現在，他們看楚朗，眼睛裡多了一樣東西，敬畏。
一個十三歲的少年，帶著二十個人，燒了脫脫木的王帳和糧草，截了他的鹽池，還全須全尾地回來了。
這種事，別說在北冥，就是在大昭，也沒幾個人能做到。
楚朗在火盆旁坐下，接過阿讓遞來的奶茶，喝了一口。奶茶很燙，鹹香濃郁，喝下去從喉嚨一直暖到胃裡。
“呼延首領，”他放下碗，“脫脫木那邊有什麼動靜？”
呼延拓的表情變得嚴肅起來，他揮了揮手，讓其他人都退了出去，只留下幾個心腹。
“你燒了他王帳的第二天，他就撤兵了。撤得很急，連輜重都沒來得及帶走，扔了一地的破銅爛鐵。”
呼延拓往火盆裡添了一塊柴，火星子噼啪地炸開，“但他沒有回老巢，而是帶著人馬往西走了。”
楚朗眉頭微蹙：“往西？”
“西邊是乞顏部落的地盤。乞顏部落是北冥第二大部落，一直跟脫脫木不對付。”
呼延拓用手指在地上畫了一個粗略的地圖，“如果脫脫木跟乞顏部落聯手，那麻煩就大了。”
楚朗沉默了一會兒，搖了搖頭：“不會聯手。脫脫木現在沒了糧草，沒了鹽，手下的兵連馬都快殺光了。他去找乞顏部落，不是聯手，是投奔。乞顏部落的首領不是傻子，不會收留一條落水狗，除非……”
“除非什麼？”
“除非脫脫木手裡還有什麼東西，值得乞顏部落冒險。”楚朗抬起頭，目光沉靜，“呼延首領，脫脫木手裡有沒有什麼重要的東西？比如……北冥可汗的金印？”
大帳裡忽然安靜了下來。
呼延拓的表情變得很奇怪，像是被人說中了心事，又像是在猶豫要不要說出來。
阿讓端著奶茶碗的手抖了一下，奶茶灑出來幾滴，落在火盆裡，滋啦一聲冒起一股白煙。
“阿朗哥哥，”阿讓的聲音很低，低得像是在自言自語，“金印……在我這裡。”
大帳裡靜得能聽見炭火燃燒的細微聲響。
楚朗的目光落在阿讓身上，少年低著頭，手指緊緊攥著奶茶碗，指節泛白。碗裡的奶茶微微晃動，像他此刻的心緒。
“什麼時候的事？”楚朗的聲音很平靜，沒有質問，沒有驚訝，像是在問今天吃了什麼。
阿讓咬了咬嘴唇：“出走的那天晚上……父王喝醉了，我……我從他帳中拿的。”
他從懷裡掏出一個布包，層層疊疊地裹著，最外面一層已經磨得發亮。他一層一層地開啟，最後一層黃綢掀開的時候，火光映在了一方金印上。
那印不大，只有成人拳頭大小，純金鑄就，印紐是一隻展翅的雄鷹，鷹眼嵌著兩顆紅寶石，在火光下流轉著幽深的光。印面刻著北冥文字，楚朗看不懂，但他知道那是什麼。
北冥可汗的金印，執掌北冥三十萬帳的權柄，誰得了它，誰就是北冥的主人。
阿讓把金印放在楚朗面前，手指在印紐上停留了一瞬，然後縮了回去，像是被燙了一下。
“我在王庭的時候，父王……祁利可汗每次喝完酒就會發瘋，摔東西、打人、還讓人放血祭祀。那天晚上在大昭國的驛站，他又喝醉了，說要拿我祭長生天。”
阿讓的聲音很平，平得像在說別人的故事，“我害怕，就跑了。跑的時候看見金印放在案上，順手就拿走了。”
