都疼。他的手裡攥著那本筆記本——那是他用來記錄一切的。從來到斯特拉斯堡的第一天起，他就在上面記滿了字。士兵們的名字，他們說的話，他們笑的樣子，他們死的樣子。他不知道這些東西有什麼用。他只是覺得，如果不記下來，那些人就真的消失了。本子的封面己經被汗水浸得發軟，邊角捲了起來。
霧裡傳來一聲號角。
那號角很長，很尖，像一把刀子劃破空氣。那聲音鑽進耳朵裡，讓人的頭皮發麻，讓人的牙齒髮酸，讓人的心臟停跳了一拍。
那是進攻的號角。
然後，第一批黑影從霧裡衝了出來。
他們穿著灰綠色的軍裝，端著步槍，發出震天的吶喊，向要塞衝來。密密麻麻的，像潮水，像蝗蟲，像一切會吞噬生命的東西。那些黑影從霧裡湧出來，越來越多，越來越密，像霧本身就是他們的一部分，像他們是霧生出來的孩子。他們的臉上塗著泥，眼睛瞪得很大，嘴裡喊著什麼，聽不清，但那股聲浪像一堵牆一樣壓過來。
“開炮！”貝特朗喊道。他的聲音沙啞，但每一個字都像釘子釘進空氣裡。
轟——
三十六門炮同時開火。
那一瞬間，埃米爾感覺到腳下的地面猛地一震，震得他差點站不穩。三十六團火焰從炮口噴出，在晨霧中格外刺眼，像三十六輪小太陽同時亮起。炮彈呼嘯著飛出去，在空中劃出一道道看不見的弧線，然後落進那片灰綠色的潮水裡。
炮彈落在人群裡，炸開一朵朵血花。
那些血花是紅色的，鮮豔的紅色，在灰綠色的背景上綻放。有人被炸飛，身體在空中翻了個跟頭，西肢張開，像一隻破碎的布娃娃。有人被撕碎，碎成幾塊，散落在幾米範圍內。有人倒下，倒在地上，然後就再也沒有起來。但更多的人繼續向前衝。他們踩著同伴的屍體，踏過同伴的血，眼睛裡燃燒著瘋狂的光。那光不是人的光，是野獸的光，是那種被恐懼和憤怒逼到絕境之後才會有的光。
“再放！”
轟——
又一波炮彈。
又有無數人倒下。
但他們還在衝。
埃米爾站在那裡，整個人都僵住了。他的大腦一片空白。他的身體不聽使喚。他只是站在那裡，看著那些灰綠色的影子越來越近，看著那些炮彈在人群裡炸開，看著那些人像麥子一樣被收割。他的手指摳進掌心裡，指甲掐出了血，但他感覺不到疼。
他看見一個士兵被炮彈炸斷了一條腿。那腿從膝蓋以下沒了，斷口處血肉模糊，白森森的骨頭茬子露在外面。他倒在地上，雙手撐著地想站起來，但怎麼也站不起來。他爬了幾步，在地上拖出一條血痕，然後不動了。他的手還在往前伸，伸向不遠處的步槍，只差一點，只差一點就能摸到了。
他看見另一個士兵被彈片削去了半邊臉。那半張臉沒了，露出下面的顴骨和牙床，血從那裡湧出來，糊滿了剩下的半張臉。但他還在向前跑，跑，跑，跑了十幾步才倒下。倒下的時候，他的腿還在動，還在做跑步的動作，好像他的身體還不知道自己己經死了。他的嘴張著，想喊什麼，但己經喊不出來了。
他看見一個年輕的軍官，看起來不過二十出頭，臉上還帶著孩子的稚氣。他被子彈擊中胸口，那子彈穿透了他的身體，從背後穿出去，帶出一蓬血霧。他仰面倒下去，眼睛還睜著，望著天空，嘴唇微微顫動，像是在說什麼。也許是在喊媽媽。也許是在喊上帝。也許只是在喊疼。他的手指在地上劃拉著，劃出幾道淺淺的痕跡。
埃米爾不知道自己在那站了多久。也許是一秒，也許是一分鐘，也許是一個世紀。
忽然，一隻手抓住他的肩膀。
那手很用力，手指像鐵鉗一樣鉗進他的肉裡，疼得他倒吸一口涼氣。
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