老九是被一陣香味弄醒的。米粥的香氣混著一點點紅棗的甜，從床頭的小几上飄過來，鑽進鼻子裡，勾得肚子咕嚕嚕地叫。他睜開眼睛，啾啾正坐在床邊，手裡端著一碗粥，拿勺子輕輕攪著，熱氣從碗裡升起來，在她臉前散開，把她的眉眼襯得柔柔的。
“醒了？喝點粥。”
老九撐著胳膊坐起來，被子從身上滑下去，露出胸口和肩膀上那些深深淺淺的痕跡。他低頭看了一眼，耳朵尖紅了一下，飛快地把被子拉上來蓋住了。啾啾沒看他，把粥遞過來。他接過去低頭喝了一口，溫熱的，不燙嘴，米粒煮得爛爛的，入口就化，紅棗的甜味淡淡的，不膩。他幾口就把一碗粥喝完了。啾啾又遞過來一塊桂花糕，切成小方塊，上頭撒了幾粒松子。他接過去小口小口地吃著，腮幫子鼓鼓的。
啾啾看著他，嘴角彎了一下，把空碗接過去放到一邊，又遞給他一杯溫水。“慢點吃，沒人跟你搶。”老九把最後一口糕嚥下去，喝了口水，靠在床頭，長長地撥出一口氣，覺得自己又活過來了。
喝完粥、吃完糕、喝了水，又在床上坐了一會兒，感覺力氣回來了一些，腿不發軟了，腰也不那麼酸了。他掀開被子下了床，走了兩步，還行，能站穩。
啾啾己經坐到軟榻上看書了。她歪在靠枕上，手裡捏著一本薄薄的書冊，翻得很慢，像是在看什麼有趣的東西。陽光從窗欞的縫隙裡漏進來，落在她身上，把她整個人照得柔柔的。
老九走過去，挨著她坐下，恨不得整個人嵌進她身體裡去。啾啾被他擠得往旁邊歪了一下，沒說什麼，繼續看書。老九伸出手臂從她身後繞過去，摟住了她的腰，下巴擱在她肩窩上，手不老實到處撫摸，最後弄得他自己難受。
老九見她沒反應，膽子大了些，側過頭在她臉頰上親了一口。啾啾還是沒反應。他又親了一口，這回親在嘴角上。啾啾放下書，偏過頭看著他。老九被她看得有些心虛，剛要往後退，啾啾伸手扣住了他的後腦勺，吻了上去。老九愣了一下，隨即閉上了眼睛，任由她吻著。兩人在軟榻上淺淺地來了一回。啾啾注意著，怕把這個男人給榨乾了，就這樣她還沒少給這個男人吃補腎的。老九舒服地嘆息一聲，靠在啾啾肩膀上喘著氣。
兩人一起洗漱完，又抱在一起坐回軟榻上。老九非得把啾啾整個人圈在懷裡，下巴擱在她頭頂，兩隻手從她腰側繞過去，十指交叉扣在她小腹上，整個人把她裹得嚴嚴實實的。
啾啾被他裹得動彈不得，伸手捏住了他的臉，把他的腮幫子捏得鼓了起來，嘴唇嘟著，像一條吐泡泡的金魚。“你窩在我這裡不上朝的？”
老九被她捏得臉都變形了，嘴歪著，含混不清地說了一句：“上什麼朝？”啾啾鬆了手，他揉了揉被捏紅的臉頰，語氣帶著一種“你又不是不知道”的無奈，“現在汗阿瑪和額娘都不想看到我。”
他說的是實話。自從他跟額娘說了不找福晉，還拿自己身體出了問題當藉口，額娘就對他愛搭不理了。見了面也不多說，問幾句“身體好不好”“吃了沒”，就打發他走了。至於汗阿瑪，更不用說了，對這個對皇位沒興趣、只喜歡商賈的兒子，早就採取了放任自流的態度。
“老十現在恨不得天天黏著那個馬爾泰若曦，我懶得看他那副沒出息的樣子。”老九的語氣裡頭帶著一種“哀其不幸怒其不爭”的嫌棄。老十現在眼裡只有馬爾泰若曦，每天都往八貝勒府跑，比去自己府裡還勤快。人家對他笑一下就樂得跟什麼似的，人家不理他就在那裡垂頭喪氣。他不想看，看多了心煩。
他把臉埋進啾啾的肩窩裡，聲音悶悶的：“我現在就想跟你在一起。我害怕我不在了你就忘了我。”他從她肩窩裡抬起頭，可憐兮兮地看著她，那雙眼睛裡頭有依賴，有不安，還有一絲“你可得對我負責”的理首氣壯。
啾啾看著他這副小可憐的模樣，心裡頭軟了一下。她捧著他那張漂亮的臉，低下頭在他唇上親了一口，聲音輕輕的：“乖，既然我要了你，我就會對你負責的。”老九被她這句話哄得耳朵又紅了，可他心裡頭美滋滋的，像吃了蜜一樣甜。他把臉埋回她肩窩裡，蹭了蹭。
啾啾的手在他背上一下一下地順著。過了一會兒，她開口了：“胤禟，你想過離開京城嗎？我準備過段時間就帶著娘和弟弟他們離開京城了。”
老九的手指微微動了一下，沉默了，沒有立刻回答。
“想過離開的。”老九的聲音從她肩窩裡傳出來，悶悶的，帶著一種壓在心底很久終於說出來的釋然。他把臉從她肩窩裡抬起來，看著她的眼睛。
“我不想在京城了，我對那個位置沒有任何興趣。從來都沒有。”
“我都想要帶著額娘一起走。”
他想帶額娘走，帶她離開那個冰冷的皇宮，離開那個留給額娘一旨殉葬的旨意噁心的男人。去一個沒人認識她的地方，讓她過幾天舒心的日子。但是他知道額娘是不可能離開的她牽掛的太多。
（我是看野史說是康熙給宜妃留了殉葬，是怕她搗亂）
“你等我幾天，可好？我把手上的生意整理一下，然後跟額娘說一聲。”
啾啾偏過頭看著他，在他唇上親了一口：“好，有什麼需要的就給我說。”老九主動吻了啾啾一會兒，穩了穩情緒：“我想了想，覺得把我手上的生意轉到你這裡會比較好。如果我離開京城後，我擔心汗阿瑪或者我其他兄弟對我的那些生意下手，汗阿瑪現在窮瘋了尤其南邊出事後更是到處扒拉錢。那都是我準備給你的，不想便宜別人。”
“好，交給我吧。”啾啾摸了摸老九的光腦門。
老九又和啾啾黏糊了一會兒，才依依不捨地讓熊大把他送回去。他得早點解決這一攤子事，他可不想被拋棄。
