那一刻，無需言語，萬物靜默，唯有心潮與朝霞一同澎湃。
山間漫步，他牽著她走過覆雪的松林，踏過潺潺的溫泉溪流，向她指點各種耐寒的草木，告訴她哪些是藥材，哪些可食用。
她聽得認真，偶爾提問，他便耐心解答。他的手始終溫暖地包裹著她的，彷彿那是再自然不過的事。
夜裡，他們或在暖閣對弈，或在書房各看各的書，偶爾抬頭，目光相撞，相視一笑，又各自低頭。
空氣裡流動著溫泉的水汽、書墨的香氣，和一種靜謐安然的甜蜜。
時光倏忽而過。回城那日，駱疏桐竟生出幾分不捨。
馬車駛離山莊，她忍不住回頭望去，只見那一片蒼山晴雪，在冬日陽光下閃著碎金般的光澤。
“喜歡的話，日後常來。” 葉川將她的手攏入掌心，低聲說道。
駱疏桐轉回頭，看著他近在咫尺的俊朗側臉，心中那點離愁悄然散去，化作篤定的暖意。
有他在的地方，便是心安之處。
“嗯。” 她輕輕靠向他肩頭。
葉川身體幾不可察地僵了一瞬，隨即放鬆下來，手臂輕輕環住她的肩，讓她靠得更舒服些。
他下頜抵著她柔軟的發頂，嗅著她髮間淡淡的、混合了溫泉硫磺和梅花清冽的香氣，眼底是化不開的溫柔。
回到城中，年關將近，事務愈發繁忙。
葉川似乎比之前更忙，但無論多晚，只要回府，必定先來拂雲齋看她一眼。有時她已睡下，他便在床邊靜靜站一會兒，為她掖好被角，方才離去。
駱疏桐也開始學著操持年節諸事。
這是她嫁入葉府後第一個新年，雖無長輩在府，但各項禮節、人情往來、府中用度、賞賜下人，一樣都不能馬虎。
她跟著周管事，一樣樣學，一件件理，雖偶有疏漏，但在周管事提點下，倒也安排得井井有條。
葉川知她辛苦，便將府中中饋的對牌和鑰匙正式全數交予她，只道：“你既已是主母，這些事便由你全權做主，按你的心意來便是。若有難處，找周管事。”
這份毫無保留的信任，讓駱疏桐心中熨帖，也更添了幾分責任感。
她將府中上下打點得妥妥帖帖，連周管事私下都讚歎夫人聰慧能幹，持家有道。
臘月二十三，小年。
葉川難得早些回府，與駱疏桐一同用了豐盛的晚膳。膳後，他拉著她來到書房。
“閉眼。” 他道。
駱疏桐不明所以，卻依言閉上。只聽一陣窸窣聲響，接著，腕間一涼，似被套上了什麼。
她睜開眼，只見左手腕上多了一隻赤金嵌紅寶的龍鳳鐲，做工極其精緻，龍鳳栩栩如生，紅寶璀璨奪目，在燈下流光溢彩。
“這是……” 她驚訝。
“年禮。” 葉川執起她的手，指尖輕輕摩挲著那微涼的鐲身，目光落在她臉上，“可喜歡？”
”……備準你給及得來沒還我……是可。亮漂很。歡喜“：頭點了點，紅微頰臉桐疏駱
