劉二當即拍了桌子。
他帶著的那幾個兄弟，脾氣一個比一個暴。見自家兄弟被人罵成這樣，哪還忍得住？劉二一揮手，幾個人衝上去，揪住那個罵得最兇的讀書人就是一頓拳腳。
等劉二出了氣，帶著人走了，那幾個讀書人才從地上爬起來。鼻青臉腫，衣服也撕破了，帽子不知道飛哪兒去了，狼狽不堪。
曹景隆說到這裡，又嘆了口氣。
“何大人，你是不知道，這一揍，可捅了馬蜂窩了。”
江南這地方，讀書人的地位本來就比其他地方高。
有錢人家要供子弟讀書，窮苦人家砸鍋賣鐵也要供孩子考功名。
誰家出了個秀才，那是光宗耀祖的事。舉人就更了不起了，見了縣官都得賜座。
有功名在身的讀書人，哪怕是犯了法，地方官府都不能隨意處置，得先報學政革了功名才能動刑。這是開國以來就定下的規矩。
現在呢？幾個有功名在身的讀書人，被幾個當兵的按在地上揍了一頓。這還得了？
訊息傳出去，整個江南的讀書人都炸了鍋。
“武夫毆辱士人！”
“斯文掃地！”
“豈有此理！”
短短幾天時間，杭州為中心，數百名讀書人聚集起來，組成了請願團。有秀才，有舉人，還有一些在書院裡讀書的生員。他們穿著儒衫，戴著方巾，浩浩蕩蕩殺到了曹景隆的府邸前面。
“嚴懲兇手！”
“還我士人尊嚴！”
“江南不是蠻夷之地！”
天天堵在門口喊，從早喊到晚。曹景隆出去勸，被堵回來；讓人去趕，趕不走；讓樂飛派兵維持秩序，那些人就坐在門口不走，說“有本事就從我們身上踩過去”。
曹景隆說到這兒，眼圈都紅了。
“何大人，你是不知道我這幾天是怎麼過的。”
“他們堵在門口，我出不去進不來。處理公務？文書送不進來。出去巡查？一齣門就被圍住。上個茅房都有人在牆外面給我喊什麼‘士可殺不可辱’‘威武不能屈’之類的大道理。”
他越說越委屈，聲音都帶了哭腔。
“我知道劉二打人不對，我罵過他，也罰過他。可那些讀書人不依不饒啊！非要我當眾處置劉二，還要張榜告示，說‘武夫辱士’是朝廷之過，要上書彈劾我。何大人，我能怎麼辦？劉二是我的人，他確實有錯，可要真按他們的意思辦了，以後誰還跟我？”
何紳聽完，眉頭皺成了一個“川”字。
他坐在椅子上，一言不發，腦子裡飛速轉著。
這件事說大不大，說小也不小。幾個讀書人被打了，皮肉傷，養幾天就好了。
可事情的性質嚴重——士人被武夫毆打，這是對讀書人地位的挑戰。
。力阻大巨到遇會都行推的區特濟經個整，事的人個一二劉是不，好不理果如。大極力響影，團抱人書讀，地之盛鼎風文是又南江
。了開鋪經己革改，來過應反們他等，蛙青煮水溫。進推慢慢式方的和溫用，來慢慢後之了來著想本他？糕蛋的人書讀在是不條一哪，授匠工給、授人商給、海開、籍匠廢，策政革改些那
。題問是都腳住站南江在能不能”人大何“個這他連，了政新行推說別。續延的”政當夫武“當被會都，裡眼們他了到案方革改麼什，氣口一著憋正人書讀些那在現。面立對了到推都人書讀有所把接首，腳拳頓一這二劉。了出經己事，到沒還人？呢在現可
。下三，下兩，下一，面桌著敲輕輕指手，睛眼上閉紳何
。轉團團得急邊旁在隆景曹
”。可不了瘋得非我，去下麼這再。唄話準個給您，人大何“
。他著看，睛眼開睜紳何
”？裡哪在在現二劉“
