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離開長亭之後，官道兩側的景色漸漸變了。
城牆和屋舍被拋在身後，換成了大片大片正在返青的麥田，和疏疏落落的村舍。
路旁的柳樹發了新芽，細長的枝條在春風中垂下來，拂過車頂又輕輕彈開。
日光均勻地鋪在田野上，將冬末殘餘的枯黃，與初春新生的淺綠，交替著染上溫暖的顏色。
馬車走得不快不慢。
狄仁傑沒有掀車簾，但他能聽到外面的聲音，風聲、鳥鳴、偶爾有農夫在田埂上吆喝著耕牛轉彎的短促呼喝，那些聲響比洛陽城內的市聲更清透，像一件穿久了的外袍換下來搭在椅背上之後。
布料上殘留的體溫正在被風一點一點地帶走，換上新的、更輕的觸感。
走了一個多時辰之後，李元芳在車外低聲說了一句。
“大人，前面有個歇腳的地方。”
“路邊有片樹蔭，要不要停一停？”
狄仁傑掀開車簾，見前方官道旁果然有一棵老槐樹，樹冠濃密，在春日的午前，投下一大片清涼的蔭影。
樹下有一塊平整的青石，像是被過往的行人坐了無數回之後磨得光滑發亮。
他點了點頭，馬車便在樹旁停了下來。
李元芳下馬在樹蔭中走了一圈，確認西下無人之後才回來。
如燕從車轅上跳下來，從車廂後取下乾糧和水囊，在一塊乾淨的布面上鋪開了。
狄仁傑從車中緩步出來，走到樹蔭中的青石上坐下來。
他的手掌貼著石面按了一下，觸感微涼。
石面己經被春日的日光曬了半日，表面有些溫度了，但底下還是涼的。
那層薄薄的暖意，滲在他的指腹上，像一整塊時間被削去了稜角之後服帖地貼合在掌心的弧度裡，不多不少，剛好是一掌的寬度。
他坐在青石上歇了好一會兒。
耳邊傳來李元芳在路邊給馬匹喂水的聲響，和水囊中晃動的水聲。
如燕在布面旁邊整理乾糧，一邊整理一邊側過頭與李元芳說了一句什麼，李元芳在水囊邊側過臉回了一句。
那幾句對話的內容被風吹得斷斷續續。
狄仁傑沒有仔細去聽。
他只是坐在青石上，望著春日午前鋪滿整片田野的、均勻而溫和的光線。
過了好一陣，他開口了，像是對坐在身邊的如燕說話，也像是對正在遠處牽馬的李元芳說話，更像是對著這片田野和這條路說話。
“我在洛陽住了西十三年。”
”。今如到朝宗太從“
”。裡城座那在都子輩半“
