“你不覺得……”
“不覺得。”
刃打斷了他。
鐵壁搖了搖頭，沒有繼續追問。
但他走在後面，看著前方兩排腳印並排延伸向遠處那道越來越清晰的鐵絲網，還是忍不住笑了一下。
當天傍晚，隊伍抵達了聯邦邊境第三哨站。
哨站比想象中更小，只有三間磚木混合結構的矮房和一座六米高的瞭望塔。
圍牆由鏽跡斑斑的鐵絲網和臨時加固的木樁組成，看起來稱不上堅固，卻帶著一種實用主義特有的理直氣壯。
哨站屋頂的煙囪正冒著細長的炊煙，在傍晚的天光中顯得格外安穩。
門口掛著一塊褪色的木牌，上面用深色油漆寫著“聯邦邊境第三哨站”幾個字，字跡已有些斑駁，但依然清晰可讀。
“隊長。”一個穿著厚棉服、肩章上彆著下士徽章的年輕士兵從哨站內走出來，快步迎上前，在幾步外站定
“夜梟中將的通訊已經提前到了，說你們這兩天會經過，房間已經清出來了，條件比較簡陋，但比露營暖和。”
“有熱水嗎？”鐵壁搶先問道。
年輕士兵被他那副急切的表情弄得有些無措：“熱水有，鍋裡燒著呢，晚餐也準備了一些乾糧和熱湯。”
“那就夠了。”
鐵壁拍了拍他的肩膀，差點把他拍得一個趔趄，“多謝。”
那年輕人穩住身形，看向影：“還有一個通訊，夜梟中將在磐石壁壘等你們。他說不急，到了之後再聯絡就可以。”
“知道了。”
“辛苦了。”
她把武器放下來靠在牆邊，在自己的位置上坐下。
火光照在她側臉上，她長長地、無聲地撥出一口氣。
醫者走進來，把剛才從哨站醫師那裡借來的藥粉放在桌上，也不急著用，只是擱在那裡——像是為某種早已過去的急症保留的最後一道手續。
鐵壁端著湯碗走過來，碗沿燙手，他用袖口墊著，第一口下去就舒了口氣。
刃在門外把刀鞘側靠在門框邊，不是放平，也不是入鞘，而是留了一個隨時可以抽出的角度，然後他才走進去坐下。
梟沒有進屋，他在瞭望塔上坐了一會兒，看了會兒鐵絲網外的荒原，然後也下來了。
哨站裡那盞昏黃的燈照在每一個人身上，把他們的影子投在斑駁的牆壁上。
影看著那些影子，看了一會兒，然後說：“明天一早出發，今晚好好休息。”
沒有人應聲，但也沒有人反對。
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