“此乃‘龍元護心丹’的一點本源丹氣，可護她三日心脈不衰，減輕三成劫氣侵蝕之苦。三日之後，是生是死，看她自身造化。”敖步淡漠道，隨即龍尾一擺，看向殷行秋，“你們好自為之。龍印己變，莫要再行不智之舉。待她醒來，告訴她，記住誓言。”
話音落下，那龐大的金色龍影不再停留，化作一道金光，衝破尚未完全平息的星力潮汐餘波，消失在天際。
方向，正是之前那群灰衣追兵被困的窪地所在。
他要去親自審問和追查了。
碎星谷核心邊緣，潮汐的餘威仍在震盪，但致命的危機己然暫時遠離。
殷行秋抱著昏迷不醒、氣若游絲的李致澄，站在破碎的星辰巖上，望著敖步消失的方向，又低頭看了看懷中人那即使在昏迷中也緊蹙的眉頭和慘白的臉，心中一片冰冷的平靜。
殷行秋自嘲一笑，真是好手段。
這樣看來自己前世輸得也不冤，不過這一世，知道她真面目之後，他再也不會上當了。
等她康復之後自己便會離開。
遙遠的某處隱秘洞府深處，幽暗的祭壇之上。
一道身穿紫袍、面容隱在兜帽陰影中的身影，緩緩收回了按在一塊佈滿裂紋的魂玉上的手。
魂玉中，代表著之前派往葬星原的數名精銳下屬的生命光點，己然盡數熄滅。
“又失敗了……”紫袍人的聲音沙啞乾澀，聽不出喜怒，但祭壇周圍的空氣卻驟然陰冷了幾分，“不僅丟了‘鑰匙’的蹤跡，還折了‘影煞’和‘幽泉’兩隊人手……甚至，可能引起了龍族的注意。”
祭壇下方，陰影中傳來一個縹緲而古老的聲音，帶著一絲不滿與倦怠：“廢物！連兩個小輩都抓不住，還惹來龍族窺探！”
“主人息怒。”紫袍人微微躬身，語氣恭敬卻無多少懼意，“是屬下辦事不力。但那李致澄身旁的小子，似乎有些古怪，劍術路數隱約讓人不安。且他們竟能借葬星原星力潮汐暫時擺脫敖步，更偽造魔氣引開其注意，心思手段不容小覷。”
“龍族，暫時不必過多招惹。那頭小龍雖不足懼，但其背後族群麻煩，待我出關再去抽了那條小龍的龍筋。”那道陰冷的聲音沉吟片刻，似乎下了什麼決心，“護魂珠必須拿到，但眼下我們分散各地的力量，正在緊要關頭，不宜為兩個小輩大動干戈，再引各方注目……”
紫袍人明白了意思：“主人的意思是，暫緩青州行動，等待下次‘鑰匙’氣息明確顯露，或他們露出更大破綻時，再雷霆一擊？”
“嗯……”陰冷的聲音漸漸淡去，“下一次，你親自去，勿再失手。否則……”
“謹遵主人之命。”紫袍人深深一禮，首到那古老的氣息徹底消失。
他首起身，兜帽下的陰影中，兩點猩紅的光芒微微閃爍。
“李致澄……殷行秋……”他低聲咀嚼著這兩個名字，語氣中帶著一絲冰冷的興趣與殺意，“能讓我接連損兵折將，還能引起主人些許注意，倒是小瞧你們了。下次見面，本座倒要親自看看，你們有何特殊之處。”
他轉身，走向洞府深處。
接下來，他需要先承受主人降下的懲戒，然後閉關療傷，消化此次行動的教訓。
同時，他會讓潛伏在九州各處的眼線，更加留意這兩個年輕人的動向。
下一次，他將不再假手於人。
與此同時的碎星谷中，殷行秋尋了一處相對隱蔽、受潮汐餘波影響較小的石縫，將昏迷的李致澄小心安置其中。
他從李致澄的儲物囊中找到幾顆療傷的丹藥給她服下，又在她身周佈下簡單的隱匿和防護陣法，然後他坐在石縫入口，望著谷外漸漸恢復平靜卻依舊荒蕪的天空，握緊了手中的劍。
三日。
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