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後院的杏花，開到最盛的那幾日。
李元芳和如燕來了。
他們來的時候是午後，日光正暖。
醫館上午的病人己經散了，灶房裡蔣叔在整理藥材，後堂鏡顏正在把新曬乾的花瓣收進陶罐裡。
水鏡坐在前堂診臺後面翻那捲醫典，聽見腳步聲抬起頭來，見李元芳站在門口擋了大半日光，如燕從他肩膀旁邊探出半個頭朝堂里望了一眼。
“來幫忙。”
如燕滿面春風，嫣然一笑。
“蔣叔說今兒要翻曬那批新買的藥材。”
“元芳閒著也是閒著。”
“我沒閒著。”
李元芳側身讓開門口走進來。
“我上午在衙門當值。”
“那下午閒著。”
水鏡把醫典合攏擱在案角，站起來領他們往後院走。
灶房旁邊的空地上鋪了好幾張竹篩。
上面攤著新買來的黃芪、當歸、白芷，還有幾味氣味清苦的根莖藥材。
日光鋪了滿院，將那些切片的藥材曬得微微卷起邊角，泛著溫潤的淡褐色光澤。
如燕蹲在畦壟邊開始給新出的草藥苗鬆土，她手裡那把小小的鐵鏟在土面上一下一下地翻著，動作不算快卻極均勻，每翻一下都讓土粒在根莖周圍鬆開來。
李元芳在石墩上坐了下來。
石墩的位置在杏花樹根旁邊，日光從花枝的縫隙間漏下來，在他膝前落了一地細碎的光斑。
他坐了一會兒，目光落在如燕松過的那片土面上。
畦壟被翻得平整而鬆軟，新翻的泥土氣息，混著杏花的甜香漫了滿院。
“那苗長出來之後是什麼？”
如燕頭也不抬：“薄荷。”
“薄荷不是葉子綠綠的、聞起來涼涼的那種？”
“那是長好了以後。”
“現在剛出苗，跟草一樣。”
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