這裡還要跟大家說一下中藥的加工問題。很多中藥的原藥來自西川，在原產地的時候，藥價非常便宜，農民辛辛苦苦種植、採收，卻只能以很低的價格賣出。
這些原藥到了廣州、香港商人的手裡，經過加工炮製，變得非常漂亮，比如黃芪，原本是細細的一根，商人會用壓機把它壓扁，再用刀子劈成方方正正的片狀，看起來非常美觀，然後就能賣出很高的價格，比原產地貴幾十倍。
原產地的勞工成本低，即使加工也賣不上價，反而會賠錢，所以只能賣原藥。但實際上，過於精細的加工反而會影響藥效，藥物經過烘烤、擠壓，本質己經發生了改變，藥力會大打折扣。
比如柴胡，最好的柴胡產自西川，當地價格很便宜，但因為便宜，當地農民賺不到什麼錢。如果我們想用到藥效好的柴胡，就需要指定購買西川產地的原藥，或者讓藥商到當地採購。如果去香港買柴胡，經過加工炮製後，藥效己經大打折扣，雖然看起來漂亮，但吃下去沒有什麼效果。
所以大家要記住，中藥越接近原始形態，藥效越好，不必要的炮製反而會損傷藥效，只有在有明確需求的時候，才需要對藥物進行炮製，炮製不當，反而會降低藥力。用藥本身就是一門很大的學問，需要我們仔細琢磨。
還有一個重要的注意事項，就是藥物的稱量問題。藥物在炮製之前，一定要先稱量好重量，絕對不能先稱量生藥，再進行炮製。比如我們開白芍三錢，要是先稱好三錢生白芍，再用黃土炒，炒過之後重量會發生變化，就會導致劑量誤差，影響藥效。所以正確的做法是，先炮製藥物，再稱量使用。
我們之前一首強調，用藥要懂陰陽，才能治病。後面我們會慢慢介紹各種藥物，大家會發現，在同一個方劑中，稍微加減一兩味藥，人體的身體狀態就會發生相應的變化，這就是藥物陰陽藥性的作用。
前面我們己經介紹了《神農本草經》的基本應用，包括藥物的藥性、藥味，以及五味入五臟的基本規律，大家己經有了一個基礎的認知。現在我們開始介紹第一味藥，來自《神農本草經》上經的丹砂。
《神農本草經》分為上經、中經、下經，上經的藥物都是無毒的，自古相傳，上經的藥物可以長期服用，起到養生延年的作用。
丹砂就是我們通常說的硃砂，在大陸，陳州產的丹砂品質最好。丹砂的原始形態是一片片的，像箭頭的尾部一樣，使用的時候需要進行水飛處理。大家可能聽過“水飛”這個詞，聽起來很有文人氣息，其實做法很簡單。
首先，拿到原始的硃砂，先檢查一下表面有沒有灰塵，把灰塵清理乾淨，然後打碎。打碎後會有很多金屬雜質，比如鐵、銅，我們可以用吸鐵石把這些金屬雜質吸走。之後把打碎的硃砂放到水裡，硃砂會沉在水底，而泥土、沙石等雜質會浮在水面上，我們把上面的水倒掉，再加水攪拌，讓硃砂沉澱，重複幾次，首到水面沒有雜質，最後把水濾幹，把沉在水底的純硃砂晾乾。
晾乾硃砂的時候要注意，最好用一個有圍擋的平鍋，因為硃砂非常細，風一吹就會被吹走，有圍擋可以防止這種情況。晾乾後的硃砂非常細膩，摸起來很光滑。如果遇到一些眼科藥物比較澀，我們可以加一點硃砂，就能讓它變得順滑，可見硃砂的功能很好。
硃砂的顏色是紅色的，也叫珍珠砂。根據《神農本草經》原文記載，硃砂味甘，微寒，無毒。味甘屬於陰，微寒屬於陽，我們區分藥物陰陽的時候，就是透過味和氣來判斷的。
硃砂的主治範圍很廣，能治身體五臟百病，還能養精神、安魂魄、益氣明目，久服可以通神明、延緩衰老，它還能化為汞。真正品質好的硃砂，顏色像珍珠一樣有光澤，質地較脆，輕輕一掰就會斷掉。
大家可能會疑惑，原文中說硃砂能“殺精魅邪惡鬼”，其實並不是真的能殺死鬼怪，而是硃砂有很強的安神作用。當人心神不寧、受到驚嚇，出現幻覺，以為看到鬼怪的時候，服用硃砂後，心神會安定下來，幻覺就會消失，就相當於“殺掉”了鬼怪，這只是古人的一種形象說法。
硃砂常用於安神，比如病人長期受到驚嚇，心神不寧，難以安眠，我們就可以在處方中加入適量硃砂。這裡要重點強調，硃砂必須生用，絕對不能加熱，一旦用火烤，硃砂就會變成水銀，產生毒性。
給大家舉個例子，說明硃砂的用量。比如我們做一斤左右的藥丸，硃砂是附在藥丸外面使用的。以前藥房的師傅，會留一點點長指甲，用指甲摳一點點硃砂，放進裝藥丸的罐子裡，蓋上蓋子搖晃幾下，整個藥丸就會沾滿紅色的硃砂。用量非常少，並不是用湯匙舀一勺放進去，那樣劑量就太大了。
幾千年來，我們的老祖宗都是這樣使用硃砂的，效果很好，也很安全。但現在有些觀點認為，硃砂含有汞，不能使用。其實我們都知道，硃砂生用且劑量極小時，汞是隱藏在裡面的，不會釋放出來，也不會產生毒性，只有加熱或大量使用，才會有風險。
現在很多人吃西藥安眠藥，不僅不能真正安眠，還可能出現夢遊等後遺症，比如有人吃了安眠藥後，夢遊到馬路上開車，被警察攔下，自己卻毫無察覺。相比之下，硃砂作為天然的安神藥，安全又有效，卻因為一些片面的認知被停用，非常可惜。
硃砂的主治核心就是安神，當病人心神不寧、出現幻覺時，服用硃砂後，心神安定，幻覺消失，各種因心神不寧引起的病症也會隨之緩解。除了《神農本草經》的記載，歷代醫家對硃砂也有很多註解，比如《別錄》《大明本草》中提到，硃砂能通血脈、止煩渴、益精神，這些都是基於長期臨床實踐得出的結論。
我們在學習中藥的時候，之所以會參考歷代醫家的註解，就是因為這些註解經過了上千年的實踐檢驗，把這些註解中的共通之處提煉出來，就能準確掌握藥物的藥性。相比之下，用化學方法分析藥物，往往無法真正理解它的功效，畢竟中藥的作用是整體的，不是單一化學成分能解釋的。
這裡還要跟大家澄清一個概念，醫書中提到的“傳溼”，並不是西醫所說的基因遺傳。比如有些家族中，幾代人都患有同一種病，西醫會認為是基因遺傳，但在中醫看來，這更多是行為習慣的傳承。
比如一位父親，每天工作很辛苦，晚上八九點鐘才回家吃晚餐，吃完晚餐後，還會叫上己經吃過晚餐的孩子一起吃宵夜，久而久之，父親養成了吃宵夜的習慣，孩子也跟著繼承了這個習慣。晚上睡覺的時候，人體的胃腸蠕動會減緩，此時吃進去的食物無法及時消化，長期積累下來，就可能患上糖尿病。
這種情況，並不是基因導致的，而是生活習慣的傳承，也就是中醫所說的“傳溼”。西醫只看到了家族中患病的共性，就歸結為基因遺傳，其實是沒有看到背後的生活習慣因素。
再比如過去人們說有些房子住進去，人畜容易生病，看似是風水問題，其實可能是因為房子裡的井水是死水，容易滋生蚊蟲、細菌，人們長期飲用這樣的水，自然就容易生病，這都是有實際原因的，並不是什麼玄學。
