“你們在符水裡摻藥的事情，您能跟我們說說嗎？”
神婆臉上的笑容一點一點褪下去了。她坐在那兒，兩隻手交疊著放在膝蓋上，指節攥得發白。
沉默了很久，她開口了，聲音不像剛才那樣熱絡，變得很慢，很輕。
“我七歲那年，被送到師父跟前。師父是這一帶有名的仙姑，會看事，會畫符，會治病。我娘說，我八字硬，註定是要侍奉神靈的。”
她的目光落在供桌上的神像上，像是在看很遠的地方。
“師父教我怎麼畫符、怎麼請神、怎麼唸咒。她說，這世上的病啊災啊，都是孽障，是因果。我們修行的人，就是替人消災解難的。我信她。從小就信。”
楊峻齊沒有說話，沈煜也靜靜地站在一旁。
“師父一輩子救過好多人。”神婆的聲音平穩下來，像是在說一件再尋常不過的事，“誰家孩子驚著了，誰家老人被衝撞了，她一碗符水下去就好了。後來師父走了，這個本事就傳給了我。我學著師父的樣子，畫符、唸咒、請神。”
她頓了頓，低下頭看著自己的手。
“也有救不活的。”
堂屋裡安靜了幾息。
“年輕的時候，劉家媳婦難產，我去了。燒了符，化了水，唸了一夜的經。孩子還是沒保住。”
她的手微微發抖，“我想，是我法力不夠。我跪在師父的牌位前面，跪了一整夜。第二天起來，我就加倍練功。每天天不亮就起來上香，畫符畫到手腕腫起來。我想著，只要我夠誠心，夠用功，總能把人救回來。”
沈煜動了動嘴唇，想說什麼，又忍住了。
神婆忽然笑了一下，笑得很淡。“後來我慢慢發現，村裡人不來了。他們說我的符不靈了，說我法力不如師父。以前逢年過節都有人來送東西，後來門庭冷落，連香火錢都快供不上了。我不明白。我跟師父學的一模一樣，唸的是一樣的咒，畫的是一樣的符，怎麼就不靈了呢？”
楊峻齊看著她，聲音放得很輕。“後來呢？”
“後來……”神婆的目光垂下去，“後來我發現，不是我的符不靈了。是從頭到尾，就沒有靈過。”
她的手攥得更緊了。
“師父當年，也是這麼做的。符水裡摻草藥，摻香灰，有時候趕巧了，人就緩過來了。緩不過來的，就是命數如此。從來就沒有什麼法力。沒有。”
她的聲音沒有哭腔，甚至很平靜，但那種平靜比哭還讓人難受。
“我信了一輩子。一輩子啊。”她抬起頭看著楊峻齊，眼眶乾乾的，“你知道那是什麼滋味嗎？每天早上起來上香，發現你拜了一輩子的東西，是空的。”
楊峻齊沒有回答。屋子裡只剩下香爐裡香菸嫋嫋升起的聲音。
過了很久，神婆又開口了，聲音恢復了那種波瀾不驚的調子。
“但也不是所有人都不信我。有人就信。”
“有人？”沈煜問。
“他家在山下村住了大半輩子，看著我師父救人，也看著我救人。旁人都說我的符不靈了，就他家還信。逢初一十五就來上香，有個頭疼腦熱就來找我。”
她停頓了一下，“後來我想，既然有人信，那我就得讓他信得值。”
楊峻齊的眉頭皺起來。“您做了什麼？”
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