從寶華寺回來後的幾日，駱疏桐都有些心神不寧。
竹林裡那一幕像根刺，時不時扎她一下。
她想知道葉川與那灰衣僧人究竟在做什麼，想知道他袖中布袋裡裝的是什麼，更想知道……他那句“無心家室”，到底有幾分真。
可這些疑問，她無人可問。
母親林氏正忙著籌備她的及笄禮，永寧侯府送來的禮單越來越厚，婚事的細節也越談越實。
父親駱明軒在戶部事務繁忙，回府也多是詢問她的“女紅可有長進”“《女誡》可曾溫習”，對女兒那些關於“葉首輔”的旁敲側擊，只當是小女兒家一時好奇，叮囑幾句便不再多提。
倒是春曉，這幾日總見她家小姐對著窗外出神，忍不住多嘴：“小姐，您要真對葉首輔……有那麼點兒意思，不如……想法子再見他一面？”
駱疏桐正對著繡繃上一對歪歪扭扭的鴛鴦發愁——這是母親讓她給陸允之繡的香囊，說是“聊表心意”。
聞言手一抖，針尖扎進指腹，沁出一顆血珠。
“胡說什麼！”她將手指含進嘴裡，沒好氣地瞪了春曉一眼，“我與他……不過是見過幾面，連話都沒說上幾句，能有什麼意思？”
“是是是，沒意思。”春曉湊過來，遞上帕子，圓臉上滿是促狹的笑，“那小姐這幾日魂不守舍的，是在想誰呀？總不會是在想世子爺吧？”
駱疏桐抓起繡繃作勢要打，春曉笑著躲開。
主僕二人鬧了一會兒，駱疏桐又洩了氣，扔下繡繃，託著腮望向窗外。
六月的陽光透過窗欞，在青磚地上投下斑駁的光影。院子裡的石榴花開得正豔，紅得像火。
“春曉，”她忽然輕聲問，“你說……一個人若是打定了主意‘無心家室’，是不是就真的……不會娶妻了？”
春曉正在收拾針線，聞言抬起頭，想了想：“那也未必吧？葉首輔那樣說，許是沒遇到真正合心意的人。若是遇到了，什麼‘無心’，什麼‘家室’，怕都顧不上了。”
“是麼……”駱疏桐喃喃，心裡那點說不清道不明的期待，又悄悄冒了頭。
可隨即她又想起自己身上的婚約，想起永寧侯夫人那雙精明的眼睛，想起父母鬢邊日益增多的白髮。
那點期待，便像被針戳破的氣泡，“噗”一聲，消散無蹤。
“算了，想這些做什麼。”她站起身，拍了拍裙襬，“去把前日舅舅送來的那本《奇遊錄》拿來，我再看會兒。”
與其想那些虛無縹緲的，不如看看遊記，神遊四海，好歹心是自由的。
日子不緊不慢地過著，轉眼進了七月。
京城暑熱漸盛，永寧侯夫人邀駱疏桐過府“賞荷”。
說是賞荷，實則是讓兩個年輕人多相處。駱夫人自然滿口答應，早早將女兒打扮妥當，親自送上了馬車。
永寧侯府的荷花池確實修得氣派，接天蓮葉，映日荷花，景緻極好。
可駱疏桐卻無心欣賞。
