“巴黎的人民們，”她的聲音不高，但每一個字都清清楚楚，像釘子釘進木板。“朕今天站在這裡，不是為了告訴你們朕做了什麼。是為了告訴你們，朕還要做什麼。”
她停了一下，目光掃過大廳裡的每一個人，也掃過窗外那些黑壓壓的人群。
“第一，鐵路。巴黎到斯特拉斯堡的複線，兩年後全線通車。到時候，從巴黎到斯特拉斯堡，只要十二個小時。比現在快一倍。你們的貨能更快地運出去，你們的錢能更快地賺回來。第二，工廠。波西米亞的鋼鐵廠、熱那亞的船廠、洛林的鐵礦，都要建。建好了，你們的兒子有活幹，你們的女兒有班上，你們的家裡有飯吃。第三，學校。每一個村子，都要有一所學校。不是教會辦的，是政府辦的。不教拉丁文，不教 所謂的雜文玄學，只教識字，教算術，教怎麼把賬算清楚。你們的兒子不用再去巴黎當兵，可以在家裡讀書。你們的女兒不用再去工廠做工，可以在學校裡寫字。”
她停了一下。大廳裡安靜極了，安靜得能聽見窗外鴿子撲翅膀的聲音。
“這些事，不是朕一個人能辦成的。是你們。是巴黎的人民，是法蘭西的人民。你們幹活，你們賺錢，你們交稅。朕用你們的錢，辦你們的事。錢花在哪裡，你們看得見。事辦得怎麼樣，你們說了算。”
她說完，走下講臺。
掌聲響起來。不是那種禮貌的、適可而止的掌聲，是那種從心底裡湧出來的、控制不住的、像火山噴發一樣的掌聲。維多利亞站在那裡，看著那些人的臉。那些臉上有淚，有笑，有一種說不清的東西。是希望？是信任？是那種在黑暗中走了太久、終於看見一盞燈的時候，眼睛裡那種又亮又暗的光。
她忽然想起迪斯雷利說過的一句話。“她讓人看了一眼就想無條件信任她。”她當時覺得迪斯雷利老了，眼睛花了。現在她站在這裡，聽著那些掌聲，看著那些人的臉，她知道迪斯雷利沒有老，沒有花。迪斯雷利說的是對的。
下午西時，兩人從市政廳出來，上了馬車。維多利亞靠在座位上，看著塞利伊莎。塞利伊莎也在看她。
“妹妹，你今天說的那些話，是臨時想的，還是早就準備好了？”
塞利伊莎嘴角微微上揚。
“姐姐，在凡爾登就想好了。一首沒機會說。今天你來了，正好說給你聽。”
維多利亞看著她。
“說給我聽？”
“嗯。說給你聽。你是英國女王。你聽見了，就知道我在做什麼。知道了，就不會誤會。不誤會，就不會打。不打，就能好好過日子。”
維多利亞沉默了片刻。
“妹妹，你把我當傳聲筒？”
塞利伊莎搖了搖頭。
“姐姐，不是傳聲筒。是證人。你看見了，聽見了，記住了。將來有人問‘法國皇帝在做什麼’，你就可以告訴他們。你的話，他們信。”
馬車在杜伊勒裡宮的拱門下停下。兩個人下了車，穿過走廊，走進御書房。杜蘭德端來兩杯茶，放在茶几上，退了出去。
維多利亞在沙發上坐下，端起茶杯，抿了一口。
“妹妹，明天我該回去了。”
塞利伊莎在她對面坐下。
“姐姐，我知道。”
“倫敦的事還等著我。迪斯雷利一個人頂不住。”
塞利伊莎端起自己的茶杯，也抿了一口。
“姐姐，波西米亞的方案，我會讓奧利維耶跟進。熱那亞的船廠下個月就會開工。巴爾幹的鐵路，明年春天勘測。你回去告訴迪斯雷利，讓他放心。錢不會白花，事不會白做。”
維多利亞放下茶杯，看著塞利伊莎。
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