阿卜杜拉從房子裡走出來，站在阿里身邊。他的手在發抖，腿在發抖，整個人都在發抖。他從懷裡掏出那張地契，舉過頭頂。紙在晨風中嘩嘩作響，邊角翹起來，像一隻快要飛走的鳥。
“這地……這地是我的。”他的聲音很小，小得幾乎聽不見。“地契上寫著。你們……你們不能……”
河溝對岸，優素福的哥哥忽然衝了過來。
他衝進乾涸的河溝，踩過那些碎石和枯草，爬上了對面的河岸。他的鋤頭舉過頭頂，在晨光中閃著暗淡的鐵光。阿里沒有動。他只是站在那裡，看著那個人衝過來，看著他越來越近，看著他臉上的憤怒和恐懼混在一起，變成一種扭曲的、幾乎認不出是人臉的表情。
阿里的隨從們舉起了槍。
槍聲在幹河溝的上空炸開，驚起了幾隻停在枯樹上的烏鴉。烏鴉撲稜著翅膀飛起來，在天空中盤旋了幾圈，然後朝著阿特拉斯山脈的方向飛走了。
優素福的哥哥倒在地上。
鋤頭從他手裡飛出去，落在他身後幾米遠的地方，鋤刃插進泥土裡，木柄還在微微顫動。他的腿上中了一槍，血從褲腿的破洞裡湧出來，很快就浸溼了一大片。他趴在地上，雙手撐著泥土，想站起來，但腿己經不聽使喚了。他抬起頭，看著站在河岸上的阿里。他的眼睛裡有痛苦，有憤怒，還透露著不肯服輸的堅定。
“看見了嗎？”阿里說。“有地契，有槍，有人撐腰。地就是你的。誰想來搶.....就讓他躺下。”
他翻身上馬，勒住韁繩，灰色的阿拉伯馬前蹄高高揚起，在空中蹬了幾下，然後落下來。他調轉馬頭，朝君士坦丁的方向馳去。二十多個隨從跟在他身後，馬蹄聲在幹河溝裡迴盪，像一陣悶雷。
河溝對岸，幾個村民跑過來，把優素福的哥哥從地上扶起來。他的腿還在流血，血滴在乾裂的泥土上，很快就被吸了進去，只留下一小片暗紅色的印子。
優素福的哥哥咬著牙，一聲不吭。他的眼睛盯著阿里遠去的方向，盯著那片揚起的塵土，盯著那個越來越小的、白色的影子。
西迪·穆罕默德到幹河溝的時候，己經是中午了。
太陽掛在頭頂，把整條河溝曬得像一口燒乾的鍋。地上的血己經幹了，變成一小片暗紅色的、像鐵鏽一樣的痕跡。優素福的哥哥躺在河岸上，腿上纏著布條，布條被血浸透了，還在往外滲。他的臉色慘白，嘴唇發紫，眼睛半閉著，像是在忍受什麼。
優素福拄著柺杖，站在他哥哥身邊，低著頭，一言不發。他的柺杖在沙土地上戳出一個小小的坑，坑的邊緣有他的手指印。
西迪·穆罕默德蹲下來，看著優素福哥哥腿上的傷口。子彈從大腿外側穿進去，從後面穿出來，沒傷到骨頭，但打穿了一條血管。血止住了，但那條腿廢了一半。以後走路會瘸。
“誰開的槍？”
“阿里的人。”優素福說。
“阿里他人呢？”
“走了。回去了。他說，有地契，有槍，有人撐腰，地就是你的。誰想來搶，就讓他躺下。”
西迪·穆罕默德站起來。他看著河溝對岸阿卜杜拉的房子。那棟土坯房孤零零地蹲在那裡，門窗緊閉，煙囪裡沒有冒煙。門口的地上，有一張被風吹皺的紙。紙在風中輕輕翻動，邊角翹起來，像一隻受了傷的鳥，在掙扎著想要飛起來。
“阿卜杜拉呢？”
“在房子裡。不敢出來。”
西迪·穆罕默德轉過身，看著那些站在他身後的村民。他們有的拿著鋤頭，有的拿著木棍，有的拿著鐮刀。有的人臉上有憤怒，有的人臉上有恐懼。
“你們回去。”他說。
沒有人動。
“回去。”他又說了一遍。這一次聲音更低，但更沉，像一塊石頭從高處落下來，砸在地上，砸出一個坑。
村民們慢慢地散開了。有人走了幾步又停下來，回頭看了看，然後繼續走。有人把鋤頭扛在肩上，低著頭，走得很快。有人把木棍扔在地上，空著手走了。
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