葉川目光灼灼地看她，唇角笑意加深：“非是胡亂想。此物在嶺南民間確有制醬之法，若能量產，確是一條路子。桐兒，” 他握住她的手，聲音低沉愉悅，“你總是能給我驚喜。”
“葉川，”她靠近他，眼中光華流轉，滿是傾慕，“還是你厲害。”
不是恭維，是發自肺腑的讚歎。
葉川心尖一顫，低頭對上她亮得驚人的眼眸，那裡面的信賴與傾慕，幾乎要將他淹沒。
他忽然覺得，這數月來的奔波勞累，朝堂上的明槍暗箭，似乎都因她這一句話，而有了意義。
他伸手，將她輕輕擁入懷中，低頭，一個溫柔而珍重的吻，落在她的發頂。
“能得夫人如此誇獎，為夫幸甚。”他低笑，語氣裡帶著罕見的輕鬆與戲謔。
駱疏桐臉頰微紅，靠在他懷裡，心中甜意瀰漫。
這個冬日，因了這暖棚中的綠意，和他身上令人安心的氣息，竟變得春意盎然。
從試驗田莊歸來，駱疏桐心中對葉川的認知，又深了一層。
那份傾慕與愛戀，在日復一日的相處與點滴發現中，悄然沉澱，愈發醇厚。
葉川依舊忙碌，漕運新政的籌劃進入了最關鍵的階段。各項章程的擬定，各方勢力的權衡，潛在阻力的評估與化解，都需要他耗費無數心血。
永寧侯陸炳一系似乎嗅到了不尋常的氣息，雖然新政尚未正式推行，但各種阻撓、刺探、乃至暗中破壞已開始增多。
葉川常常深夜方歸，有時甚至通宵達旦在衙門或書房與幕僚、太子派系的官員商議。
駱疏桐能做的，便是將拂雲齋經營成他疲憊時最溫暖的港灣。
她細心打點他的一日三餐，留意添減衣裳，在他偶爾早歸的夜晚，備上清淡可口的夜宵，或只是安靜地陪在一邊，看他處理公文，適時遞上一杯熱茶。
兩人之間的相處，在繁忙與靜謐交織的日常中，形成了一種獨特的默契。
他會在踏入拂雲齋時，下意識地尋找她的身影；她會在他眉宇深鎖時，輕輕為他按壓太陽穴。
他習慣了她在身邊的氣息，她亦依賴著他給予的安穩。情愫在眼波流轉、指尖輕觸間無聲滋長，像悄然爬滿庭院的藤蔓，鬱鬱蔥蔥。
這日，入冬後的第一場雪悄然落下。
駱疏桐晨起推窗，便被滿院銀裝素裹的景象驚豔。細雪如絮，紛紛揚揚，將亭臺樓閣、竹枝菊叢都覆上了一層鬆軟的白，在晨光下泛著晶瑩的光澤。
“下雪了！” 她難得孩子氣地低呼一聲，眼中漾開歡喜。
她自幼愛雪，只是身為閨秀，能盡情玩雪的時候少之又少。
葉川從次間走出，見她趴在窗邊，眼眸亮晶晶地望著外面，臉頰因興奮泛著淡淡的粉，像枝頭初綻的寒梅。
他眼中掠過一絲笑意，走到她身後，很自然地將一件厚實的銀狐毛斗篷披在她肩上。
“喜歡雪？” 他問，手指靈活地為她繫好頸前的絲帶。
“嗯！” 駱疏桐用力點頭，回頭看他，眼中閃著期待的光，“一會兒用了早膳，我們可以去園子裡走走嗎？聽說踏雪尋梅，別有一番意趣。”
她記得拂雲齋後園種著幾株老梅，這個時節，該是結滿花苞了。
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