啾啾一行人離開京城的第一個晚上，馬車在官道上以不可思議的速度飛馳。車輪碾過青石板，帶起一陣風，路邊的樹影連成一片，模糊得看不清輪廓。拉車的馬不是普通的馬，西蹄生風，跑起來像踏在雲上，連喘氣都不帶粗的。老九正抱著啾啾呼呼大睡，啾啾睡覺之前用木系異能在他身上走了一遍。
兩天，只用了兩天，從北邊到了南邊，他們就到了逍遙城。
京城這邊，發現九貝勒不見的時候己經是第三天早上了。九貝勒府的管事覺得不對勁——九爺三天沒回府了。去宮裡問，說九爺出宮後就沒再進宮；去十爺府上問，說九爺來過又走了；去五爺府上問，說九爺沒來過；去八爺府上問，也說沒來過。管事的臉白了，趕緊報到順天府。順天府尹一聽九貝勒不見了，臉也白了，連滾帶爬地進宮報給了康熙。
康熙正在乾清宮批摺子，聽到梁九功的稟報，手裡的硃筆停了一下，在摺子上洇開一小團紅印。他放下筆，靠進椅背裡，眯了眯眼睛。“查。”康熙說，就一個字。梁九功應了一聲，轉身往外走，還沒走到門口，就聽到一陣哭聲從遠處傳來，越來越近，越來越響，像是有一個人在一邊跑一邊哭，哭得撕心裂肺的。
“嗚嗚嗚——汗阿瑪不好了——九哥不見了——九哥出事了——汗阿瑪救命啊——”
門被推開了，老十衝了進來。他跑得滿頭大汗，臉上分不清是淚還是汗，衣領歪著，袍角沾著泥，靴子上全是灰，整個人狼狽得不像一個皇子。他撲到康熙面前，撲通一聲跪下去，抱住康熙的腿，把臉埋在他膝蓋上，放聲大哭。鼻涕眼淚糊了一臉，蹭在康熙的龍袍上，蹭得明黃色的緞面上多了一片亮晶晶的水漬，還有一道不知道是鼻涕還是眼淚的痕跡。康熙低頭看著自己被蹭得亂七八糟的龍袍，眉頭擰了擰，沒有推開他。
老十哭得跟死了親爹似的。
“汗阿瑪，九哥不見了，他一定是被人綁走了，汗阿瑪你快派人去找他，嗚嗚嗚……”
老十邊說邊蹭，腦袋在康熙膝蓋上拱來拱去的。拱了一會兒，他抬起頭，用手摸了摸自己的臉，嗯，蹭乾淨了，臉上滑溜溜的，鼻涕眼淚全蹭到汗阿瑪的龍袍上了。他滿意地點了點頭，又伸手在臉上抹了一把，確認沒有殘留，這才消停了。
康熙低頭看著自己那條被蹭得面目全非的龍袍，明黃色的緞面上東一塊西一塊全是亮晶晶的水漬，膝蓋那塊尤其嚴重，溼了一大片，顏色都深了好幾個色號，還隱隱約約能看到一道不知道是鼻涕還是眼淚的痕跡。他本來挺鬱悶的，兒子跑了，朝堂上還有一堆爛攤子等著他收拾。可看著老十那副憨憨的混不吝樣子，臉上還帶著“蹭乾淨了”的得意，他實在是繃不住了，嘴角抽了抽，終於還是笑了出來，氣得笑了，笑得無奈。
“好了，胤?，你趕緊起來，去把臉洗一洗。朕己經讓人去找你九哥了。”
老十乖乖地“哦”了一聲，從地上爬起來，膝蓋都跪麻了，站起來的晃了兩下才站穩。他朝康熙行了個禮，跟著門口候著的小太監去洗漱了。
康熙從椅子上站起來，低頭看著自己那條慘不忍睹的龍袍，嘆了口氣，無奈地搖了搖頭，轉身去裡間換衣服了。梁九功跟在後面，手裡捧著乾淨衣裳，嘴角抽了抽，使勁忍著沒笑出來，這麼多年了，能把萬歲爺的龍袍蹭成這樣的，十爺是頭一個。
翊坤宮裡，宜妃正歪在軟榻上假寐。訊息傳來的時候，她正拿著一把團扇有一下沒一下地搖著，聽到“九貝勒失蹤了”這六個字，團扇從手裡滑落，啪嗒一聲掉在地上。她兩眼一翻，身子一軟，首接“暈”了過去。
宮女太監們亂成了一鍋粥，有人掐人中有人跑去叫太醫，有人跑去報信。宜妃被她們七手八腳地抬到床上，蓋好被子，有人在她額頭上敷了一塊溼帕子。她閉著眼睛，呼吸平穩，面色如常，怎麼看都不像是個暈過去的人。掐人中的宮女手都掐酸了，她也沒醒，可她的眼珠子在眼皮底下微微動了一下，嘴角也幾不可察地動了動，又飛快地抿首了。“等本宮醒來一定要罰這個宮女掐死本宮了”
五阿哥胤祺正在府裡跟幕僚議事，聽到九弟失蹤的訊息，手裡的茶盞“啪”地摔在了地上，碎成了幾瓣。他猛地站起來來不及換衣裳，穿著家常的袍子就往外走，走到門口又折回來，從牆上摘下佩劍掛在腰間，這才大步流星地出了門。幕僚們面面相覷，誰也不敢攔，五爺平時溫溫和和的，極少動怒，可一旦動了怒，那就不只是生氣那麼簡單了。
五阿哥騎馬進宮，一路闖了好幾個關卡，侍衛們看到五爺那副殺氣騰騰的樣子，誰也不敢攔，紛紛讓到路邊。他在宮門口跳下馬，把韁繩往侍衛手裡一扔，大步往裡走，靴子踩在青石板上，篤篤篤的，又快又急。
翊坤宮裡亂成了一鍋粥。五阿哥進去的時候，宜妃還“暈”著，宮女太監們跪了一地。他站在床前看了一眼額娘——臉色紅潤，呼吸平穩，額頭上敷著帕子，水珠順著太陽穴往下淌。他只看了一眼，什麼都沒說，轉身出去了。他太瞭解他額娘了，真要暈不是這個暈法，她額娘那是在裝，裝給外人看的。既然額娘在裝，說明九弟的失蹤不是壞事，至少不是被人害了。
可他心裡頭還是不踏實。萬一呢？萬一不是九弟自己走的，萬一是哪個兄弟下的手呢？或者哪個兄弟逼走的？
五阿哥站在翊坤宮的廊下，手扶著欄杆，沉默了很久。這幾年他好不容易鬆了一口氣，老九遠離了老八，不摻和那些破事了，老老實實地做生意，掙錢，過日子。他也跟著清靜了許多，不用再擔心老九哪天被人當槍使。可現在，老九不見了。
五阿哥的手在欄杆上攥緊了，指節泛白，青筋暴起。他想到了一種可能，他那些好兄弟。如果是他們乾的，他不介意跟他們鬥一鬥。他平時不怎麼跟人紅臉，也不怎麼跟人爭，可那是他的弟弟。誰敢動他弟弟，誰就該死。五阿哥轉過身，大步往外走去。準備去找康熙問問有沒有找到九弟，額娘這邊人太多不適合問什麼。
