陸允之或許會欣賞她偶爾撲騰的翅膀，但絕不會容許她飛出籠子。
她不想。
她真的，一點也不想。
八月初五，距離及笄禮只剩三日。
永寧侯府送來了及笄禮的賀禮，單子長得嚇人。
駱夫人笑著與管事嬤嬤核對，駱明軒下朝回來看了，也捻鬚點頭，顯然十分滿意。
晚膳時，飯桌上的氣氛卻有些凝滯。
駱疏桐扒拉著碗裡的飯粒，食不知味。
駱夫人幾次看她，欲言又止。
駱明軒倒是心情不錯，說了幾句朝中趣聞，又提到永寧侯今日在衙門前遇見，還特意問起疏桐，說允之那孩子近日總唸叨她，想來及笄禮上，永寧侯府便會正式提及明年婚期之事。
“父親，”駱疏桐忽然放下筷子，抬起頭，目光直直看向駱明軒，“女兒有話要說。”
她的聲音不大，卻帶著一種孤注一擲的決絕。
駱夫人心頭一跳，忙在桌下輕輕扯了扯她的袖子。
駱明軒也斂了笑，放下碗筷：“何事？”
“女兒想退婚。”駱疏桐一字一頓，說得清晰無比。
飯廳裡霎時靜得落針可聞。伺候的丫鬟婆子們嚇得大氣不敢出，悄悄退了出去。
“胡鬧！”駱明軒臉色一沉，手掌重重拍在桌上，杯盤震得叮噹作響，“婚姻大事，豈是你說退就退的？這種混賬話，以後不許再說！”
“我沒有胡鬧。”駱疏桐挺直脊背，眼圈已經紅了，聲音卻倔強，“我與陸世子性情不合，志趣不投。他不理解我，我也無法認同他。這樣的婚事，我不要！”
“性情不合？志趣不投？”
駱明軒怒極反笑。
“這滿京城的婚事，有幾樁是靠著性情志趣定的？父母之命，媒妁之言，門當戶對，這才是正道！你與允之自幼定親，是陛下親賜，貴妃娘娘保媒，兩家體面！
初八及笄禮，永寧侯府便要與你我商議明年十月婚期，這是板上釘釘的事！你說退就退，將兩家顏面置於何地？將我駱家置於何地？！”
“父親只在乎顏面，在乎駱家，可曾在乎過我是否歡喜？是否情願？”
眼淚終於滾落，駱疏桐卻不肯擦，任由淚水模糊視線。
“我嫁過去，是一輩子的事！難道我的一輩子，還比不過那些虛名嗎？”
“你——”
駱明軒氣得手指發顫。
“孽障！真是孽障！我與你母親悉心教養你十五年，便是教你如此頂撞父母，如此不知好歹嗎？！那陸允之有何不好？家世、相貌、才學，哪一樣配不上你？你還有什麼不滿意？！”
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