我得知道它怎麼種，才敢把它帶回去種在西北，種在東北，老子不懂，就得有個懂的人教。”
他補了一句：“可那個懂的人好久沒來了。”
沈石頭沒接話。那姑娘，那個男娃，從換完獸皮那天起，就再沒在黑土營門口露過面。
鹽倉裡的鹽堆了半倉，就是沒有那兩道瘦小的影子。
朱高煦派過人去找。頭幾天，他讓阿魯古帶著兩個兵，順著當初姑娘帶路去認草的東邊林子，往裡摸了整整兩天，找遍了那片溪谷和空地，連個腳印都沒尋著。
阿魯古回來首搖頭：“找不著，像是從地裡冒出來的，又從地裡沒了。”
“再往深裡找？”朱高煦問。
“再往裡，怕就回不來了。”阿魯古老實說，“這林子進得去，出得來嗎？”
朱高煦心裡憋著一股火，可又沒處發。
那姑娘不來，沒欠他什麼。你總不能因為人家不來教你種地，就把人家揪出來吧？
他越這麼想，越覺得窩火。
這天傍晚，張玉從河邊回來，見他蹲在苗圃邊上出神，說了句：
“王爺，興許這些土人，跟蒙古人一樣，是西處遊獵的，入夏往北，入秋往南，居無定所。姑娘那日走了，興許是隨族人遷走了。”
朱高煦瞪了他足足三息，“遊獵個屁。蒙古人是騎著馬，趕著一群牲口滿草原跑。
這幾百里地，你有見過馬蹄印子？見過圈牲口的圍欄？”
張玉默不作聲，搞不懂那個姑娘，到底住在哪個角落？
時間到了八月二十七，天忽然變了。
白天還晴得好好的，入夜不到一個時辰，天邊就翻上來一片墨汁似的雲。
雷壓得極低，一個接一個滾過來，劈頭蓋臉地炸，帳篷裡的油布被雨砸得噼啪首響。
營地裡有人罵這鬼天氣，爬起來給糧倉壓雨布。
雨聲中，朱高煦突然聽見一陣女人的叫喊，從東門口方向傳來。
緊接著是哨兵的厲喝：“什麼人！站住！”
朱高煦披了衣裳就往外跑，東門口哨兵舉著長矛攔在門口，泥地裡跪著一個渾身溼透的人影。
朱高煦一眼認出了那身形。
那姑娘臉上分不清是雨水還是淚，一張嘴，發出一連串急促的叫聲。
她一邊喊，一邊把雙手舉到身前，比成一個握杆的姿勢，猛地往前一推。
朱高煦一激靈，她是在說：快，拿那個火銃，去放，去放那東西。
“出什麼事了？”他一把跨到她跟前，握住她肩膀，“誰來了？什麼人來了？”
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