周通倒吸一口涼氣，睏意全無，興奮得渾身發抖，一溜煙跑回齋舍，抓住了正要午睡的同鄉，壓著嗓子，激動得語無倫次：
“了不得了！了不得了！我、我剛才看見……看見葉首輔！他、他給許閒塞東西了！就剛才，彝倫堂後頭迴廊！兩人捱得可近了！”
“葉首輔還笑了！許閒臉紅的跟猴屁股似的跑了！我的天，葉首輔不是有夫人嗎？聽說還是搶來的，這、這怎麼又跟許閒……難道葉首輔他、他好男風？還專挑這種細皮嫩肉的？”
同鄉被他搖得頭暈：“你睡糊塗了吧？葉首輔何等人物，能看上許閒那小子？”
“千真萬確！我親眼所見！” 周通賭咒發誓，“你不信？等著！這事兒，不出三日，全監都得知道！”
周通的“預言”很快成真。
關於“首輔大人與新生許閒不得不說的二三事”的流言，如同春風裡的柳絮，一夜之間飄滿了國子監每個角落。
版本不斷升級，細節日益豐富。
有說葉首輔對許閒一見鍾情，力排眾議將他塞進國子監，只為時常相見 。
有說曾親眼看見深夜，葉首輔的馬車停在國子監後巷，許閒鬼鬼祟祟溜出去，一個時辰後才回來，衣衫不整。
最離譜的一個版本，說葉首輔那位“搶來”的夫人，實則是個幌子，是葉首輔為了掩蓋斷袖之癖的擋箭牌，實則內心苦悶，直到遇見許閒，才找到真愛，兩人在國子監講學間隙私會，暗通款曲，首輔夫人獨守空房，以淚洗面。
駱疏桐：……我謝謝您嘞！
她第一次從柳依依嘴裡聽到這個“完整版”時，正在喝粥，差點一口全噴在柳依依嶄新的襴衫上。
“咳、咳咳……你、你從哪兒聽來的？” 她咳得眼淚都出來了。
“哪兒？全監都在傳啊！”
柳依依拍著她的背，滿臉興奮與同情交織的詭異表情。
“許閒，你可真行！不聲不響，把葉首輔都給拿下了？還是這種……嗯，驚世駭俗的方式？”
“柳依依！” 駱疏桐又羞又氣，打斷她的胡言亂語，“又來打趣我！”
“好好好。”
柳依依從善如流地點頭，眼神卻寫著“我懂，我都懂”。
“不過桐兒，你這‘藍顏禍水’的名頭，算是坐實了。你沒看見文子謙這幾天，看你的眼神，跟要吃了你似的？還有顧公子，昨天居然破天荒問我，你和葉首輔……是不是真的。連他都聽說了！”
駱疏桐扶額，覺得這國子監是待不下去了。
她只是想安安靜靜陪姐妹“追愛”，順便讀點書，怎麼就成了風暴中心，還和自家夫君傳出了“斷袖”緋聞？這都什麼跟什麼！
然而，身處風暴中心的另一位當事人——葉川葉首輔，對此似乎一無所知，又或者，知道了也渾不在意。
朔望講學，他依舊準時出現，依舊風采卓然，依舊會在經過某人身側時，“不經意”留下一點小東西——有時是糖，有時是宮裡新出的、不易存放的時新果子，有時甚至是一小截帶著清苦藥香的安神香。
