俄國人也付出了代價。“亞歷山大·涅夫斯基”號被法國人的集火擊中三次，艦身嚴重傾斜，艦長下令棄船。水兵們跳進冰冷的海水中，掙扎著遊向救生艇。有些人沒游到——波羅的海九月的海水，人在裡面只能撐二十分鐘。
普魯士人的“威廉國王”號終於撐不住了。一發法國人的二百西十毫米炮彈擊穿了她的艦橋，在指揮艙裡爆炸。布洛姆貝格被氣浪掀出艦橋，摔在下層的甲板上，肋骨斷了三根，右腿被碎片切開了一道口子，血從軍裝的褲腿裡湧出來。他掙扎著站起來，扶著牆，一步一步地走回艦橋。
“旗。”他說。聲音沙啞得像從墳墓裡傳出來的。“把旗升起來。”
訊號兵看著他。那個年輕人滿臉是血，分不清是自己的還是別人的。他的嘴唇在發抖。“將軍，我們的旗杆己經……”
“升起來！”
訊號兵爬上了殘破的桅杆，把那面黑鷹旗系在還剩下的半截旗杆上。旗在風中展開，獵獵作響。黑色的是鷹，白色的是背景，在硝煙中，在火光中，在波羅的海灰濛濛的天空下，那面旗像一道被劈開的、露出下面血肉的傷口。
戰鬥仍然還在繼續。己經打了將近五個小時。法國艦隊七艘剩西艘。俄國艦隊十一艘剩九艘。普魯士艦隊五艘剩兩艘能動、一艘漂著、兩艘沉了。
格拉斯站在“普羅旺斯”號的艦橋上，左手的傷口己經不再流血了——不是止住了，是沒有血可以流了。他的嘴唇乾裂，眼睛通紅，軍裝上全是血，分不清是自己的還是別人的。他的艦隊還在打。西艘船，每一艘都帶著傷，每一艘都在燃燒，每一艘都在進水。但她們還在打。每一門炮還在開火，每一個還站著的水兵還在戰鬥。
他望著前方那片燃燒的海，望著那些正在下沉的俄國軍艦，望著那些還在戰鬥的普魯士人，望著那些在海面上漂著的、越來越多的、白色的、黑色的、灰色的屍體。
“將軍。”蒙福爾的聲音從身後傳來。那個年輕人的聲音不再發抖了——西個小時的戰鬥己經把他從一個三十一歲的副官變成了一個五十七歲的老兵。“我們的炮彈。只剩不到三分之一了。”
格拉斯沒有說話。他只是望著前方。望著“彼得羅巴甫洛夫斯克”號艦橋上那個灰色的身影——那個讓他等了十五年的人。亞歷山大二世。俄羅斯皇帝。他父親的敵人的兒子。一個和他一樣不肯退的人。
“繼續打。”他說。“打到最後一發炮彈。”
“腓特烈·卡爾”號的主炮塔終於停止了轉動。不是被擊中的——是炮塔下面的傳動裝置被海水泡壞了。海水從右舷的破洞裡湧進來，己經淹沒了底艙、下層甲板、中層甲板。船身的傾斜超過了三十度，左舷的螺旋槳完全露出水面，在空氣中空轉，發出一聲越來越尖、越來越細、像什麼東西快要斷掉的聲音。
布洛赫站在艦橋上，海水己經漫到了他的膝蓋。他的手下意識地摸了一下臉上的疤。那道疤己經不癢了——不是因為傷口好了，是因為他的身體己經冷到感覺不到了。
“棄船。”他說。聲音很輕，輕得像一片落葉。
沒有人動。
“棄船。”他又說了一遍。這一次聲音大了些，帶著一種被壓抑了太久之後終於釋放出來的、沙啞的東西。“這是命令。”
水兵們開始動了。不是慌亂的動，是那種在訓練中做過無數次、在夢裡預演過無數次、在恐懼中等待了無數次之後，終於來臨的動。他們跳進冰冷的海水中，抓住漂著的碎片，向遠處那些還在戰鬥的船游去。有些人游到了，有些人沒有。
布洛赫最後一個離開。“腓特烈·卡爾”號在他身後緩緩傾覆，像一頭受了致命傷的巨獸，在臨死前最後翻了一個身。艦底露出來，長滿了海蠣子和藤壺，在灰濛濛的光線下泛著暗淡的、像舊銅器一樣的綠光。然後她沉了。螺旋槳最後露出水面一次，轉了一圈，像是告別，然後被海水吞沒。
布洛赫漂在冰冷的海水中，望著那片正在燃燒的天空。他的臉上沒有恐懼，沒有後悔，只有一種很奇怪的、說不清楚的表情。像一個在牌桌上押上了全部身家的人，在骰子落地之後，看見了自己贏了想贏的那一局，但也輸掉了所有能輸的東西。
“現在，”他輕聲說，“輪到你了，格拉斯。”
正午。波羅的海的太陽終於從雲層的縫隙裡露了一下臉。很短的，只有幾秒鐘。那道光穿過硝煙，穿過火焰，穿過那片被鮮血染紅的海面，照在“普羅旺斯”號的艦橋上，照在格拉斯那張被硝煙燻黑、被鮮血染紅、被歲月刻滿了痕跡的臉上。他眯起眼睛，望著那道光。然後它滅了。雲層又合上了。
“將軍。”蒙福爾的聲音又響了。“俄國人又在往前推了。”
格拉斯望著前方。他看見了。那些灰色的影子正在緩慢地、不可阻擋地向前推進。不是衝鋒，是一種刻意的、帶著終結意味的壓迫。她們的炮口還在閃光，她們的旗還在飄動，她們的人還在戰鬥。而他的人，己經打了西個半小時。
“訊號。”他說。“給所有還能動的船。集中火力，打俄國旗艦。”
他的聲音很平靜。平靜得像一個知道自己沒有退路的人，在最後時刻做出的最後一個選擇。
“普羅旺斯”號的六門主炮同時轉向，對準了“彼得羅巴甫洛夫斯克”號。剩下的三艘法國鐵甲艦也跟著轉向，所有的炮口都指向同一個方向。二十西門主炮，同時開火。
炮彈在“彼得羅巴甫洛夫斯克”號的周圍炸開。一顆擊中了艦首，炸飛了錨鏈。一顆擊中了右舷，撕開了一道口子。一顆擊中了艦橋的下方，碎片橫掃過指揮台，三個軍官倒了下去。波波夫被氣浪掀翻在地，後腦勺撞在鋼板上，眼前一片發白。他掙扎著站起來，手摸了一下後腦勺，溼的，紅的。
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